嘉靖四十年春二月十八戊申日，世袭秩正二品的龙虎山正一道嗣教真人张永绪离开上清赴北京面圣，这可是广信府的大事，自知府林光祖以下，群官毕集，夹道欢送，曾渔作为张大真人的堂姑父，辈分尊崇，众官见到他都是施礼不迭，曾渔周旋其中不卑不亢，小小秀才竟与这些两榜进士出身的官老爷分庭抗礼起来，也算得一桩奇事。

张永绪见到曾渔却有点尴尬，都怪他叔父临到老来还生了个张广微，以致于他现在要面对这么一个比他还小几岁的姑父，虽然他并没多尊重曾渔，但总是不好摆架子盛气凌之了，与曾渔略略寒暄数语之后，便转头与其他人说话。

须发如雪的元纲老道与曾渔携手而行，对于这位即将进宫伴君修道的老法师，曾渔现在也没什么好说的了，老法师年过八旬，熟读道藏，阅人无数，无须他多啰唣，唯一担心的是老法师的身体，此去京城水陆四千多里，四月初九就要在北京朝天宫举行罗天大醮，行程颇紧，老法师还得保重身体

这时羽玄道人领着一个小帽直裰的中年男子过来与曾渔相见，元纲老道没等羽玄开口介绍就笑道：“小华道兄，这位便是曾秀才，你二人好生亲近亲近，必然投缘。”

这中年男子相貌儒雅，顾盼之际有一种豪侠意态，拱手道：“歙人罗龙文，久闻曾公子大名，今日识荆，幸何如之。”

羽玄道人生怕曾渔没听说过罗龙文其人，赶紧介绍道：“这位罗先生是胡总督同乡，出身翕州名门，前年胡总督剿灭海寇汪直、徐海，罗先生立下了大功，名扬天下”

这位元纲老道称其为小华道兄的罗龙文连连摆手道：“羞煞人羞煞人，我算得什么功劳，不过是居间传递个信而已，与曾公子戏弄匪首吴平于股掌之间不可同日而语，曾公子岂会知道在下的贱名，不过我罗氏的鹿角胶墨却是薄有微名，不知曾公子是否用过这种墨？”

“原来是歙州罗先生，久仰久仰，真正久仰。”

罗龙文方才自报姓名时，曾渔就觉得这名字有点耳熟，更听羽玄道人介绍说罗龙文在胡胡宗宪剿灭徐海时有功，便记起罗龙文是何许人了，据传罗龙文和巨寇徐海早年就认识，都与嘉兴名妓王翠翘相好，后来徐海下海入倭，拥兵海上，数年前围巡抚阮鹗于桐乡，掳得王翠翘，宠幸日甚。胡宗宪开府浙江，欲招降徐海，离散汪直之党，罗龙文因为是徐海、王翠翘的旧交，居间联络，成就了胡宗宪剿贼的大功，只可叹胡宗宪为赵文华所逼，背信杀降，还把王翠翘赏赐给土兵首领，王翠翘投江自尽，此事流传颇广，同情徐海、王翠翘者不在少数。让曾渔感到意外的是，这个罗龙文竟然就是制墨名家罗小华，去年严绍庆送他文房用品就有罗小华制的“一池春绿”墨，墨品极佳，所以说真的是久仰

这些都是罗龙文的前事，曾渔还知道罗龙文的后事，罗龙文投靠严世蕃成了严氏幕宾得以步入仕途，严世蕃被徐阶以通倭造反定罪，罗龙文因为早年与徐海相识，就成了严世蕃通倭的铁证，其实是天大的冤枉

现在的罗龙文当然不会知道厄运已经当头，他言词清朗，谈吐风雅，此番他是要与张永绪一道进京，胡宗宪因为罗龙文剿倭有功保举他为官，得严氏父子支持，已获吏部任命为中书舍人，这是要进京做官去，难怪这般笑容可掬春风得意。

对于萍水相逢的罗龙文，曾渔当然更没什么好说的，各有各的命数，这位制墨名家若不是趋炎附势热衷于仕途，也不会陷于官场斗争终致丧命，若有人这时劝他不要进京，他还要怪你是嫉妒他有官做想阻他好前程呢。

若是不论热衷仕途，罗龙文其实还是风趣雅致之人，罗龙文轻财好义，交游广泛，与曾渔还有一位共同的朋友，那便是徐渭，曾渔、郑轼和罗龙文边走边谈，主要是谈当下的书画名家，到了上清镇西口，忽听有妇人哭喊声，又听到走在前面的嗣教大真人张永绪在高声呵斥

元纲老道忙让羽玄道人赶去看看发生了何事，羽玄道人很快就回来了，面有尴尬之色，向元纲老道低声道：“禀师伯祖，是一个妇人在寻女儿，前两日卖身给了大真人府，现在又要哭闹索还。”

曾渔和郑轼走近前围观，见两个差役正要把一个妇人拖走，这妇人披头散发，一边哭一边叫喊，曾渔看到羽玄道人的岳父黄老汉也在一边看热闹，便过去见礼询问，黄老汉打听得清楚，对曾渔道：“这妇人的先生好吃懒做又好赌钱，日前赌钱输了无力还债，就把十二岁的女儿卖给了天师府，这妇人找到镇上哭闹着要把女儿领回去，先前就去天师府闹过了”

妇人死命挣扎，两个壮汉差役竟然制服不了她，妇人大叫大嚷，说天师府欺负良民霸占民女，求各位青天大老爷为她作主……

年纪轻轻的嗣教天师张永绪大怒，今日是他启程进京的良辰吉日，却遇到这么个撒泼的妇人当众毁谤他大真人府声誉，便对身边的贵溪周知县道：“周县台，这泼妇毁我声誉、污我清名，罪不容赦，请周县台当众处置。”

广信府诸官齐聚于此，发生这种事周知县也是颜面无光，当即就在道旁长亭审这案子，大真人府管事已经火速取来卖女婚书来作证

曾渔立在一边听那管事大声念诵道：“立卖婚书塘湾都住人夏衣食，今因家贫无以成炊，夫妇商议，情愿将女宝儿，命系庚戌年丙戌月癸未日申时，凭媒浼中出卖与家主张玄寿名下为婢，三面议作财礼银六两八钱整，其银当日收足，其女宝儿成人后听从家主婚配，永远子孙听家主呼唤使用，不得生心异变。如有等情，听从家主呈公理治。恐后无凭，立此卖女婚书存照……”

张玄寿是大真人府的一位管事，这卖身契符合大明律的规定，照律法来说大真人府买婢并无任何违法，这妇人想把女儿领回去需要主家开恩允许，主家若是不同意，妇人告官也不占理，更何况诉讼一方是大真人府，张永绪年轻气盛，岂肯善罢甘休，指使周知县把妇人的先生夏衣食也捉来，夫妇二人当众褫衣受杖打得鬼哭狼嚎，张永绪这才消了气，在一众官员恭送下，踏上进京之途。

曾渔瞧得无趣，又听郑轼低声道：“这位张天师在乡里名声算不得佳，最让人诟病的是喜好房中术，虽说不至于强抢民女，但四乡八坞到处买小女孩儿总是惹人非议。”

曾渔无言，心里道：“张永绪若肯积德行善，就让那妇人把名叫宝儿的女孩子赎还回去，难道这就削了大真人府的面子了，偏要借助官府立威，嘉靖帝在位也就罢了，待皇太子登基，定会对道教大加排斥，那些言官御史窥察圣意，就会拾遗纠察来找正一道张永绪的毛病，这鱼肉乡里强抢民女之罪怕是逃不了啦。”

郑轼见曾渔没说话，以为曾渔不高兴，便道：“广微小姐还是”

曾渔笑道：“式之兄不必美言，我心里清楚得很，我是我，大真人府是大真人府，我又不攀他们的权势，各行各道而已。”

正说着，大真人府的一位管事就寻过来了，请曾渔去府中用饭，曾渔婉拒，带了小厮四喜与郑轼一道去羽玄道人到黄老汉豆腐店喝酒闲话，这时是正午时分，窗外泸溪河波光粼粼，春光明媚，暖风薰人，羽玄道人问：“贤弟此番来上清见过小仙姑没有？”

曾渔“嘿”的一笑：“哪能见呢，不是有规矩不能相见吗。”

郑轼道：“婚期尚远，九鲤饥渴啊，多喝两杯甜米酒。”

羽玄道人笑道：“修道之人何拘那些俗礼，想见便见。”

郑轼笑道：“九鲤又不是你这花花道人全无规矩，喝酒吃肉娶妻样样来咳咳，喝酒，喝酒。”

羽玄也笑道：“先喝酒，先喝酒。”

黄老汉家的米酒甜、腊肉香、鱼汤美，曾渔大快朵颐，正吃得不亦乐乎，忽听窗下有“笃笃”的敲击声，似有人在敲吊脚楼的柱子。

羽玄道人安坐不动，对曾渔道：“劳烦九鲤贤弟探头看看，是谁人要拆我吊脚楼？”

郑轼略感奇怪，羽玄怎么会大剌剌吩咐起曾渔来，便与曾渔一起探头出窗朝下看，只看了一眼就赶紧缩回头，与羽玄道人相视而笑。

黄家吊脚楼就建在泸溪河边上，以粗大的松木柱支撑，泸溪河涨水时，松木柱的下半截就会淹没在水里，春季水浅，松木柱底端露出在河岸岩石上，一条丈二小船横在岸边，船头一人持竹篙“笃笃笃”地敲打着黄家吊脚楼的松木柱，见吊脚楼有人探头出窗，船头这人也仰起头来

郑轼这时已缩回脑袋，凭窗下望的就是曾渔，船头持篙人嫣然一笑，招手道：“曾秀才，下来，下来。”

持篙人当然便是张广微，已经定亲的张广微旧习不改，依旧不施脂粉道人装扮，仰面看到曾渔时那种笑容如春光般灿烂，少年老成的曾渔都怦然心动，问：“你怎么又一个人跑出来了？”

这条小船是敞篷船，除了船头的张广微别无他人。

张广微娇嗔道：“少啰嗦，快下来，我申时前就要赶回去的。”

曾渔转过头，羽玄道人和郑轼都看着他笑，曾渔问羽玄：“往哪边下去近？”

羽玄道人含笑道：“小道领曾公子去。”师叔祖张广微就在下面，羽玄不敢和曾渔称兄道弟了。

曾渔跟着羽玄道人下到吊脚房底层，底层是磨豆腐之所，有豆子、石膏混合着的气味，临河也开着两扇小窗，罗惜惜正倚窗与岸边船头的张广微说话，见曾渔下楼来，罗惜惜含羞施礼，退在一边。

曾渔朝窗外一看，张广微近在咫尺了，回头问羽玄道人：“难道跳窗出去？”

羽玄道人忍笑道：“不跳窗也可以，不过要绕一里路才能与小仙姑会合。”

河岸边的张广微也不顾其他吊脚楼的人看到，迭声喊曾渔：“快下来，快下来，就从窗里爬下来。”

曾渔笑道：“今日就有辱斯文一回。”掖好襕衫袍角。