李臻离开礼佛台，又去了自己家的石壁处，他每次来莫高窟都会来看一看，心中再盘算盘算，什么时候才能实现祖父的遗愿。

李臻家的石壁位于莫高窟北区，位置比较偏，属于一般人看不上的地段，这一带也没有什么佛窟，山崖下野草丛生，时常有游蛇出现，也很少有人会来这里。

不过今天却和往常不太一样，李臻远远看见自己家的石壁下站着一群人，中间是一名干瘦的老者，众星捧月般被众人簇拥着，他手中拿着一幅画轴，正对照自己的家的石壁看着什么。

李臻心中奇怪，慢慢走了上去，在距离他们几步外竖耳细听。

“老家主，三块石壁中，只有这块石壁最为适合，首先它在北区，在这里塑像，符合上次要求的帝王面北朝南的传统，其次岩石硬度要比另外两块要好，几名老工匠都仔细鉴别过了，如果在这块石壁塑像，至少能先雕出石胎，然后在石胎的基础上塑像，这样就能维持千年不损坏，也符合上次的要求。”

老者点点头，他也知道，因为莫高窟所在的山崖是砂岩，不可能塑石像，一般都是塑泥像，就算能雕出石胎，那也是很不得了之事。

“确定这里可以雕出石胎吗？”

“回禀老家主，几名老工匠都有把握。”

老者指着石壁，对旁边人道：“周围都有小佛窟了，唯独这一块很完整，你们去打听一下，这是哪家寺院的石壁，我要把它买下来。”

“老家主，我们事先已经问过了，这不是寺院的石壁，好像是李家的石壁。”

“李家？”

老者稍微愣了一下，又缓缓点头，“我知道了，时辰已不早，我们回去吧！”

众人簇拥着老者从另一条路向南面走去，李臻这才从一块岩石后闪身出来。

他心中很惊讶，这老者居然看中了自己家的石壁，好像是要雕什么塑像，要把它买走，自己就在身后，他居然不来问问自己吗？

就在这时，旁边有人笑道：“阿臻，你怎么在这里？”

李臻一回头，见旁边站着三名工匠，叫自己之人正是小细的父亲，小细的父亲名叫姚洪，是莫高窟最有名的雕刻匠，他年约四十岁出头，皮肤粗糙，脸上饱经风霜，但笑容很和蔼，一直就很喜欢李臻。

李臻连忙上前行礼，“洪叔，王二叔，王三叔，你们不是在南区吗？”

李臻从小就在大云寺内学艺，几名工匠都认识他，姚洪笑道：“我们本来在南区做活，本来这两天很忙，眼看佛窟要交工了，但今天来了一个大人物，把我们都叫来陪同。”

“就是刚才那个老者吗？”李臻指着快消失的一群人背影问道。

“就是他，好像是索家的大老爷！”

李臻一怔，‘索家的大老爷’，难道刚才那个老者就是索庆？

李臻知道索家家主是索庆，却从未见过他，索庆来看自己家的石壁做什么？

“洪叔，他们要在这里雕什么像啊？”李臻又问道。

旁边另一名工匠笑道：“我们只听到一点风声，好像是要给京城的女皇帝雕刻弥勒像，索家大老爷已经来过三次，前些天还有京城来的大人物，李刺史也陪同来了。”

李臻有点呆住了，他立刻联想到了高延福，京城来的大人物一定就是高延福了。

但他此刻想到的不是这个，而是后世留下来的敦煌北大像，那就是以武则天容貌而雕塑出的弥勒像，莫非敦煌北大像就是自己家的石壁？

“洪叔，索家家主已经决定在这块石壁上塑像吗？”

姚洪笑道：“不是他决定，而是他们必须在这里塑像，京城来的人说得很清楚，不准塑泥像，也不准用外面的巨石雕像后再搬进来，只能在岩壁上雕出塑像来，这是京城女皇帝的要求。

当时我们也在场，我们心里都很清楚，要满足这些要求，只能在这里雕像，别的几块石壁都不行。”