“少川，你是明白人，冷静想一想，以这批俘虏的意义，在蒙山军手里妥当，还是交给裕禄好？”面对唐绍仪的责问，龙谦慢条斯理地说，“搞不好，还不等他送到北京，就被联军劫走了！”

虽然唐绍仪比龙谦年长一轮，但龙谦直呼其字，他并未感到有何不妥，唐绍仪喘着气，“你这让我怎么交代？”

“跟谁交代？照你所说，天津方面更大的战事一触即发，将一帮联军俘虏送入战场，是什么意思？少川！上官不乏糊涂者，千万别相信他们！如果他们办事明白，局势何至于此啊……”龙谦压低了声音，因为聂士成的骑兵们就在隔壁，“少川，都晓得这是一批‘奇货’，就算报功，也要算在山东方面为宜。不然真的对不起蒙山军死伤的上千兄弟了！”

唐绍仪一愣，“咱们死伤如此严重吗？”

“你都亲眼见到了。”龙谦双手一摊，“上峰就是这样，只要马儿跑，又不给马儿吃草。去天津补给？说的容易。去是肯定要去的。这不，我正忙着招募民壮，不做好准备，怎么打下面的仗？”

“我是担心裕禄大人会生气，白白地得罪他，不好办。”

龙谦很满意唐绍仪的态度，话里话外，已经自己当做蒙山军的半个了。

“这个不消担心，裕禄坐在火药桶上，先得应付了眼前的危机才行。如果丢了天津，敌国联军长驱北上。他怕是难向朝廷交代。少川，你见到了裕禄和聂士成。你觉得，他们会守住天津吗？”

“聂军门是军中宿将﹍﹍”

“可是他两次打不下西沽！”鲁山冷冷地插话，“除非将天津方面的部队，交给俺们司令指挥，否则﹍﹍”

“鲁山！又来胡说。人家能认我这个心向国家的土匪就不错了。少川，如果天津失守，西沽正挡在要道上，仗还是要打的。不过。咱们总得量力而行。你去跟送你来的兵们说说，如果要等我一起走，那就等上一半天，待我准备停当。若是不愿意，就先让他们回去。咱们肯定是要再上战场的，请聂军门放心。”

“要准备多久？”

“打仗不是儿戏，天时地利，。敌情我情民情，条件缺一不可。我已派出哨探，后勤方面，也要多加筹划。就说一个吃，军无粮必乱。咱们到了天津战场，完全是客军。没有自己的补给通道，那些大人老爷们，只知道用蒙山军摧锋陷阵，第一不管我军实力如何，第二不会顾及我军的给养伤号。我不能不顾这帮忠于国家民族的兄弟们的生死﹍﹍算了，我亲自跟他们讲吧。”龙谦站起来。走了出去。

夏日灼热的日头晒得土地冒烟，唐绍仪楞了一会儿，起身出了龙谦的司令部，来到隔壁的房间……

“我军远来，囊中羞涩，这点银子实在不成敬意，就当给诸位喝杯茶吧。姜参谋，你能不能将天津战事给龙某细说一番？”

姜义柳急忙起身，“不敢，龙标统如此盛情，我等兄弟实在受之有愧了，不知标统大人要了解什么情况？”

姜义柳和他的骑兵们进入西沽，吃了顿饱饭，既被战场所见震撼，又被据点内忙而不乱的景象所感，就说人家招募民壮，不仅先发银子，而且逐一登记姓名籍贯，编组编队，指定负责人，还派了兵士讲解战斗及行军的注意事项﹍﹍自己所在的部队，从来不做这些功课。

而龙谦出手大方，见面便每人给了二十两银子，更是令他们感动。

“你们跟联军打了几仗了，他们目前的兵力大致有多少？哪一国的兵最多？武器方面，有没有机关枪？大炮呢？”

“这个，卑职不清楚﹍﹍”

“我军情况，总该知道吧？听说左军和前军都上来了，各自部署在哪里？聂军门的威名，龙谦早已如雷贯耳，此番增援，一定要投聂军门的，贵部目前兵员如何？部署在什么地方？”龙谦拿出一张地图，“姜参谋你来看，这里是天津城，租界在哪个方向？距天津多远？聂军门的部队在什么位置？”

姜义柳俯身查看，见一张白纸上已经用毛笔绘出了许多的图形符号，西沽的地名已经标注在上面，而天津一带，只画出了一个方方的框框，其余都是空白。倒是西沽至天津的几条道路，全部标注出来了。

姜义柳接过毛笔，略一思索，将他所知道的标注了上去。

龙谦接过来，细细思索，“姜参谋，以龙某所见，联军龟缩租界，不是长久之事，定会反攻击破包围。然后谋划天津。聂军门的部队，定然是联军的首要打击目标。请你们先回去，转告聂军门，千万当心。龙某这边还需准备一两日，就算牺牲惨重，也要上去的。”想了想，“若是战事不利，请聂军门不要硬拼，指挥全军向西沽方向撤退，这条路，我军一定控制在手中，以便军门撤退之用。请军门以国事为重，保存有用之身，咱们堂堂中华，亿兆民众，千万余平方公里的国土，数千年文明不绝，定会有雪耻的那天。”

“是，标统大人的话，卑职一定带给军门。”姜义柳望望站在龙谦身后的唐绍仪，“那，我们就先回去了。多谢标统大人盛情。后会有期。”说着向龙谦行了个军礼。

送走姜义柳一行。龙谦带着唐绍仪来到据点的西北空地，一群炮兵正在摆弄十几门大炮，木匠在干活，看上去是为大炮修理车轮。而另一边，二十几个官兵正在研究装在车轮上的多管机关枪。

“修好了？”龙谦问……

“修好了，可以拉着走了。”一个五连的士兵擦着汗。

“这些东西是从西摩尔部队夺来的。希望能派上用场。这家伙应当叫加特林的，买来后给它取个名字叫格林炮。大家伙儿都没有见过机关枪。现在总算见识了。幸亏上次我们没给他们使用这些大杀器的机会，不然，我的这几个人，真不够这些玩意几分钟突突的。”龙谦让出半个身位，让唐绍仪看清楚眼前的武器。

唐绍仪见过这种武器，袁世凯手里有两挺，是金陵造的，总是故障不断，。根本用不上战场，说是仿制的不行，一直张罗着要从英国人手里买，但一直没买到。

“原来你是知道联军手里有这玩意，怕吃亏才用白刃战啊。”唐绍仪挠挠头。

“是啊，咱就是几支步枪，正面交战。哪里拼得过人家嘛。下一仗，人家再也不会给我们伏击的机会了。必须用好这些武器，否则就是送死。怎么样，搞明白了？”龙谦蹲下，仔细看，确实是一挺加特林。“将这挺摆到外面试试，注意射界安全。”

几个士兵合力推起车子，来到据点外面，远处已有几个骑兵，在几株小树前插了两面旗子。