孟恩远碰了个大钉子，方知差事不好办。想到山东这帮人浑不把朝廷当回事，而观杨士骧的态度甚为暧昧，更觉恼怒。孟恩远此来也是抱了私心的，他即将出任第二十镇，武器弹药是一个大问题，要想掌控好第二十镇，没枪没炮怎么能行？山东这趟差事不止是公事，跟自己的前程也紧密相关了。所以孟恩远比起每日悠闲自得游山逛景等待结果的王士珍，就有些坐卧不安。
孟恩远错估了形势。觉得铁良可以逼袁世凯步步退缩，一个小小的山东何足道哉？别说第五镇已经不在山东了，便是龙谦在又当如何？难道他还比袁大帅难制？
这一日王士珍从千佛山回来，留在迎宾馆的孟恩远便与王士珍谈起了正事，“聘卿兄，你觉得他们会就范吗？”
“老孟，你真该出去走走的，且不说济南三大名胜在这个季节美不胜收，便是济南的街景也颇有可观之处。一别数年，想不到济南的变化如此之大……”王士珍王顾左右而言他。
“聘卿，我哪有心思去观景啊。”
“哦，倒是忘了老兄将要出镇一方了……这军火一事，自然比王某操心。如今王某不过是混饭吃而已……”王士珍的语气里带了讥讽。虽然袁世凯有些冷淡自己，对孟恩远公然改换门庭之举，王士珍真的有些鄙视。他这几日坐了杨士骧提供的轿车四下闲逛，不只为观风景，而是调研了济南的变化，心里感触颇深。单论济南街道的宽阔干净，京师已瞠乎其后了。而西郊新建的大片工厂更是令他感叹，真不知龙谦是如何募集来如此的资金的。当闻知华源实业旗下的职员已过万人，每年的利润以百万计，便认定周学熙等人不会轻易退让了。
“聘卿，若是他们拒绝，该当如何？”孟恩远摆出一副不罢休的态度追问下去。
“自然是回京如实禀报。我们能有什么办法？”王士珍以为孟恩远会提出参观华源的军工厂。但这老兄这几日却窝在迎宾馆苦等，期间只是应杨士骧之邀，参观了华源实业的产品展览室，那些琳琅满目的样品都是民用，没有一件武器。王士珍很想就此提出去看看军火厂，拿眼神去提醒孟恩远，那位仁兄只是沉浸于那些新奇漂亮的样品中，根本不理会王士珍的提醒，心里更觉鄙视。
“他们真的敢硬抗朝廷？私存军火可是杀头的罪名。”
“杨莲府不是说了吗？军火生产管制严格，件件都有登记。”
“屁！陆军部派兵过来。他们就老实了。”孟恩远将烟蒂扔在地上。地上已经一片烟头了。这几天他几乎每天消灭两包卷烟，当然，都是迎宾馆提供的招待品。
“哈哈，老兄是铁良面前的大红人。或许尚书大人会派你带兵进山东也说不定。老孟，你觉得你带多少兵过来方可让山东就范？”王士珍反问道。
“他们敢造反？我不信。不就是几个巡防营吗？派一个标过来直接接管华源，何必如此费事？”
“哈哈，高见。你尽可给陆军部去封电报。”
“你不说我倒忘了。”一句话提醒了孟恩远，当即拟了一份电文，跑到电报局明码发出了。
这封电报请求陆军部派兵接管华源公司的电报立即引起了轩然大波。
电文发出的第三天下午，尚未收到北京的回电，也没有到华源中兴的巨头们回复的期限。山东布政使白瑞庭急匆匆来到迎宾馆，“孟大人。王大人，你们为何如此孟浪？华源已经乱了，卷烟厂已经罢工！华源枪厂也乱了，杨抚台已经赶过去处置了！二位大人，”白瑞庭沉下了脸。“我们已经答应商议一个章程，为什么不等结果便出此下策？”他用了“我们”一词，清楚地表明了自己的立场。
“什么？罢工？”王、孟二人有些发愣，这也太过敏了吧？
“华源枪厂传言朝廷要派兵来抓人，立即大哗。事关军火安全，杨大人要巡防军切实保护工厂，务必不使一件武器流出。你们怎么能这样做？简直是胡来嘛。”
“谁敢闹事就抓谁！”孟恩远大怒，这就是公然示威了，他当然不能屈服。
“抓人？你知道华源兵工有多少人？你要带多少人去抓？再说，兵工厂与第五镇休戚相关，枝蔓相连，第五镇岂会坐视老家生乱？这个月还要送一大批军火去赣西，东西做不出来导致前线受困你能负责？”白瑞庭冷笑道，“第五镇可在前线剿匪呐，你也不怕乱了军心！”
“我何曾说过抓人？这简直是血口喷人。少拿第五镇说事，剿匪？不就是几个会党闹事嘛。”
“孟大人最好去给工人们解释吧。”
为什么一向组织极好运转平稳的华源集团竟然出现这样的事情，说起来有些曲折。发动者并没有意识到他们当了山东当局射向朝廷的枪。
这里说的山东当局，不是指杨士骧为首的山东官吏，而是真正掌控山东的龙谦集团。
济南电报局是情报处重点盯防的部门。孟恩远给北京的电报一出，留守大本营的方声远便接到了情报处的密报。
当晚，方声远召集在济南的“留守委员会”成员开会，研究对策。委员会七人，叶延冰率第一旅在东昌、济南府练兵，吴念率第二旅主力驻扎莱州青州一带，江云去了关外，参加会议的只有方、宁、陈、宋四人。
首先要报告龙谦。给龙谦的快报由方声远起草，派快马送出了。但大家知道，暂时不会收到远在赣西的龙谦的任何指示。这一次的危机，必须依靠他们自身力量来化解。
方声远分析，陆军部派王士珍和孟恩远来勒索华源和中兴，可以视为是朝廷对山东的一次试探。根据掌握的情报，朝廷目前发生了一次激烈的政争，涉及到北洋之主袁世凯了，在这种情况下，似乎不会对山东用兵。因为北洋能打的部队都是袁世凯的。而且，司令率第五镇驻扎江南，朝廷如果不想搞出一场自洪杨以来最大的内战。它就不会出此下策。而且，朝廷之举触犯了山东官吏的切身利益绝大多数官员都在两大实业集团入了股，即使是杨士骧，也会顶着不办的。所以，不妨以静制动，静观其变。给他一个结论，实业公司不同意朝廷的做法，完了。
宋晋国认为，绝不能建立在假设的基础上做决定，求人不如求己。包括杨士骧白瑞庭等人也不能相信。必须做军事对抗的准备。按照司令的交代。山东纵队一定要坚持到主力折返山东。所以。山东纵队必须集结，做好与朝廷开战的一切准备。
一向低调稳当的宋晋国却成了激进派。
宁时俊认为，如果集结山东纵队并动员后备力量，必然无法瞒过朝廷。将山东决心武装反清的意图彻底暴露，这样不符合龙谦积蓄力量等待时机的总方针。
陈超认为，可以凭借舆论及洋人的力量来逼朝廷让步。纵观当今，舆论的力量不可小觑，可以发动山东的报纸声讨，但需要注意声讨的对象只能是孟恩远和王士珍，以免过分刺激朝廷。另外，可以让大卫父子找美国领事馆帮忙，如果洋人出面。朝廷不能不有所顾忌。
陈超的意见启发了方声远。他阴阴一笑，对其余三人说，陈公倒是提醒了我，既然要造声势，舆论不如实干。那就让华源乱一阵子吧。有了这个由头，下面的棋就好下了。
“为何要乱华源？”陈超吃了一惊。
“陈公有所不知。华源实业中潜伏着同盟会分子已经好几个月了！因为事关机密，这个情况，知道的人极少。考虑到将来可能会找替罪羊，不若就利用一下此人，让他为我们卖一次力吧。这些人很不安分，留着也是祸害。”说着，方声远将他的计划讲了一遍，“此事若按照计划发动，舆论就更方便做啦。”