“本官此次奉旨南来，便是落实第五镇南下之事。广东局势未平，朝廷翘首以盼第五镇南下再克全功哪。”

“大人，龙谦有数事不明，斗胆请大人释疑。”

“大人请讲。”果然来了，良弼神色不动，曼声应道。

“其一，就龙谦所知，孙文乱党所凭者。会党也。为何广东数万巡防营摆在那里，却平息不了一帮毫无军事训练的会党乱民？还要调朝廷正规军南北奔波？此事龙谦部下多有不解。大家都是山东子弟，离家已久思乡心切。对此颇有怨言，请大人给个解释吧。”

“这个。巡防营疏于训练，朝廷已经下旨切责。并免去了岑春煊两广总督之职，削职为民，永不录用。第五镇乃国家武力，当然要为国分忧了。”

“据龙谦所知，广东之乱是在岑大人北上京师后才爆发的。而岑大人免职，似乎与广东之乱没有关系吧？”

“岑春煊身为总督。所属巡防营不堪使用，自然难逃干系。”

“不是有广州将军主持军事吗？也罢。第五镇皆山东子弟，不习南方水土，出师平乱不过两月。但迄今已过数月，朝廷好像知道广东要乱？所以让我部驻守江西以待？近闻陆军部派了王士珍与孟恩远去山东，多有挑衅之举。而孟恩远竟然建议陆军部派兵接管山东。龙谦敢问，山东不是朝廷治下？为何似对敌国？此事不能释疑，龙某不说。第五镇将弁也会请教大人。说个实话吧，若不是龙某治军严厉，第五镇早就乱了！”

吴重喜听的心胆俱裂。这那里是对天使的态度？但奇怪的是，良弼竟然面不改色。

“孟恩远之举乃其个人所为，并非陆军部授命。为此。朝廷已将其停职，责令其反省。为避免误会，陆军部甚至将驻扎衡水的第六镇所部撤回了正定。这个，龙将军也听说了吧？”

“听说了，唯其如此，龙谦才能约束部下不致对朝廷生疑。至于山东军工，有美资注入，有山东士绅入股，也有第五镇官兵的股份。但惟独没有朝廷的投入。大人，实赖军民共同的努力，山东方有此局面，便是第五镇南下平叛所耗枪弹，亦是山东千里转运。怎么能说拿走就拿走？那跟强盗有什么区别？”

良弼几乎要忍不住了，但想到太后的殷勤叮嘱，还是将这番咄咄逼人的话语忍了下来，“将军说的好，山东乃朝廷之山东，率土之滨，莫非王土。即便朝廷要山东军工的枪械弹药，也是理所应当。将军难道不这样认为吗？”

“山东当然是国家的山东，军火当然是为了国家而生产。但是具体如何做，却要按照其自身规律办事。朝廷数十年来办洋务，投入的银子不计其数，就说天津一地，自李文忠公始，花了国家多少钱？现在却要山东来帮衬，大人不觉得其中有问题吗？此事既然朝廷无意强取，龙谦便不提了。”

“这个，将来可以商议。眼下最急的是平叛，敢问龙将军究竟何时出兵？”良弼不与龙谦讨论洋务之得失，立即转入正题。

“条件具备了，即可出兵。”

“什么条件？”

“无非是军资粮饷罢了。此去广东，关山万里，总不能再仰仗山东了吧？”龙谦脸上带着讥笑。

“这个自然。军饷粮秣，由江西及广东供给，朝廷已行文两省。枪弹嘛，龙将军可与广东方面磋商，就地补充可，自山东海运广东亦可。此次良弼前来，太后特意从内帑中拿出十万两犒劳第五镇……太后寄厚望于将军，人非草木，将军难当不体谅太后万一？”

“不，大人言重了。龙谦受太后厚恩，日夜所思皆报效太后。若非如此，龙谦何以在山东接旨即行，毫不耽搁？龙谦方才所言，皆是第五镇将士所虑，大人久治军伍，当理解龙谦的难处。”

“这个自然。将军所言，良弼一定原原本本上奏太后。还有什么？”

“两件事。一是军费要定一个定额，江西是一次性的，广东却要几个月或者更久。龙谦治军，以不扰民为根本，但一镇兵马每天人吃马嚼，不是个小数，为难地方事小，耽误了太后所托就不好了。二是职部到广东，军事行动要事权统一，若是胡乱指挥，龙谦很是担心。”

“两广总督换了新人，是你的老上司周馥。平叛之事统归你，你是广东提督嘛，周总督不会干预，广州将军孚琦也不会干预，这个太后已有明示。”

“这就无妨了。”龙谦不大理会孚琦，但对周馥出任两广总督还是比较高兴。本来周馥从两江已经致仕，没想到重新启用入主两广了。

按说除掉两广总督，龙谦这个广东提督上面还有两位上司，其中一位就是广东巡抚，也就是广东省长。但如今广东巡抚被裁撤了，自张人骏调山西后，巡抚一职便由总督兼任了。另外一个便是广州将军，自康熙削平三藩后便设了广州将军，地位与总督齐，但实际地位更高一些。全省包括八旗、绿营在内的军队全部归广州将军管辖。

现在的广州将军是西林觉罗。现年五十岁。原任广州副都统，1906年转任广州将军。龙谦记忆里没有这个名字，估计不是什么厉害人物。

“那，龙提督究竟何时启程？”

“刚才没有说完。除了太后打赏我部的十万两之外，请吴大人准备白银八十万两的开拔费，银子一到，我部即刻出兵南下。”

“什么？八十万两？”良弼与吴重喜同时叫道。

“八十万两不多啊。光是在江西买药的钱就花了一大笔了，何况还有向山东实业采购军服枪械的费用？雇佣人员车马的费用……侍郎大人若是要明细，我即可报出。”

“好，就是这个数了。吴大人，平乱事重，请你顾全大局。”良弼一横心，全部答应，“龙将军，陆军部限贵部十五日进广东，可以吗？”

“十五日紧了，下官还要整顿部队，打消官兵的顾虑。二十日，二十日内本部定当抵达广东。”想通了到广东的好处，龙谦不愿意再与朝廷扯皮了。

“好，一言为定。本官就在江西，看贵部再立新功。”