高时明一双本就不大的眼睛笑的眯成了缝，直伸大拇指，夸李信懂变通，有勇有谋。心里却咂摸着，着李信也算是个可人，有本事，有担当，如能收为己用，倒是他在外朝的一大助力……

眼前的麻烦被李信三言两语开脱，高时明的心思又开始活络了，瞬间便飞到了数百里开外的京师去，到时候骑在曹化淳方正化头上也不是难题。

“高公？高公？”

李信一连唤了七八声才将高时明拉回现实之中。

“此事还须高公配合一下才能十拿九稳。”

高时明心情大好，大包大揽的答应下来。

“别说是一下，就是十下八下咱家也使得！”

……

崇祯十二年，三月初二，浑源州的灾民安置完毕，比计划中还多迁了五千，足有上万之数。今日正式迁往大同府城外御河东岸，先期第一批五千人在高时明的带领下运送着大批木料石料，赶往大同府，开始兴建房舍，寨墙。应李信所请，高时明亲自为这第一批迁民坐镇，鲜衣怒马随从排开，好不威风。

御河东岸原本是一块不毛之地，五千人浩浩荡荡的开过来，顷刻之间便热火朝天起来。此时，大同府城周边已经被瘟疫折磨的十室九空，就连城中也已经达到了承受的极限。

若是在平时，有这么大的动静，看热闹的人早就聚集起来。但现在的情况是，不但没有看热闹的人，就连府城巡城的军卒都没发现，亦或是说巡城的军卒早就没了恪尽职守的耐性，觉出了御河东岸的异常，也没人愿意主动揽事，出城渡河去东岸查探一番。

等熊开元接到关于御河东岸动向的有关消息之时，时间已经是三月初五了。这位大同知府气的火冒三丈，暴跳如雷，将巡守东城的千总、把总、乃至军卒都狠狠的收拾了一通。

这才领着人急三火四的去查探情况，刚过了御河，就见到满地一派热火朝天景象。他终于明白，李信已经绕开他自行行事，不由得大骂李信卑鄙，亏他连日来该拨付给阳和卫灾民的粮食一粒都不少的运送过去，到头来这货竟然玩起了偷袭。

其实熊开元倒不是有意拖延，实在是代王油盐不进，他两方面都不敢开脱只好玩起了拖字诀，哪成想李信比他还狠。事到如今说什么都晚了，他怒气冲冲的去找李信，却被告知李总兵不在此处。

结果走了一圈下来，负责管事的人竟然对熊开元一副代答不理的样子，这更让他气不打一处来，好歹他也是大同知府，大同府城更是他的地界，如今这些到他的地盘上来，还搞的他好像是外人一般，刚要发飙，却不由自主的忍了下去，还换上了一副笑脸。

以为他发现了中使高时明，与此同时，高时明也正朝他而来。

旬日不见，高时明黑了受了，显然是风吹日晒没少遭罪。可熊开元却得罪不起，他陪着笑，一揖到地。

“高公如何轻身亲来？此地不比京师，气候恶劣的很，又这么多灾民，三月已至，眼瞅着又到了瘟疫高发期……”

高时明没等他说完，便将之打断。

“熊大人现在倒关心起咱家来了？你在大同府拖着咱家的时候，可想过咱家的难处么？李将军治理瘟疫有一套，有他的瘟疫防治条例，旬日下来，染病人数已经不再增加，熊大人什么时候也把这大同府城交给李将军治理一下。”

高时明嘴角泛起冷笑，一指西方若隐若现的大同东城墙。

“看看大同府城让你搞成了什么鬼样子，咱家来三天了，连半个本地百姓都没见着……”

熊开元暗叫不妙，高时明摆明了是在责备他，看来他还是将这个秉笔太监得罪了，两边都不得罪最终还是得罪了一个他得罪不起的人。

高时明一点好脸色都没给熊开元，几句话后，就连轰带赶的将他撵走了事。只不过，高时明却料想不到，他这番绝决，反倒推了一把熊开元，将之推到了他的对立面之上。俗话说兔子急了还咬人呢，何况熊开元原本就不是兔子。

……

李信发现高时明还真是个能人，抛开人品不谈，倒是个不可多得助手，只是他没有把握，两个人的蜜月期究竟能维持多久，毕竟两个人是因利而合，分道扬镳难以避免，早晚会有那么一天。想这个为时过早，铁厂负责人艾伯特把总一早就送了他一份大礼。

十杆崭新的火绳枪，摆放在卫司衙门正堂之中。李信随手拿起一把，仔细摩挲了一番，发现比高阳守卫战时的火绳枪做工高的不是一点半点，忽然问道：

“这样的火绳枪铁厂开足马力，一日能造多少支？”