“这支燧发枪可是田大人改进？可惜扳机使用起来还有些不尽如人意，不知还有没有改进的空间？”

田复珍不是什么食古不化的老顽固，他之所以端着架子仅仅是出于读书人本能的骄傲，不愿在武夫面前折了气节。但李信如此周道、客气他还如先前一般就有点说不过去了，所以这回竟难得露出了笑容。

“君子不掠人之美，大人所言燧发枪当是指自动发火枪吧？实话说，这是鄙人同年毕懋康的发明。”

同年？科举同榜录取之人互称为同年，难道这个田复珍还是个进士？李信压不住好奇心，便刨根问底起来。老头田复珍也好不避讳，大大方方的将自家来历给与那发明自发火枪的同年都给李信数了一遍。

原来田复珍与毕懋康都是万历二十一年的进士，两人有同年之谊，重振六年开始又同在南京为官。其时毕懋康任正三品南京户部右侍郎，田复珍则在南京通政司任正四品通政参议，两个人由此便颇多交集。自动发火枪也是在此期间，田复珍从毕懋康处得知。

但不久之后，毕懋康辞职还乡，田复珍则因上书言事而获罪，被贬官戍边，才当了这个高山卫的军器局会办。

如此经历坎坷不禁让人唏嘘，面临逆境还能持节不倒的人，李信着实佩服，对他的感官也跟着提升了。

“自动发火枪的缺点孟侯兄在手稿中亦曾提及，改善之法也略有几句，倒是从未试验过，田某回去立即着手一试，待有了结果再报与总兵大人知晓。”

田复珍思考片刻之后，极为认真的说道。

“如此甚好，田大人有什么困难尽管提出来，李信将会竭尽全力予以支持”

李信也不含糊，立即提出来可以为他解决困难。谁知田复珍还是那副不咸不淡的模样，又是躬身拱手。

“谢大人关心，一切都好！”

田大人端着架子，李信可不会替他端架子，立即从卫司衙门派了两个仆役给他。

“田大人不要推脱，这两个人权当做田大人的助手，一个人总力所不能及的时候。”

通过田复珍一双布满老茧的手，李信也能判断出来，此人更多时候都是亲力亲为的，派个两人过去照顾他起居，也可以省却他不少后顾之忧。

李信能做的也只能到这种程度，如果礼遇在重一些，田复珍自觉无功受禄，恐怕还会让他难看的，毕竟在正统眼光看来，工匠之技都是些不入流的微末小技，只有吟诗作赋，才是读书人该做的事情。田复珍果然没有推辞，称谢告退。

对艾伯特则不用如此遮掩，西方人看重实利，李信直接令人支取了一百两银子交给他，算是对他尽心尽力的奖励。这让艾伯特受宠若惊，满嘴的溢美之词，差点把李信夸到天上去。

就这样，燧发枪大批列装的想法被暂时搁置，目前还得由火绳枪来挑大梁。在李信的的亲自督导下，铁厂没等朝阳堡的迁址进度，而是抢先开工，冶铁不是问题，问题在于没有足够的有经验的铁工。此前，李信听取了艾伯特的意见，在各地灾民中重金招募。几天功夫下来前来应募者竟达三四百之多。

至于如何从这些人里选拔出合格的铁工来，就不是李信操心的事了，一切都交给了艾伯特。事实上，就算李信想操心，也没那时间了。

高时明一连三封加急快报，御河东岸的安置站出现鼠疫迹象，并且呈现扩散趋势，一日间就已经倒下了上百人，如果不抓紧想办法，这么多人聚居在一起，人口十分稠密，再加上已经进入阳春三月，搞不好鼠疫就得再次大爆发。

鼠疫这种病，李信总是强调防治，如字面所言，防在治之先，当然是防重于治。事实上，治疗的意义不大，这个时代没有有效的药物，染病的人只能听天由命。也因此，防的作用才被凸显出来，也就是彻底将健康人与染病之人隔离开来。

看来这一阵疏忽了对瘟疫防治的强调，竟导致已经被控制住的形势又陡然恶化起来。

李信不敢停留，立即带上史大佗，领着百余人纠察队直奔大同府城御河东岸的安置站而去。当天晚饭之前，一行人抵达御河东岸，工地上仍旧热火朝天，人们建设新家园的积极性很高，毕竟官府许了他们一个安稳的未来，为之辛劳便也有了动力。可他们并不知晓，一股死亡暗流正在涌动着，究竟有多少人能够看到那个安稳的未来呢？