“为何？”秀秀大惑不解，“因为念儿不是您亲生所出？所以娘娘是打算日后待大王回朝，再生一胎？”她有些生气，虽知褒姒的想法也是正确，可到底过不了自己心底这一关。褒姒看了一眼秀秀的表情，知道她心中所想，秀秀是郑夫人最为信赖的女悉，自然有她的过人之处，忠心是首要的，即便是郑夫人离世，秀秀也绝无可能会见风转舵。

姬宫湦将秀秀放在褒姒的身边，到底是要秀秀照顾褒姒，还是要提防她？

“我已经不可能再生孩子了。”褒姒看着秀秀说道，这件事情只有大王和廿七清楚，秀秀所知的并不多。

“什么？”秀秀看着褒姒惊讶的说道，“怎么会这样？”

“前些时候小产过，后来照顾的不好，医官说以后绝无生育的可能。对于我来说，念儿就是我的亲生儿子，就是因为这样，我才不想他和宜臼去争那长短，便是做到了大王之位又如何，大王这个位置觉哪儿有那么好做？日日夜夜都在惶恐与算计当中，步步都是竭尽了全部才智的运筹。大王此番出征，九死一生；郑夫人离世，他心痛不已，却为了保全郑家他不能离开华辰殿，否则那些朝臣的奏章就会汹涌而来，将郑将军在齐国作战有失民心、郑伯随行军提起战事弄得人尽皆知，骑虎难下。所爱不能爱，所想却不能做，这就是高高在上的一朝君王。我不想念儿走这条路，太苦了，我宁可念儿同我被发配至遥远的边疆，从此与世无争，过着平凡的生活。如果大王也有的选，我想……他大概同我是一样的心情。”

秀秀觉得这个观点太让人震撼了，从出生到现在，从来没有人教过她要这么想事情，此刻听褒姒说出来又觉得她没有一句话说错的，似乎就是这么一个道理，秀秀动了动嘴，却不知道该说什么，她安慰做不了、建议更不用提了，最终也只是保持着安静，一路随行到了东宫。

门外的悉人将褒姒拦下，“申后娘娘如今正在闭门思过，传令下来，任何人不得打扰，褒娘娘还是请回吧！”

“劳烦您通传一声，就说是褒姒求见，请娘娘务必相见。”褒姒看着悉人谦卑的说道，这谦卑的口吻叫悉人吃了一惊，仰头看着褒姒，心中倒吸了一口凉气，满是不安，立刻点点头说道，“奴婢这就去与娘娘通传。”她进入东宫之中不久，就折返了出来，“申后娘娘说，请褒娘娘去里面一叙。”她说着弯下腰为褒姒指了路，人仍旧在东宫的门外侍立，阻挡着下一波前来看申后的人。

如今不仅仅是秦夫人被拒之门外，连魏夫人也是如此，申后日日不肯相见。

听见是褒姒前来，申后知道这次再也无法拒绝了，她已经在大殿之中等待着褒姒的出现。许久不见，申后竟然苍老了不少，她原本年纪不大，可是此刻看来，至少已经老了五六岁，再不似年少之态了，如此的面容、表情与行为举止反倒是叫申后身上散发着一种奇异的气质，让人觉得她就该是一朝王后，那种威严是时间洗练过后的沧桑，眼神中翻着灼灼慈爱的光晕，申后微微笑了笑。

“参见申后娘娘，”褒姒行李作揖道。

“别折煞本宫了，你肯来，我就已经很高兴了，”申后赶紧上前一步扶住了褒姒，“本想着你事务繁忙，只怕是一时之间见不到面了，不想你却又亲自登门了，反倒是我显得怠慢了。”

“娘娘说笑了，我有什么可忙的？”褒姒看着申后说道。

“如今后宫女子出宫一事圆满解决，全赖你一人的处置公允，这次据我所知，连秦夫人与魏夫人都对你的处置没有任何微词。天下之大，能做到如此地步，当真是除你之外再无他人。”申后拉着褒姒的手轻轻的拍打着，“魏夫人与秦夫人在我面前吵吵嚷嚷三年多，我却没有一次能令他们两人各退一步的，大王把这件事情交给你……”申后的话语顿住了，看着褒姒有一丝难堪，没有讲这话再说下去，最后只是自嘲的笑了笑，别过脸去，不再看着褒姒。

褒姒观察着申后，发现她名义上虽然是在闭门思过，不参与后宫大小事务，其实则不然，宫中发生了什么事情，她还是和过去一样清楚。就如同当初那日申后找上门去所说，只要是在后宫发生的事情，就绝没有她不知道的。

后宫女人，人人都有一张皮囊，不是发自真心，但是披着它活下去却最容易。这事儿，褒姒没有揭穿，只是客气的说了句，“也是各房的夫人们的从旁协助，否则怎么会如此之快就处理完了此事。只是这各房总有那么几个女御、世妇前来请辞，娘娘也该叫这些夫人们平日里对自己的言行有所参省才是，东宫之中就没有一个人离开的。”

“如今我都尚且自顾不暇了，何以能教的了他们？”申后叹了口气，满面的愁容。

“娘娘也不必妄自菲薄，后宫到底应该是娘娘管辖，褒姒也只是略尽绵薄之力。大王离开之时曾经嘱托我，一旦时机成熟就要将权利还给娘娘。”褒姒看着申后说道，拿了大王来压申后。