翻了年关之后,晋北的战事从苦寒冬日的胶着,变成了大周的胜券在握,郑启之、掘突同文朔各率一路大军在晋北之地迎击北狄之师。待到三月、四月间分别击退了犬戎和东夷的两支从旁相助的军队,总算是在几年后将东夷之师尽数歼灭,而将东夷之地彻底的收为大周疆域。
犬戎实力强大,在回撤后立刻退居塞外,掘突同郑启之达成了共识穷寇莫追。到了五月的时候,三路军马合为一路,由郑启之一人统率开赴北狄的蛮荒之地,掘突留下了一小路兵马在最后进行收尾的扫荡,这一次他们都奉了姬宫湦的诏令要将整个北狄扫平了,以报当日火烧原阳城的大仇。
这场仗只打了两个月就结束了,对方听闻郑启之的名字便闻风丧胆,作为北狄的君主逃之而唯恐不及,待大周兵马入驻北狄首都之后这里已经是人去城空了,空余城中百姓惊恐的凝视着入城的大周将领,郑启之的手紧握在手中的剑柄上,文朔打马从最后行至郑启之的身边,“郑将军,不能再杀了!”
“我知道!”郑启之微微的笑了笑,抬了抬手,后面的军队整齐的停了下来,立在原地,等待着下一道军令,“暂时先将北狄的这座城收编,你来整合城中的所有百姓居民,我要尽快的拿到他们的户籍簿册!”
“是,郑将军!”文朔得令应声道。
“看来,一时之间也从这里回不去了,余下收尾的事情不乏啊……”郑启之眯着眼睛凝视着面前破落的城池,北狄之地同犬戎一样,并非中原的农耕一族,而是在草原上放牧的游牧民族,因此城邦的建设也完全不同于中原的固若金汤的城市,无非只是个集散地而已。这里水草丰满,养出的牛羊健硕,收为己用也是大周牲畜的补给资源,文朔得到了郑启之的命令就立刻调转了马头,数了几个人在城中设置临时的帐篷以整理此处的百姓资料。
看着文朔远去,才有郑启之身边的谋士上前一步,小声的问道,“咱们接下来怎么办?”
“叫文朔清点呢,只怕是要些时日的,还要将这座城市收编如我大周的疆域,封给哪个诸侯也是个问题!”郑启之掂量着说道,“这消息一来一回怕是需要数日的时间。”
“是!”谋士说道,“眼看七月将过,又是一年进贡祭祀的时间了,不如叫掘突前往镐京城中请功、然后奏请大王如何处理此处余下的事情?”
“我也是这个意思!”郑启之看着谋士深邃的笑了笑,“给郑启之修书一封!就说北狄之地都已经拿下了,他就不必再入城了,现在前往镐京城,将这个消息报告给大王吧!只怕是他这一去未必还会回来了。”
“郑将军的意思是,大王会叫他即刻完婚?”谋士问道。
“倒也未必是即刻,只是褒娘娘急于保住我大哥一家,为今之计最为稳妥的自然是借助齐国的力量了,完婚之日越早、越好!”郑启之说道,“更何况,便是不完婚,大哥也要前往镐京城中进岁贡的!”
“将军英明!将战期拖到了此刻。”谋士说道。
“去清点我军的兵马,重新分配列队,我们要趁着这个不可多得的机会折返郑国,不费一兵一卒拿下应该属于我的东西。”郑启之的手紧紧的攥着辔头上的缰绳,嘴角微微的泛起了一丝笑意,“就叫文朔好好的在这里为我们掩人耳目吧?”
……
掘突接到了从北狄之城发回的战报,他人距离这北狄之都还有几日的路程,郑启之与文朔的信笺是一前一后到的,其中郑启之的信笺中告诉掘突不必再前往北狄之都了,现在可以折返回镐京城中请功邀赏、再请大王定夺余下的事务了。这一封信笺,还叫掘突有些不太放心,自己这位叔叔的打仗风格他心中清楚不过,生怕他会血洗北狄的都城。
而文朔的那封信笺打消了掘突心中的顾虑,将此时此刻他正在城中清点百姓的数量、登记百姓的资料,打算将北狄的这一支人马暂且收编,等待着大王的安排。掘突心中稍稍安定了一下,清点了手中兵马后,决定返回前往镐京城!
掘突大胜还朝的消息一路传来,掘突的先锋士兵早于其余的人马出发,从北狄之地过晋北一路朝着镐京城奔走而来,入了城中找到了赵叔带,将此事言说一二,赵叔带立刻带此人入宫,大王此刻正在东宫之中用膳,来者三步并做两步迈入了大殿之中,向姬宫湦行李作揖道,“参见大王!”