“郑伯？”师大夫惊恐的叫了一声，郑伯友则拍了拍师大夫的肩膀，“你能忍辱负重，看着郑启之不叫他胡作非为，这郑国暂时交托在你的手上，我是放心的。齐宋这一仗，打不起来，掘突不必随着我一起留在宫中，这郑伯之位就留给他吧？你已经辅佐过我的父亲和我了，我相信辅佐掘突，师大夫必定会尽全力的！”

“请郑伯三思！”师大夫跪在地上乞求道。

“思过了，这里……我再也不想回来了。”郑伯友说道，“于人子，我不孝；于人兄，我不威；于人夫，我又不能保全她的周全……生来数十载，实在是有愧于心。”

“这并非郑伯的错！”师大夫说道。

郑伯友摇了摇头，看叫人看不懂这摇头的意思，“据不要向镐京城中递交这件事情了，我回到镐京城，自然会向大王和娘娘交代的！”

“是！”师大夫不知道还能再说些什么，只能目送着郑伯的身影越走越远，他也感到了十分的揪心，当日郑伯离开这里，前往镐京城，向他一一说道他日郑启之进攻镐京城该如何是好的时候，他都不曾有过如此的感觉。这一次，师大夫觉得这个温润如玉、宠辱不惊的男人，竟然倒下去了。师大夫在郑伯友的身后最后叫了一声，“郑伯……”

可惜他无法得到任何回应了。

老夫人下葬、廿七下葬、郑启之下葬，郑伯友都不在身边，他换了一身缟素，翻身上马朝着宋国的疆域奔走而去，路上沉默、压抑的气氛所环绕，郑伯友面无表情的缓步向前，身边竟然无人敢出声。直到陶城附近，郑伯友才转身对自己的随从说道，“先给宋伯送去一封书信吧？将我的来意说给他。”

“是！”随从应声道，“差何人前去送这拜帖？”

“你自己亲自去一趟吧？”郑伯友说道，“无比说服宋伯见我一面！”

“是……”随从说罢准备调转马头，却看见远处有一人打马而来，所过之地掠起无数黄沙，那人越走越近，也看得清轮廓和模样了，“是世子！”随从指给郑伯看，“想必是得到了老爷将抵达这里的消息，专程过来相迎了。”

“爹……”掘突挥舞着马鞭，越跑越快，他胯下的坐骑是大王亲自赏赐的，便是日行千里也不在话下，掘突不见郑伯友的日子良久，如今这一见，瞧着自己的父亲仿佛是一夜之间就老了不少，免不了想要叹息，“爹？”掘突拉住了马上的辔头，马长嘶一声，停住了步子，他瞧着郑伯问道，“为何爹身着……缟素？”

“你奶奶过世了。”郑伯友平静的说道，这话却叫掘突大惊失色，“什么？奶奶他……”说着他的声音就有些哽咽了，郑伯友不想讲的太多，将话硬生生的给岔开了，“你怎么来了？”

“父亲差人给我书信之后，我就一直叫人在这附近打探你何时回到，昨儿收到了信儿，就赶紧从陶城出发了，还好来得及，赶上了！”掘突说道，原本这是件好事儿，可是他的心情怎样也高兴不起来了，似乎能够体谅自己父亲心中此刻的悲戚之意，母亲死了，他都不能在自己母亲的身边守孝，这距离未免太过遥远了，这母亲也变成了触不可及之人。

“如今齐国的状况如何？”郑伯友问道。

“宋国不妄动、齐国哪里敢动？楚国不出兵，宋国哪里敢出兵？”掘突说道，“如今这是一环套一环，宋国居于中央，是至关重要的一个环节。先前我就担心这场仗万一打起来，必定会一发不可收拾的，所以叫人先给宋伯送了封信，若是宋伯肯想齐伯道歉，我必定会斡旋其中，调解战事，宋国如今刚刚强盛，只怕是也不敢轻易的得罪周围的诸侯！”

“怕就怕，宋伯虽然不远得罪周围的诸侯，却也不敢得罪楚国啊！”郑伯友说道。

“爹还不知道吗？”掘突看着郑伯友问道，这话叫郑伯友摸不着头脑，反问道，“知道什么？”

“虢国……灭了焦国。”掘突咽了口唾沫说道，“焦国一向是依附楚国的，如今全天下的视线都集中在了齐宋之争上，对于别处的事情竟然全不知晓了。虢国大概就是趁着这个机会，将焦国的土地据为己有，杀害了焦国的诸侯。扩展了虢国的疆域，此事虽然不知道是不是受命于大王，可是楚侯眼下唇亡齿寒，不得不前往焦国报这一宗仇了！所以楚国肯定无法出兵相助宋国了，只怕是楚侯此刻也怒急了，当真是焦头烂额呢！”

“如此，我这劝说倒也简单了！”郑伯友点了点头。

“我来就是担心父亲不清楚这边的情况，”掘突说道，“如今齐国自知这场仗决不能打，否则自己就会成为大王的眼中钉了，所以此事只要我不介意，齐伯也不会再咄咄逼人了。借来的诸侯，还得想着怎么收场呢，这场闹剧，借题发挥的未免也太大了，稍后的岁贡，保不齐要对峙朝堂之上了！”

“不会的！”郑伯友摇了摇头。

“为何？”掘突不解的问道，“大王怎么可能容忍齐伯如此自作主张啊？”