“想当初我若是为求富贵而当官，靖难之后皇上登基的时候便该谒见求官，何须等到大小沈学士再来举荐？这山东的官本来就不是好当的，前有藩王，后有邪教，若一旦有变，不能豁出去破釜沉舟，小打小闹善政抚民又有何用！文官不怕死，这才是立身为政之道。”

“爹！”

杜绾一个激灵从瞌睡中惊醒过来，竟是失声惊呼了出来。揉揉眼睛看看四周，发觉自己正在正房的西耳房之中，她不禁深深吸了一口气。都说日有所思夜有所梦，自打那天遇见了唐赛儿，她就老是心神不宁，眼皮子也上下跳得厉害。晚上睡不着也就罢了，偏生白天常常渴睡，一合上眼睛就会做各种乱七八糟的梦，梦中出现最多的竟是杜桢。

她原以为自己和父亲分别十年感情淡薄，如今方才知道父女之情终究是天性。而且，每次细细一想父亲临行前的交待，她总会有一种别样的品味，而刚刚醒来的那一刹那，她竟是隐隐约约又感到了一丝决绝，甚至感到若想不通那关节就会发生大事。

“绾妹在么？”

正皱眉苦思的杜绾听到外头这叫唤，本能地应了一声。下一刻，她就看见张越打起帘子进了门来。想到眼下应该还是衙门理事的时候，她不禁其往炕上让，又吩咐一旁的春盈去倒茶来。张越接过茶之后便示意春盈先下去，这才在炕上东头坐了下来，眼睛却盯着杜绾面上看了好一会儿。

“师兄？”虽说是抬头不见低头见，但杜绾很少见张越这样看人，顿时更觉奇怪，“这时候你不该在府衙办公务么？”

“绾妹，先生让你来青州，我不但没能带你好好四处游玩，反而左一桩事情右一桩事情让你劳心劳力。虽说是先生有吩咐在先。但我也着实过意不去。”

不等杜绾开口说话，他便摇了摇手说：“还记得当初我就欠你一个人情，眼下我欠你的人情恐怕这辈子都还不清了。虽说府衙的凌知府和其他同僚和我都算合得来，但他们毕竟是官面上的人，有些事情不思量妥当没法提起，所以我只能寻你先商量了。说实话，我瞧着你真和先生差不多。”

“师兄是嘲笑我和爹爹一样古板乏味，还是嘲笑我和爹爹一样老学究，抑或是说我人不老心老？”杜绾听到张越今天来是有要事和自己商量。遂笑着打趣道，“有什么话就直说，爹爹派我来本就不是让我享福的。有什么疑难咱们一块参详，只我说错了不许怨我。”

杜绾的三言二语打消了张越心中的犹豫，他心中顿时生今日得到的消息一一道来。说完之后，他便沉声说：“按理说如今消息已经确凿，我自然应该上报都司衙门立刻围住那山寨，将那些白莲教逆党一网打尽。但如今我却颇有些顾虑。”

右手托腮看着张越。杜绾见其头上还戴着乌纱帽。身上还穿着纱罗袍。分明仍是弱冠少年。那皱着眉头地模样看上去却有趣得紧。顿时莞尔笑道：“你一向心志坚定。自然不会是为了唐教主那席话而动摇。也不会是因为白莲教中人和汉王有什么勾搭而为难。恐怕你是担心都司衙门地人会走漏风声。让事情不可收拾

张越此时正呷了一口茶。听杜绾这么说险些一口茶呛出来。忍不住放下茶盏又看了一眼面前地佳人。只见她身穿紫丁香色丝衫子。耳上戴着紫夹石坠子。半点不见奢华气象。只觉一种清逸之气扑面而来。

都说和聪明人说话最是爽利。可杜绾未免和杜桢太像了。想问题慢一拍不行么？

“你说得没错。”他轻轻摩挲了一下下巴。索性直截了当地说。“汉王虽说才到乐安一年多。但以他地地位手段。别说笼络。怕是山东各地自动投效地人也不在少数。就算刘都帅是可靠地。谁能担保底下人不会走漏风声？若真是他驱使白莲教中人行事。一些。可是。那山寨中少说也有数百人。若单单凭我身边地人总是不够。”

“每次白莲教起事都是祸乱一方。这回趁着他们不知道泄露了风声。拔除了这一个毒瘤。则山东定矣！只可惜找不到两边勾结地证据。就算你也无可奈何。否则若是能把各处据点连根拔起。则此次两个毒瘤都可除去。”

杜绾见张越若有所思。便双手支着炕桌一字一句地说：“此事必得和刘都帅商议。他乃是通情达理地人。你只要稍稍暗示。他必定心里明白。他在山东多年。几百心腹总是有地。毕竟这次是里应外合。不是正面厮杀！你以事机机密为由。请他勿泄露风声。再去寻两个可靠向导。出兵之前勿要泄露此行目地。如此则不虞矣。”