看他这失落的情态，似是误会了什么，何芸宁只得耐着性子解释道：“我说的好处指的不是银子，我不缺银子，从不稀罕这些。”

苏嘉凤疑惑抬眼，“那你指的是什么？”

“你怎么这么笨？”白他一眼，何芸宁气呼呼地道：“女儿家在乎的是什么？自然是感情，是安全感，往我家提亲的媒人多的是，我一直不肯相看，就是想找一个我喜欢的，且对我专情之人。

我不希望我将来的夫君心里有旁人，可你心里却还藏着一个人，我若因为此事勉强嫁给你，根本就没有安全感。”

“我没藏人啊！”苏嘉凤一脸懵然，略一思量，瞬时恍然大悟，“你是说芯儿吗？她已经离开了京城。”

轻捏着自个儿的指节，何芸宁低眉闷声道：“她人是没在你身边，却在你心里。”

旧事他本不想提，怎奈何芸宁有所误解，苏嘉凤便想与她说个清楚，“我承认，我对芯儿的确有过好感，当初为保她的性命，我伤透了姐姐的心，可她还是离开了。

每个人都有自己的选择，我尊重她的选择，我是个拿得起放得下的人，所以你尽管放心，我不会一味的留恋过去，让你不安。”

他真的不会留恋过去吗？轻“喔”了一声，何芸宁终是没再追问。

只这一个字，苏嘉凤还是没能确定她的态度，“那你……愿意嫁给我吗？你要是实在不愿意的话，我可以去跟何掌柜说，不让你为难。”

她还没吭声呢！他就着急替她做决定吗？就不知道说句好话哄一哄！

何芸宁越想越窝火，恼嗤道：“当初抱我的时候你也不想一想到底妥不妥当，都被那么多人瞧见了，往后谁还敢娶我？”

“我当时救人心切，哪顾得想那么多？你那么重，我咬牙抱着坚持了那么久，你非但不感激，反倒还数落我？”

何芸宁越听越不对味，扭头质问他，“你说谁重？”

“……”收到她那警示的眼神，苏嘉凤不动声色的换了种表达方式，“你不重，是我没力气成吧？”

娇哼一声，何芸宁扭头就要走，苏嘉凤暗叹不妙，立马跟上去，“你还没跟我回话呢！你到底愿不愿意嫁给我？”

杏眸微转，何芸宁面颊烧红，支支吾吾地道：“婚姻大事，当由我爹做主。”

一听这话，苏嘉凤顿感有谱儿，“何掌柜自然是同意这门亲事的，也就是说你没意见咯？”

窘迫的何芸宁不愿明言，打起了哈哈，“我不知道，懒得理你！”

她没拒绝，便算是默许了吧？会意的苏嘉凤心下欢喜，再无压力，但看她走得那么慢，他忍不住问了句，“你的腿还疼吗？要不我抱你走吧？”

忍着不适，她坚持向前走着，自嘲一笑，“我那么重，可不敢劳烦你。”

苏嘉凤特耿直地道：“那要不就背着，可能会轻省点儿。”

迎上她那愤怒的目光，他才意识到口误，立马改口，“开玩笑，其实你很轻，我抱得动。”

恼哼一声，何芸宁红唇微撇，“男女授受不亲，我才不让你抱。”

“都要议亲了，你怕什么？谁敢乱嚼舌根，我定不饶他！”

方才一路走来，她的腿的确有些受不住，然而抱着终归太过亲密，何芸宁有些不习惯，最终她选择让他背一程。

幽凉的月光斜铺于长桥之上，映在河水中央，苏嘉凤就这般背着她，踩着晃动的月影，慢悠悠的向前走着。

两人边走边说，说不上两句她就回怼他，苏嘉凤直叹自个儿明明不是个嘴笨的，怎的愣是说不过她？

何芸宁没了意见，这亲事议起来便容易许多，苏鸣凤请郑老爷做主找了媒人，商议弟弟与何姑娘的亲事，苏玉珊闻听此事亦觉欣慰，暗赞这个糊涂弟弟终于伶俐一回，晓得把握住眼前的幸福。

他们的事倒是解决了，弘历这边却又生事端。

这一日，弘历忙完政事，照例去给他额娘请安。

母子二人甚少见面，每回熹妃娘娘见到他都是笑面以对，然而今日她却沉着一张脸，

“弘昌被人打了，你可有耳闻？”

母亲突有此问，大抵是听说了什么。弘历也不隐瞒，如实道：“是儿臣动的手。”

熹妃还想着此事是不是有什么蹊跷，特地问上一问，未料儿子竟承认的这般干脆，

“他可是你的堂兄，你怎能对他动手？”

弘历义正言辞地回道：“他调戏儿臣的女人，儿臣岂能容他？”

在熹妃的印象中，弘历一向持重，做事极有分寸，如今却为一个女人跟自家兄弟动手，熹妃实在难以理解，

“他并不晓得那女子的身份，你说几句便是，何至于动手？怎么说他也是怡亲王的长子，你扇他耳光，可有考虑过你皇叔的颜面，你皇阿玛又会作何感想？”