偏院的厢房里,年年颓丧地坐在床榻上,忽然抬头问了楚兰枝,“娘,祖母是不是不待见我和岁岁?”
岁岁在擦拭着桌椅,闻言身体一僵。
“她还不待见我呢,那又如何?”楚兰枝在梳妆镜前摆弄着青釉色的罐子,“难不成她不让你和岁岁叫她祖母,你们就不认我这个娘亲了?“
“娘,我没敢这么想,”年年争辨着,“就是怕祖母会因着此事刁难了娘亲。”
“你们兄妹俩会让她刁难我么?“
年年和岁岁抢着说道:”不会。“
“这不就行了,”楚兰枝想了想又多说了一句,“你们爹爹也不会。”
岁岁有了娘亲撑腰,说话都硬气了起来,“娘,我以后都不会再唤她一声祖母。”
“那你叫她什么?”
岁岁鬼机灵地说,“我唤她老夫人。“
”随你,“楚兰枝被她给逗笑了,”别让你爹爹听见了就成。“
走廊上跑过来一连串的脚步声,宋易和钱清玄闯进了屋里,他俩跑得满头是汗,一屁股坐在矮凳上,嘴巴兴奋地说个不停:
“师娘,我和秧子出门逛了逛御临街,满大街的商铺,什么样的吃食都有,“钱清玄说着从兜里掏出了纸袋包着的梅花香饼和龙须酥,“尝尝,贼好吃。”
年年伸手拿了块梅花香饼塞进嘴里,含糊地说着,“好好吃。“
宋易怀里揣着几本刚掏回来的话本子,热切地说道,“大街上就有人摆摊卖书,跟不要钱似的,二十文钱一本,还都是那些听过而买不到的偏门书,我回头就带上一麻袋上街捞书去。”
岁岁吃着龙须酥,听他们说得这般起劲,她被勾弄了心思,“下次上街,我也要去。“
三个人转头看着岁岁,忽然不作声了。
每当他们仨这么僵着脸地看过来时,岁岁都会想起苏世卿,不管她提出什么无礼的要求,他都会无尽包容地看着她,眼里始终温浅地笑着。
年年见岁岁放空了神情,赶忙说了句,“带你,不过你得换身男衫,这样出门方便些。”
“嗯。“岁岁不想勉强他们,可若不是他们带她出去,就没人带她逛街了。
钱清玄见岁岁一脸的沮丧,凑过来和她说道:“ 刚路过一家排面超大的文玩铺子,门扇上贴着一张红纸,说是要搞个书画大赛,胜出者不但可以随意选一套文房四宝带回去,书法还将当场在铺面上售卖,所得银两将作为赏银返回来。”
“那店铺装潢大气,我和串串进去看了下里面卖的笔墨纸砚,随便一套都要好几两银子,这比赛参加了不亏,”宋易跟兄妹俩摊牌道,“我给你和年年分别报了名。”
对于他俩的擅作主张,岁岁稍显不满,但看在银子的份上,她也没有计较太多,“参加的人多么?“
“我见那名字都写满了五大页纸了,个个都还是准备参加明年春闱的书生,“钱清玄给岁岁鼓劲道,”他们这是排着队地等着我们岁岁过去吊打呢。“
“那是,也不看看岁岁师承的是谁,那两位可是大殷朝书法水平排在头头的大仙,那些书生想赢,连个门都没有。”
岁岁不为他们的狂吹所动,而是在心里默默地算着胜券如何,“哥,你去不去参加这个比赛?”
年年还在迟疑不决。
“年年,这可是你一战成名的大好机会,你别生生地给错过了。“
“你闭门画画了这么些年,怎么着都要拿出去变现换银子,不然以后怎么养得起师娘?“
年年原先没答应,是怕他画不好,丢了许珏的脸,听了秧子这话,他是真地被刺激到了,为了以后养得起娘亲,又不丢许先生的脸面,他必须得赢。
“我去。”
岁岁当即决定了,“我也去。”
“去做什么?“楚兰枝冷不防地问出声来。
就在四人兴致勃勃地筹划着如何拿下头名、赢取赏银时,一时竟忘了楚兰枝就坐在屋里头做胭脂,她这一声问,对他们四人而言无疑是当头一棒喝。
“师娘,年年和岁岁过去切磋一下书画技艺。”
“岁岁会扮成男郎过去,师娘放心,有我和串串护着,她不会出事的。”
楚兰枝摆弄着手里的胭脂罐子,事先挑明了话道,“你们初来京师,不懂这里的人情世故,出去了别招惹是非,别人问起来,也别傻乎乎地自报家门,让人找上府里来。“
钱清玄连忙应了下来,“知道了师娘,我们出去后,一律低调行事。”
“还有个事,”楚兰枝抬头看了过来,“逛街时帮我留意下有没有典卖或是招租的铺子,问问价钱如何。“
岁岁:“娘,你要在京师开胭脂铺?“