陈副台长反驳，“老许你说的不错，固然处在一个探索的阶段，但都是科学的实验，本身就存在真实可信的基础，塌陷成因不明是事实，但是大地块体运动的学说是成熟的，塌陷成因就是在利用成熟的学说。预测是我们行业的终极目标，不敢触及不如不做。”柏副台长插话进来，“块体学说的深度有限，有的塌陷深度超过块体的最大厚度该作如何解释？”陈信刚没有回答他，“成熟的学科不是没有，塌陷定位就是一个，利用发生的塌陷活动性来预测未来的塌陷是可行的。岳局长已经为我们做出先例，成功过。”许台长说：“大陷前，没有任何的小陷活动就发生大的塌陷，有过；发生了系列小陷活动，不论从频度还是强度都符合某次大陷前的经验，还有预兆信息的佐证，可是塌陷群的活动却结束了，并没有大的塌陷发生。”陈信刚说：“没有研究透彻的地方，正是我们要做的工作，我们正走在寻找大塌陷之前预兆信息的路上。”许台长说：“小陈，目前，不存在实用化的成果。”这时，有一个声音插了进来，“许台长，照你的说法，别干了，是吧——，都明白的。”不知什么时候乌焦青趴在门口向室内探进半个脸来。许台长向他招手，“小乌，你进来，一起研讨研讨，好歹你也是科班出身。”那颗头缩了回去，人并没走远，一会又折了回来继续听。
柏副台长说：“选取观测点、建设观测点、验证观测点、使用产出的数据，需要一个长期的过程，多年以后证实一个观测台站的条件并不理想的时候，人力物力已经大量投入，废弃重建是需要勇气的。在我们古国局，不允许存在失败的科研，特别是继续申请科研项目经费的人，害怕一个当前的失败影响未来。该结束的不能结束，多年以后，即使效果不佳也要强硬地评估出一个优秀来，用现有定性为优秀的项目来申请后续经费容易，全新立项困难。即便当时是合格的台站，观测环境可能被人为活动所破坏。还有自然的干扰，特别是气侯因素的干扰，地表的观测数据都含有气侯因素，剔除干扰谈何容易，难啊。还有诸多不明了的信息，连引起研究人员的注意都谈不上。”
许台长说：“塌陷研究是科学难题，理应该严谨，有一说一有二说二。难度明显，工作还得进行，存在着一部分人回避现状，头顶专家的头衔，热衷于搞数学游戏。省局的人永远高过台站的人，古国局的人高过省局的人，高端科研人员竟然视曾在台站工作过为耻辱。既然是科学研究就要遵循科学方法，以观测为基础，用数据来说话。数据所含的内容太丰富，凡是与塌陷无关的信息都是干扰，剔除干扰是关键中的关键。问题是干扰难以确认，还有颇多的信息没被人认识。现有的很多项目，都是经过多年的实践后保留的观测项目，已经确认的干扰，目前都无法理想地排除。目前的观测背景信息中，我们期望捕捉的塌陷信息与噪声的比是多少，是百分之五还是百分之三，没有定论，如果低于百分之三，有用的信息被噪声淹没，目前的观测还有用吗？使用数据的人不观测不熟悉仪器，观测的人不使用数据，制造仪器的人不观测不研究数据。三方人员不互通，如此，探索走不上正轨，谈何实用化，科学现状如此，竟然有人认为自己能有一个大的突破，是！这种精神很可贵，不能没有这种可贵的精神，我们现在已经很难分清楚谁是真正的科研、谁是在蒙人。”陈副台长来气了，“人不可能成为方方面面的专家，分工有所侧重是必然的。”
在角亥塌陷台，形成一种共识：柏副台长精通仪器，常江熟悉数据处理，陈副台长专注数据分析，许台长比较全面。
柏副台长说：“一个观测项目的选址、实测、试测、建设、正式观测、数据评估及应用，实验性大于实用性。一个测项经过多年的数据积累，证实效果不佳就应该立刻终止，终止项目就是失败就浪费投资，这种损失是不可避免的。这样的道理都懂。事实上古国塌陷系统不存在一个客观的评估机制，缺少定量的指标。怕只怕，人为的失败借壳科研的损失，一发不可收拾。”许台长喝了一大口茶水，接着说，“不担责任的做法是建设台站，特别是受到好评的台站，所有的项目都盲目地投入，台站越建越强，强大到无人敢质疑，于是恒有不失败的项目，结果建设台站凌驾于科学研究之上，项目建设不是为了科研，科研反而依附项目建设，甚至科研就是为了验证项目的合格，台站在增加、在增容，塌陷局在扩大。”陈副台长反驳道：“一个台站，对于全球来讲就是一个点，一代人，对于塌陷史来说，时间太短。塌陷研究是依赖实验的，但是实验案例又恰恰非常少。在一个台站的附近，几代人遇不到一个像点样的塌陷发生，都是被动的实验。如果确切知道某地肯定有大塌陷，提前布设密集的仪器进行有针对性的观测，找到预兆的可能性会大增，这是办不到的。客观的评估机制是需要实例来检验的，短时间内做不到。都是在广撒网，希望捕到一条没有目睹过的稀有鱼。”柏副台长说：“难啊！”陈副台长说：“难也要做，不做下去永远没有希望。”许台长说：“做肯定要做，只是目前既有的方法值得商榷。”陈副台长说：“老许，泛泛而论可以，具体到一个项目，都是待定的，否定和肯定都不容易。具体到一个台站一套仪器，目前，我各人认为最有效的评估方法就是‘陷后效应’，近距离大的塌陷，大塌陷之前的一切不好定性，特别是时空的因素，大塌陷发生是瞬间的巨变，既有速度又有幅度，这是一种理想的状态，合格的观测系统必然有所反应。有一种猜测，陷后有所反应的系统具有价值珍贵的趋向，但是，还是不能一概否认没有反应的系统，因为这是一个综合性的评估方法，杂合着地质、仪器、方向性等等因素，这些因素就没有一个是固定的。还有一个难点，没有完全相同的塌陷。就算‘陷后效应’这种方法可靠，大塌陷的例子很少，通过这种方法来鉴别所有的分散在各地的项目还是存在局限性，起码一两代人无法完成。”柏副台长说：“有必要验证所有的台站吗？”陈副台长说:“难道不使用全部台站的数据吗？在使用数据前，应该对数据的优劣进行评估，想尽一切办法来评估，取得有效的数据之后才能谈其它的。”柏副台长说：“关于这一点，我绝对不赞同，用个例来验证整体的方法也是可行的。”陈副台长说：“在我们的塌陷系统，可曾有某个个例认真地评估过？”
常江说：“更换一届局长就出一套政策，局长总想找到不用监管、不用改进、不会出错且一劳永逸的政策，公布了就不用再操心管理。可惜始终没能找到，于是一任局长一变，不存在十年不变的长期方案，造成方案难以下沉到底层台站。事实上废在半途而不宣，任由底层自由理解发挥，乱到不得不干预了，自上而下来一次运动。上面指责下面失误，下面抱怨上面不切合实际。比如仪器的维护，一笔费用一申请，台站故意多报是因为知道上面要少给，把少给的量预测出来；上面也知道下面虚报，把虚报的部分剔除。始于何时、肇起于那方，不得而知。目前是互无信任，恶性循环。最令人气愤的是把科研庸俗化，把正常的、日常的工作当成科研项目来做。”整个身体堵在门口的章金发啐了一口，“都说些啥嘛玩意儿。”乌焦青依旧露着半张脸。陈副台长说：“你听不懂。”乌焦青说：“老章啊——，我就不找你那没趣，是吧——，章总工？”
柏副台长大声说：“塌陷观测是高精度观测，对仪器安放条件的要求非常苛刻，因为难做而降低标准，还不容人质疑，习惯性地生产废数据，还装模作样地使用。塌陷预测的科学难题如果能够破解，那也绝不会成功在当下的古国局。”陈副台长大声说：“柏竹枫，你说什么？你这是天罪！”柏副台长一听立刻缄口，他心里明白：“按照惯例，凭刚才的那句话罪成天罪，未尝不可。”许台长赶快说：“小柏的议论范围的确过大，要说他天罪，从何谈起呀？小陈说的天罪言重了。”柏副台长改口道：“陈副台长，我说的不是整个行业，不是全部科研人员，是指个别人。”
不知不觉中，章金发回到屋里，他手里不住地抛接一枚硬币，“明天脚下就有9级的大塌陷，看我手中的硬币落地，字代表有，花代表无，我扔一下，大家来猜一猜。”柏副台长说：“别开玩笑。”老章笑了，“小柏，现在的塌陷预测成功率是多少？”“百分之二三十吧。”“对！猜我的硬币有百分之五十的成功概率，还不需要一个‘吧’。别背后哕我，我懂统计学的。你们说了一大堆，都是废话。”柏副台长说：“老章，能这样类比吗？我们是针对数据反常的统计分析，没有反常的情况下不启动预测分析。”“好，用数据说话，在有反常的前提下，在决策难产的时候，抛硬币还是百分之五十，就是比你百分之二三十高。”乌焦青一只手攀着门框说：“照你的说法，我们全没用，是吧——，都明白的。”许台长说：“没见过说自己无用的，自己砸自己的饭碗啊？神经不正常！”“要我老章说，你们都怕听大实话。”陈副台长大笑，“你看不起我们，为什么每次例会你都综合我们那些没用的意见。”“谁？谁综合你们的，我发表的意见都是我自己的。就容许你们发言，不容许我说话，没有道理。”“章总，回家抛你的硬币赌酒喝吧！”“小陈，我就爱这一口，用你孝敬啦？”
许台长一听话中的火药味渐浓，赶紧转移话题，“大家听我说。在几百人、几千人、上万人的大单位里，像我们这样婆婆妈妈的，都被笑掉大牙。多去大单位交流交流，开阔开阔眼界和心胸，学学人家的优点，就是学会容忍和原谅。”章金发说：“乌台长时期就说过这话，你暗地里也没少鼓捣事。现在你当权了，让我们学会大度，你好舒心地当台长。是让我们对你大度，不是你对我们大度。”许台长说：“档次太低，不可理喻。”
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