香车一顶，珠帘轻垂，内务府的仪仗并着手持圣旨的太监一行人浩浩荡荡直往城西归德将军府而来。

早已得了内务府告知的秦府，府门大开，华灯高悬，男丁门外列队，女眷内院肃立，等待着端宁郡主的车驾到来。

仪仗缓缓停住，素手翻起绿纱帘，单薄的身躯穿着粉色包边广袖纱衣立在车头。小小的身影就如绽放在枝头的一朵海棠，独立风雨，摇曳清霜，却依然占尽春风，笑看群芳。秦水墨抬头再次凝神望着归德将军府几个御笔手书的鎏金大字。秦府的门楣还与十年前的除夕夜一样，在宫灯的映照之下，气势巍峨。当年一抹红纱跃门而出的小女孩已成端宁郡主冉冉而来，阿孟娘怀中抱着的婴孩的哭声却仿佛从院墙的那一端隐隐传来。当年，就是这短短的几级阶梯吗？母亲，您也是踩着这阶梯遇见了父亲，抛却了小姐身份，短短几下便走完了自己的人生？阿孟娘，您也是跪在这阶梯外三天三夜，跪开了秦府大门，让怀中的婴孩成了秦府的表小姐？烛火摇晃，不经意间便变幻了落落红尘。

“郡主！该下车了！”

随行侍女一声轻语，秦水墨从恍惚中回过神来。右手搭上侍女的手臂，秦水墨玉足轻点，下了车驾。

“端宁郡主福寿安康！”众人齐声行礼，秦水墨的月白披风迎风一展已上台阶进去。

內监宣了旨便回去复命，秦水墨在丫鬟家丁簇拥下转回内院。

内院之中女眷依身份而立，在三姨娘率领下缓缓施礼，“端宁郡主福寿安康！”

秦水墨望着灯火明亮的将军府，却觉得眼前众人分外寂寞遥远，不发一言直往破败的佣人院落而去。

三姨娘赶忙而上，“燕儿，郡主！请往上房休息！”

秦水墨头也不抬，依然前去之势不改。

“你等今日都乏了，回去安歇吧，我这里一如以往，不需要人伺候。”秦水墨身影顿了一下，“所有人等不得进入此院！”

夜风起，秋露凉，秦水墨的声音却比雪还冷。

“不过是运气好被封了个空头郡主罢了，来日方长，今朝就忍你一忍！”三姨娘带众人在院外停住脚步，望着秦水墨的背影暗自思量。

这一夜，除了房檐上似有也野猫掠过外，睡的倒也安静。

次日晨起，听得院墙外远远传来嘈杂人声，秦水墨掀帘而出，便见到三姨娘派来伺候秦水墨的丫鬟早已立在门外。

“给端宁郡主请安！”几个丫鬟福了一福。

“何事喧哗？”秦水墨懒洋洋地倚在门框上打量着几个丫鬟。

为首的大丫鬟忙对身后使了个眼色，便有人奔向前院而去。那大丫鬟带着人上前服侍秦水墨梳洗早膳。秦水墨品着手中的鸡丝瑶柱白果粥，就着韵华斋的素心云糯糕和青花瓷碟里九成居的四色小菜，不禁感慨，看来这端宁郡主的名头也不是一无是处啊！秦水墨半碗粥还未喝完，就见先前那小丫鬟已经折返而回，斜眼瞥了一眼那大丫鬟，冲秦水墨回禀道：“回郡主，是暴民，围了府门！”

“哦！”秦水墨低头继续喝粥。