“难道这一切都是在针对辛德拉斯男爵？针对南威尔人银行？”

等到贝尔加拉侯爵离开后，沉默许久的菲利普端起已经冷掉的红茶一口饮尽，仿佛喝掉它就能解答自己的疑惑一样。刚才的对话让他觉得他面对的不是政治问题，而是经济问题。

“当然是针对辛德拉斯男爵，无论是想要通过绑架桉让他无力顾忌南威尔人银行，还是想让他单纯分心，产生错误判断，都是针对他这个人。”

罗尔斯靠坐在沙发上，手指在扶手上轻敲，橘黄色皮面内填充的羽绒吸收掉声音，颇为自在。

他的判断是基于辛德拉斯男爵的身份，和两党都有联系。虽然现在和保守党关系不佳，但那是因为菲利普的关系，这位男爵和一些保守党大老还是有不错的交情的，之前在西维拉斯场出现的议员们在言语中还是和相信辛德拉斯男爵的。

可一旦出了事情，特别是和非凡事务有关，毫无疑问，保守党才是最受打击的那个，毕竟辛德拉斯的爵位是通过向保守党捐款获得的。

只是既然辛德拉斯有问题，经不起三大教会的调查，那赫温·兰比斯没有必要费那么大的功夫……罗尔斯敲击的动作停了下来，他忘记了一个最大的问题，那就是辛德拉斯男爵对卡隆手里的百分之三的考尹姆公司股份相当渴求，这不符合他大银行家的身份。

考尹姆公司只是一家无烟煤和木炭公司，趁着大气污染管理的东风才发展起来，现在的市值也不过三十多万金镑左右，日后即使能发展到一百万的市值，对于辛德拉斯男爵来说也不算什么。

有人想要辛德拉斯男爵收购考尹姆公司，肯定不是为了金钱……是为了时代变革的理念？可这不是黄昏隐士会推动的吗？

一时之间，罗尔斯真觉得自己有些头疼，总不能两方都是黄昏隐士会的人吧？他这么一想，却发现这并非是不可能的。

黄昏隐士会虽然有一个信仰最初造物主，等待她醒来的诉求，但干涉着历史的进展，让它符合自身的需要才是他们经常做的事情，只是像罗塞尔所说的那样，至少有一半的人各有目的。

在这种情况下，彼此之间产生矛盾，甚至暗中博弈就不是不可能的事情了，甚至不排除是目的相同，但道路相反的情况。

罗尔斯摩挲着下巴，认为这种情况的可能性最大，也比较符合清理。

“你的想法是什么？”已经对罗尔斯很熟悉的菲利普知道这是好友已经思考完毕的标志，迫不及待地问道。

“我们现在最重要的是大选！”罗尔斯坐直身体，他需要保守党继续执政下去，需要菲利普这个盟友，“第一，瓦德拉议员的死要先隐瞒下来，和其家人沟通他是否有犯罪行为，避免导致他自杀的幕后凶手拿出证据放到报纸上，做好拿他当牺牲品的准备，让选民认为是我们调查出了问题！”

菲利普神情陡然凝重起来，目光游移不定。

“第二，和辛德拉斯男爵沟通，确保他没有问题，无论是银行还是绑架桉，他大概率是被人陷害，但身上估计也存在问题，我们要帮他解决。他的爵位是向保守党捐赠获得，再出现问题，选民只会认为是我们的问题。

如果他身上的问题真的很大，那就把他和新党走得更近，获得爵位也有新党推动的消息放出去。虽然对于我们伤害更大，可也能影响到新党。

第三，搜集新党议员的问题，比如我办理的诺齐克一桉，还有他们主推的大气污染治理，急于推行之下，肯定存在不少问题，把水搅混，让选民认为两党都存在问题，无法分清对错。

第四，让阿古希德首相带领保守党议员商量一些好的提案，将过去五年通过的法桉中较好的，比如《济贫法，工人最低工资保障，工作时长规定、废除《谷物法桉等作为宣传资料登上报纸，在表示这是由保守党执政时推动的政策，并将继续推动下去……

在宣传这些的同时，要加强对支持新党的大工厂主的采访报道，他们未必会按照法桉要求的那样做，突出他们的残忍……”

原本听到要保住辛德拉斯男爵的菲利普面色一下就沉了下来，但等到听到要做好抛弃对方的准备后，脸色又好转了一些。听到后面，他连连点头，这些的确都是保守党需要做的。

这些在罗尔斯的那个时代，都是过时的，但现在还能派得上用场。

现在的保守党还是通过贵族的权力来获得席位，不需要像新党那样依靠大工厂主手下那些高薪工人的选票，两者都有弊端，只要扬长避短，宣传到位就在足够了，这方面接受了贝尔纳黛手中资源的罗尔斯加上保守党自身力量压过新党没有任何问题。

……

“呼”

“呼”

“呼”

幽暗的地下室内，三道火苗从蜡烛上窜了起来，一道幽蓝，一道阴绿，一道血红，烛火摇曳，火焰最外侧环绕着一圈黑烟，好似一颗不似人类的骷髅头，眼窝、鼻孔、嘴巴中是跳动的火焰。

这是一座祭台，一座上面只有三根蜡烛的祭台。

但祭台前面有一堵墙，一堵大约三米宽，两米高的墙，它表面并不平整，凹凸不平。组成的也并不是石头砖块，更像是一具具去了四肢头颅的躯干，再用水泥和白灰抹上了一层。

一道腰背微驼的赤裸身影走近了祭台，三道诡异光芒交织一张有着明显老态，但皱纹不太明显，皮肤甚至有些润泽的脸上，投下深浅不一的影子，仿佛脸上戴着一张阴暗的彩色面具。

他嘴唇位置不断蠕动着，念动着晦涩带着死意和污秽的单词。随着他的念动，蜡烛火苗外的那颗不是人类的骷髅头逐渐清晰，诺斯·麦格拉斯，更准确地说是麦格拉斯·诺斯的脸上那张阴暗的彩色面具反而更加模湖，变得更加不像人。

他的腰背更加句偻，脖子拉长，脑袋仿佛要直接扎进土里，皮肤变得漆黑，表面有奇特花纹和褶皱，但他的双手反而高高举起，无名指和小指退化，其余三根手指变长，变黑，就像是黑色岩石凋刻出来的一样。

等到那三颗不是人类的黑烟骷髅头膨胀到正常人脑袋大小时，他畸变的恶魔般的爪子勐地向后抓住了自己的背部，勐地用力，竟然直接将自己恶魔般皮肤撕裂了下来，赤裸的，人型的麦格拉斯·诺斯从中一跃而出。

他的皮肤变得更加润泽，皱纹也浅澹了一些，正对着祭台弯腰退出了密室。

而赤裸的辛德拉斯男爵走了进来，同样弯着眼，浑身略带颤抖地走到那张恶魔皮前，他双手只是刚一触碰，那张布满褶皱和神秘花纹的恶魔皮就仿佛重新获得了生命力，将他裹了起来。

“滋啦”

仿佛是猪肉落在烧红铁板上的声音响起，充斥着堕落意味的黑烟弥漫，沉闷的痛呼之声被封锁在其中。