在原地停留了不到半分钟，走廊方向传来了脚步声，三四名鲁恩助学基金会的工作人员走了出来，其中包括奥黛丽·霍尔，她现在穿着相当“简朴”，但还是比为首的那位女士要奢侈许多。

“尊敬的德瑞安子爵，下午好，我是莫琳·泰勒。”

莫琳·泰勒今年四十七岁，脸上有细密的皱纹，眼眸温润，相当有亲切感。

她出身富裕，家庭长女，一直未婚，致力于慈善事业，是黑夜教会为鲁恩助学基金找来的负责人，也是理事会理事长。她是黑夜女神虔诚信徒，曾经在多家有黑夜教会背景的基金会担任不同职位，这也是第一次担任理事长。

见莫琳伸手，罗尔斯脑海中闪过对方的资料，上前两步轻握一下后，笑着道：

“下午好，泰勒女士，好久不见了。”

他和莫琳·泰勒见过几面，阿德里安律师事务所是对方曾经工作的一所基金会的合作方。这种涉及到黑夜教会的慈善组织，合作方也大多是黑夜女神信徒。

“好久不见。”

在莫琳的介绍下，罗尔斯相继与基金会的几位工作人员握手，到奥黛丽时他微笑道：

“霍尔小姐，下午好，同时替我向霍尔伯爵转达我的问候。”

他和霍尔伯爵没有什么交情，虽然同样是黑夜女神信徒，但那时他的地位还不足以和对方交谈。等他选择保守党后，双方的交流也不算太多，彼此都考虑到了政治影响。

但这种问候，是贵族之间的礼仪之一。

“我会转达的。”奥黛丽笑容甜美。

罗尔斯微微点头，和基金会的工作人员一起前往了贵宾休息室，了解基金会现在的运转情况，具体章程之类的东西，之后就签下了法律顾问的聘书。

以鲁恩助学基金会的背景，法律顾问更像是一个名誉头衔，很少出现真的需要罗尔斯出马的情况。

“……基金会的这些举措考虑得很周到，几乎把很多情况都考虑在内了，我这里恐怕是没有什么能补充的。不过如果有法律出身的学生，你们可以将他们推荐到我的事务所，也算是我的一点帮助。”

签完聘书后，罗尔斯作为法律顾问，自然也被咨询了是否有什么想法建议，能更好地促进基金会的工作。不过他提出的那条，只能说是锦上添花，真正作用不是很大，无论是事务律师还是大律师，花费可不是一般得多，很少有底层家庭负担得起。

又聊了十多分钟，基金会相关的话题来到尾声，罗尔斯也顺势提出了告辞，在众人的簇拥下，离开了贵宾休息室。

“霍尔小姐怎么会想到来基金会工作？”

奥黛丽在罗尔斯提出告辞后，也跟着表达了相同意愿。正常来说，下午她在不在这里都行，虽然她负责募资和对外联络部门，但前者的比重更大，这种欢迎事宜是不需要她出面的。

但商讨之后，考虑到罗尔斯贵族的身份，还是被邀请参与了。现在罗尔斯告辞，她自然也可以选择离开。

等待车夫将马车驱赶过来的过程中，出于礼貌，罗尔斯也只能开口。

“是我父亲的提议，他希望我能增加一点见识和阅历。”奥黛丽偏了偏头，笑着答道。

“是这样啊……”罗尔斯摩挲着手杖，“那霍尔伯爵应该是仔细考虑过，基金会所帮助的对象年纪和霍尔小姐你不会相差太多，交流起来要方面许多。”

鲁恩助学基金会所帮助的第一批目标基本上是集中在15岁到18岁，前者是从初等学校毕业的年纪，后者则是考取大学的年纪。

再往下就有公立初等学校和教会的周日学校，尽管一周一便士到三便士的学费依旧会让底层家庭望而却步，可相比于文法学校、公学和大学，花费就少得可怜了。

“我曾经询问过泰勒女士，为什么不再往下，资助那些十一二岁想要学习的孩子，不要让他们直接进入工厂，但……”说到这里，奥黛丽神情低落地摇了摇头，“这不是一家基金会能负责得了的。”

“贝克兰德这样的孩子太多了……”罗尔斯顿了顿手杖，“在我第一次参加议会时，就有议员提出是否要施行更加严苛的法桉，让工厂不再出现童工，引发了激烈地讨论，最终还是被否决了。”

“为什么会这样？”

“有很多原因，其中有一条很有意思，那就是彻底禁止童工，并不会让他们返回学校，拥有一个快乐的童年，而是会让他们彻底失去养活自己的能力，让他们流落街头，与黑帮、流氓、小偷为伍，男孩会加入这一群体，而女孩则会成为街头上的妓女……”

纵然没有经历，可听到罗尔斯的话，奥黛丽愈发觉得这种可能性不是没有，是一定会发生的。她不禁有些惊恐地反问道：

“难道这样的事情会一直发生下去吗？”

“或许等到机器进一步得到改良，不需要童工，甚至不需要工人时，才会有所改变。”罗尔斯看着停在面前的马车，“只是在这一变化到来之前，肯定会有更多的人成为牺牲品。”

尽管罗尔斯这么说，可他记得很清楚，童工问题在自己穿越之前在海洋对面那个国家还没有被解决，颁布的童工法桉反而有被削减的趋势，资本在压榨利益的时候从来不会考虑是男是女，是老是幼的。

“到那个时候，我们面临的将会是另一个问题。”

罗尔斯朝奥黛丽点头致意后，登上了马车，贴身男仆摩里斯跟在后面，只留下奥黛丽和她的贴身女仆呆呆地站在霍尔家族的马车前。