李文山往西街闲逛，许多百姓衣着都是打补丁，天气比较冷许多人还穿的挺单薄的。乞讨者多了许多，众人都冷漠避开，街上人也不会很多，独轮车上绑着几筐炭的卖炭翁推着车往前走去。

李文山觉得没必要再看，找了家干净的小摊吃了碗杂酱面，动身回客栈。

望竹和沈贞米早就回来了，正等着他。

"少爷，您让小的打探的消息，小的了解不少！"望竹上前说道。

沈贞米也说道："东家，我也收获不小。"

"好，你们辛苦了！走吧去我房间说。"李文山说着就往客房方向走去。

两人看着这样，连忙跟上。

"沈先生，坐吧！"李文山招呼道。

沈贞米作揖道："多谢东家。"

倒了两杯茶，推了一杯给沈先生，道："先生请说。"

沈贞米接过茶道："东家，我探听到回荆县的四大家族的依靠，都是其本家族里考上的举人。四家能量蛮大的，县衙里除了县太爷都是他们的人。上任县太爷架空了他，在回荆县做了五年的吉祥物。"

沈贞米喝了口茶继续道："权势在回荆县可以算的上权势滔天。县里的百姓说，就是四大家族在回荆县这块地盘上就是土皇帝。"

"望竹，你来说说你查到的情况。"李文山开口道。

望竹开口道："好的，少爷。小的按你的意思去调查了附近乡下的百姓，问了确实很多地都是四大家族的，许多人都是佃租四家的的田地在种，扣除地租，一年到头吃个五分饱，想余钱是不可能的。"

"可有逼迫百姓卖地？"李文山问道。

望竹继续道："那是以前有，现在老百姓手里都是荒地，土壤比较贫瘠，四大家族也看不上。有几个老人家说当初他们这每家都有四五亩好地。不是家里惹上赌债的儿子，就是家里人生病跟四大家族借钱，把地抵押出去，利息太高了没钱赎。"

望竹想起那个场景摇了摇头，叹了口气道："少爷，回荆县的赌场遍布，民风很差。"嗯，偷鸡摸狗的事不少呢！二十年前回荆县的百姓生活挺富足的，吃穿不愁。现在的物价以及赌，老百姓日子过得挺艰难的。我在乡里，还看到许多村民，在田间地头还在赌。"

"今天就遇上一农家汉子被赌场的人押着回来，说欠了不少赌债。"望竹继续说道。

"兵来将挡水来土掩，这四大家族盘踞多年能量不小。"李文山心里嘀咕道。

看着他们道："今天辛苦了，你们去休息吧！过两天差不多了，我们就去县衙。"

"好的，东家。那我们出去了！"沈贞米看着这样说道。

李文山点头说道："嗯，我有事会叫你们的。"

沈贞米问道："望竹小哥，乡下真的那么多人赌？"

"嗯，一捧黑面都能押上赌桌。"望竹想起那个场景说道。