西厂锦衣卫浩浩荡荡去往南京，另有一个“小旗”，却趁夜出发去了山西！

这，正是王立的“暗度陈仓”之计。

然而，这个时代的道路实在难行！

焦急地等了十天，护送乐妓的锦衣卫，竟然没有半点消息！

时间，只剩三天！

王立急匆匆找到魏忠贤，算得上病急乱投医了！

“王公公，低调，低调啊！

万岁爷铁了心征收商税，你是知道的！

他铁了心征收版税，你也是知道的！

他想把征税权牢牢握在自己手中，你比我更清楚！

既然如此，你为何跟他抢？

嫌自己的命太长么？”

“唉！”

王立重重地叹口气，实在不想放弃！

因为，这不是几千两，几万两的小事！

而是几十万、几百万，甚至几千万的大事！

绝不夸张！

从天音阁的“场场火爆”来看，一首歌收个万把两银子的“授权费”，绝对是轻而易举！

如果，一个青楼买十首歌的授权，那就是十万两！

仅仅是秦淮河两岸，就有近百个大小青楼！

放眼全国，又有多少个青楼？

别说是百分之二十的抽税，就算朱由检从授权费中抽走百分之五，王立也会气得吐血！

所以嘛，“太乐司提督”的肥缺，绝不能落到别人手上！

“唉！

我也想低调，可涉及的银子太多，没法低调啊！

魏公公，你有那么多的孝子贤孙！

如果你发了话，从他们的府上，帮我凑百十个歌妓乐妓，应该不难吧？”

“我早就知道你会来！”魏忠贤呵呵一笑，却又摇了摇头：“乐妓……我给你凑三五百个都没问题！

但，拿得上台面的歌妓，着实难寻！”

“行！只要帮我凑来就行！如果歌妓不够，我再另想办法！”

“好说，好说！五五分，你看如何？”

“靠！”

王立蹭地弹起身，怒视着一脸坏笑的魏忠贤：“魏公公，你比万岁爷还狠！

他最多抽两成，你就想要五成？

如果他抽走两成，你再抽我五成，让我怎么活？”

“小王公公，我也是没办法啊！”魏忠贤举起酒碗，长叹口气：“低调，低调啊！

这两年来，我有多低调，你是知道的！

南方试点征收商税，阻力重重，你也是知道的！

我有三万多人要养活，快要揭不开锅啦！

唉！

我帮你凑歌妓乐妓，其实是跟万岁爷为敌，跟朝中众臣为敌啊！

小王公公，咱俩是一条绳子上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损啊！

所以……”

魏忠贤面带哭腔，大倒苦水，王立心头直骂娘，却又无可奈何！

没办法！

一时的疏忽，让朱由检和众臣捡了个漏！

被他们逼到了死角！

但，魏忠贤的胃口也太大了！

“魏公公，要不……咱俩来个“买断”如何？

一个歌妓或乐妓，我给你五千两？

给我来三百个？”

“一百五十万？”魏忠贤冷哼一声，摇了摇头：“这点钱，只够我两个月的基本开销！”

“我去！”王立明显不相信，满脸狐疑：“上次勒索百官的一千多万，我没少你一个铜板吧？

你这么快就花完了？”

“哎呀，你都知道把银子埋起来，我也要给自己留点嘛！

小王公公，这次的事，你有点不地道哦！”

“哦？是么？”

王立轻声一笑，放下酒碗，轻敲着木桌：“魏公公，咱俩明人不说暗话，用不着拐弯抹角！”

“好！等的就是这句话！”魏忠贤哈哈大笑，然后凑到王立耳边：

“南方的酿酒作坊、丝织作坊、制糖作坊全都归你！

你的卷烟作坊，我不跟你争，也不跟你分钱！

但，南方的瓷器作坊、造纸作坊、制药作坊和制茶作坊，全都归我！

剩下的，咱俩各凭本事！

不知，意下如何？”

“既然魏公公早有打算，我还能说什么呢？

要不，你再加一幅《清明上河图？

还有，你承诺的做掉侯恂，帮我搞来《千里江山图，怎么还没有音信？”

“侯恂！”

念起这两个字，魏忠贤几乎是咬牙切齿：“我很想弄死他！

但，他的屁股非常干净！

我借温体仁的手，赶走了韩爌和钱龙锡，让东林党退出了内阁，唯独对侯恂无从下手！

不过，你放心！

我的眼里容不下沙子！

只要是东林党，我早晚弄死他！

一个不留！”

……

此时的魏忠贤，其实很矛盾！

为了保持低调，自始至终，他从没想过争夺版权的征税权！

但，温体仁的城府和追求权力的野心，让魏忠贤不敢有半点放松！

如果征税权落到王立手上，必成朱由检和众臣的攻击对象！

在这种情况下，王立不会罢休！

这几方明争暗斗，魏忠贤正好抽身去南方，自然是有利无害！

所以，他权衡利弊之后，选择了帮助王立！

另一边，王立被狠敲了一把竹杠，却得到二百多个乐妓和歌妓，还得到梦寐以求的《清明上河图，也没觉得吃亏。

然而，魏忠贤没有说错！

这批乐妓的技艺不亚于赵倩，仅有的十来个歌妓，实在上不了台面！

能让王立满意的，更是一个没有！

只能说，这个时代的歌妓太少！

就算传说中的秦淮八绝，歌妓也只有李香君、陈圆圆和寇白门三人！