吕枢渐渐年长，性子变得稳重许多。但他走在路上，沿途都能看到地面上黑色的火焚痕迹，又时不时踩过碎砖或碎骨，想到乌沙堡的情形一定比昌州城更惨烈十倍，心里难免郁闷。

这些事情，全天下多少人盯着呢。陛下你也时常拿自己汉人身份说事的，那就拿出点汉家文治的体统啊，咱们大周朝不能总是草台班子的粗疏模样！

大周建立以来，武风极盛，而且北方汉儿在异族治下百年，也确实有些沾染胡风。但要平稳治国，终究离不开读书人，而读书人也总有点他们执拗的地方，还喜欢上纲上线，把某些事抬到特殊的高度，时不时就折腾出一点动静来。

可朝中的儒臣们，对此难免耿耿于怀。道理很简单，大周皇帝的父母，都葬在昌州，哪有儿子做了皇帝，却把父母扔在异域不管不顾的？建国都三年了，皇帝的亲爹该追封，该定下谥号庙号，该修建陵墓……这些事本该是隆武元年就办好的，哪有一直拖延下去的道理？

郭宁本人对此并不介意。他在昌州自然是有很多回忆的，但要说那些回忆有多么美好，他对边疆血火生涯的感情多么深厚，倒也未必。

按说这样的事，派个机灵点的部属偷偷办了便好，不该让皇后的弟弟亲蹈险地。

昌州作为当年大金国的北疆重镇，本身便受关注，而且青盐还是北疆和草原的紧俏商品。所以也里牙思并没想太多，结结实实地过了两年好日子。

奈何乌沙堡作为大金扼住草原的锁钥重地，当年蒙古军投入重兵猛攻此地，杀得人头滚滚，守军逃亡时又遭蒙古铁骑沿途追杀，死得百不存一。勉强逃到野狐岭的一批人，紧接着就撞上野狐岭大战的失败，那是更加可怕的失败，让人彻彻底底绝望的尸山血海！

更不消说，在之后还有连续数年的战乱了。便是身手绝伦如郭宁，也差点没保住自己的性命，何况他人？

郭宁从不讳言自己昌州乌沙堡的小卒出身，他当上皇帝之后，也时常有人打着皇帝旧人的旗号，试图捞取好处。但这些人很快都被确认是江湖骗子，郭宁也就确认了一件事：

此时听见几个商贾随口攀谈，竟然连乌沙堡的位置都会搞错，他忍不住出面解释了一通，还特地画出了方位，确定商贾们不会搞错，这才觉得舒服了点。

两家的合作一直顺利，大周也时不时派遣官员前去，商议许多合作的细节；次数愈多，也里牙思愈是习惯，还曾派人去缙山采买，双方往来几乎形成了规律，明面上是剑拔弩张的死对头，暗地里却是共同发财的好伙伴。

乱世屠戮，就是如此惨烈。除了郭宁夫妻和吕枢三人幸存，当年的乌沙堡里正军七百，阿里喜近千，普通民伕三百多，驱口数十，老弱妇孺两千多人，郭宁夫妻和吕枢匆鹩医爬愣帷认得的邻居、长辈、同袍乃至玩伴，已经全都死了。

就在阿多身前数尺，笑着试图攀谈的商贾已经翻身倒地，脸上钉着一支鸣镝，鲜血从箭杆边缘嗞嗞喷射出来。

会谈，自然是真的会谈。而没有通知也里牙思的是，在赵瑄和卢五四的掩护之下，又有个不参与会谈的身份特殊之人来到了昌州狗泺之畔。

那便是郭宁的妻弟，今年十四岁的吕枢。

吕枢猛地拽着阿多蹲下，两人又几乎同时侧身翻滚，直到靠住了道路旁边的废弃栅栏。

过了会儿，他慢慢抬起头往外张望，只见到处都是惊恐奔走的人。他根本找不到射箭之人在哪里，却能断定，方才被箭矢射死的一定不止那个商贾，不知哪里来了群疯子，正在这库区里杀人！

阿多在后头喊道：“蒙古人发疯了！我们赶紧回去，和赵瑄他们汇合！”

吕枢连连点头，又指着另一个方向：“先去牵咱们的马！”

这时候，一个蒙古骑士骑着壮硕的战马，从两人身后的栅栏一跃而出，突然出现在吕枢的背后。骑士死灰色的眼睛扫过众人，随手往箭囊里抽出箭矢，搭上了角弓。