灯会热闹依旧，释空和释凡很快被卷入熙来攘往的洪流中。

“你守南，我望北，找到了那人不要轻举妄动，先跟踪，一定要在行凶的时候抓个正着。”释空低声交待。

“嗯！”释凡重重地点头。

游人如织，猜灯谜的，演杂耍的，画唐关刀的，卖奇珍玩意儿的，应接不暇。锣鼓声，焰火声，吆喝声，呢喃声，从四面八方不断涌来。

释空和释凡在寺里都受过严格的训练，目之所及，昭然朗朗，耳之所至，辨明是非。

释凡目光如炬，在拥挤的衣香鬓影中搜罗着刚才在黑暗中看到的那一角红色罗衣。

释空则在一片嘈杂声场里寻找，分辨。那人从树干沿城墙逃走时，脚步声有特殊的节奏，每三步才有一声实音，这是燕北飘雪令门派的步步错脚法，需轻功上乘者才能修习，此脚功平日走路与常人无异，走路速度越快，越如游龙般形无遁影。

然而这满街的脚步声，没有一个是步步错。

释空猛地拉上释凡，开始在东市狂奔。

“师兄，你看见了？”

“没，咱们先跑起来，才能让对方也跑起来，我才能听到脚步声。你继续看，眼睛不要停。”

往东市街心的方向，舞龙队伍正在进行盛大的表演，人潮越来越多，喧闹越来越繁盛。释空一边奔跑，一边在混乱中努力辨别脚步声。

噌，噌，嗒。

释空听到了那渐渐飞快起来的三步一重音。

噌，噌，嗒。

脚步声很近，就在他们方圆五米范围之内。

噌，噌，嗒。

脚步声越来越快，即将被淹没。

“左前方！”

释凡顺着释空呼喊的方向望去，人头攒动处，那一角红色罗衣混入了舞龙队伍里。

释空和释凡挤上前，正碰上“双跳龙门”的重头戏码，舞龙者从高空向下奋力一跃，精致的龙头以气贯山河之势向空中喷洒金粉，一瞬间金光闪闪，模糊了双眼。

金粉散尽，人群里一阵欢愉，却再也看不到红衣身影。

只留下一名被捆绑住了手脚的男子在地上呻吟。

释空走上前蹲在男子面前，问：“你为何被绑？”

男子连声辩解道：“公子行行好，快帮我松松绑。我一没偷盗二没抢劫，无缘无故就被绑住了呀。”

“你可曾看清对你下手之人的面容？”

“不曾，我还没反应过来转头去看，就被踹倒在地了。”

“师兄，他没被打屁股。”释凡绕过男子身后去看。

“那是来不及打了。”释空突然笑了。

捆绑这男子手脚的，是一条细长的红色流鞭。释空拿在手里仔细观察，这条鞭子一共九节，每一节都有不同的力道，可以随着招式伸缩长短，不用的时候打圈绕起来小小一团，像女子的饰物。

“师兄，现在朝哪儿追？”

“不追了。”

“不...不追了？”

释空把红鞭往腰间轻轻一系，打个十字结，露出手腕子上的红线，冲着一头雾水的释凡问：“你帮我看看，这红鞭和我今晚吃到的这红线，是不是挺搭的？”

“师兄！你在干什么！咱们不能让那红衣服跑了！”释凡气鼓鼓。

“傻小子，我腰间别着这红衣女子的武器，我不找她，她自然来找我。”释空把玩着红鞭。

“你怎么知道是个女子？”