姚娘子连声答应着，提裙上楼，颊边笑?意未减。
北镇抚司扣了?她的花船又怎样，她的生意照样能做，花船而已，没了?这一?条，她还能寻来另一?条，这物是?死的，人是?活的么，只要肯花心思，只要敢想会干，什么问题都不是?问题。
“掌事，汤贵那边，锦衣卫在查了?……”
有年轻男子过来回事，姚娘子嗯了?一?声，神色淡淡。
男子给她递上一?杯茶：“咱们……怎么应对？”
姚娘子接过茶盏，眼梢微微眯起，因眼型有些上翘弧度，看起来像狐狸眼，妩媚稍减，精明更添：“怎么应对？为什么我们要应对？锦衣卫的路子你能插手?，还是?我能做生意？人死了?就死了?，同你我有什么干系，当然是?顺其自然。”
那可是?北镇抚司，锦衣卫指挥使，上头都不敢正面硬碰的人物，她去下场做什么，找死么？
她啜了?口茶，慢条斯理：“船上的东西，都摘干净了?，一?丁点都不能带，传我口令下去，在锦衣卫把这个案子了?结之前，谁都不许动。”
“是?。”年轻男子应完，又犹豫了?一?句，“那其他掌事那边……”
“关老娘什么事？”姚娘子嗤笑?一?声，“他们自己打听不到?消息，搞不定?场面，是?他们自己没本事，活该回头被清算，叫主?子逐出场，你不准去报信，万一?位置空出来了?……可是?你我的机会。”
年轻男子眼底立刻转出了?微光：“是?！”
“你好好努力。”
姚娘子似笑?非笑?的看了?男人一?眼，将茶盏塞回他手?里，纤纤玉手?在他肩上暧昧拍了?拍，红唇掠过他耳侧：“可别叫我失望啊。”
男子脸微红：“……是?。”
姚娘子罗裙微转，莲步往前，越过了?他。
“你……您去哪？”
“瞧瞧我们的请来的外援。”
“燕柔蔓？”
“有本事的人，都值得被尊敬……”姚娘子理了?理衣角，抬起下巴，挂上完美微笑?，“我自得亲自过去会会。”
这个女人，到?现在她都还看不大?透，这很不寻常，她看不透的人，尤其女人，尤其欢场女人，至今还没有过，虽对方年纪大?了?几岁……可真正有本事的女人，靠的，从来都不是?年轻。
男人跟过来：“掌事想用她？”
姚娘子微笑?：“有何不可？”
“可她看起来不简单，人都说她和锦衣卫有关系……”
“和锦衣卫有关系……不是?好事？这燕柔蔓要是?能连北镇抚司的人都能玩转，别说给钱放权，老娘可以把她供起来，要什么给什么，要这位子也能让！”
就是?怕啊，这女人要的不是?这些俗物，人不是?和北镇抚司关系好，直接就是?北镇抚司的人，是?派出来的细作，进来抄场子的。
姚娘子走过长长木廊，裙角如水一?般滑过雕花门角，越过门槛，推开房间朱门。
屋里人正在弹奏琵琶曲，素指抚琴，低眉婉转，纤白指尖润着粉，檀口微启，上的不是?最为明艳或红或绯的口脂，而是?略浅，带了?一?抹樱色，不知用了?什么材质做成，这口脂明明极润，显的唇瓣丰盈饱满，却没有那么多?油光，颜色压了?淡淡的哑，反而更为诱人，像她嘴唇本来就长这个形状，这个颜色似的。
姚娘子不动声色的看了?看四周，以往她进房间，没有人瞧不见，会立刻打招呼，可现在，好似所有男客都没发?现房间里多?了?个人，眼睛直勾勾盯着抚琵琶的燕柔蔓，眼底的火都快烧起来了?，还硬生生能忍住不动，控制着自己沉醉在这一?曲琵琶里，好似多?一?个动作，都唐突亵渎了?美人似的。
不说别的，就这一?手?，又能勾了?人的心，又能叫人不沾身，随随便便就能让男人照着她的意思走，这就是?本事！
姚娘子便也没动，安安静静听完这一?曲，也没太过招呼客人，而是?把所有出风头的机会让给了?燕柔蔓，任对方随便敬了?一?杯酒，哄了?这群客人约说日后，接了?一?满桌银子，实际又谁都没答应没说准……
男客们被哄的眉开眼笑?，争抢着出门，要给燕柔蔓赢今日彩头，房间里才安静了?下来。
姚娘子推给燕柔蔓一?杯茶：“姐姐这身本事，只接零活散客，是?不是?有点浪费？”
燕柔蔓笑?了?下。
她不笑?还好，只是?妩媚风情，这一?笑?，眼底像带了?钩子，别管你是?男是?女，只要盯着她看一?眼，心脏都能快速跳动，就希望她多?笑?一?会儿，能多?看两?眼才好。
燕柔蔓一?点都没谦虚，气质明媚骄傲，张扬的恰到?好处，让人移不开眼：“就是?因为这点本事，才不想随意寻个楼子，轻易托付，底子小又浅的盘子，我看不上。”
姚娘子眼神微闪。
这当然不是?她和燕柔蔓的第一?次见面，算上昨夜那次献舞，她们前前后后来往试探了?数次，她能看出燕柔蔓现在缺场子，燕柔蔓当然也看出她缺能人，甚至就在这几日，交上了?一?份不错的投名状——帮她解决了?个麻烦的客人。
大?家彼此心知肚明，到?今天?，似乎也该有句真话了?。
姚娘子思忖着，递出橄榄枝：“燕姐姐瞧我这场子怎么样？”
燕柔蔓仍只是?微笑?：“倒是?不错，也算拿的出手?，姚娘子不若再请几个不好招呼的客人上船，好好瞧一?瞧我的本事。”
“这两?日已足……”
“姚娘子，”燕柔蔓却阻了?她的话，眸底一?片清澈认真，“我燕柔蔓做事，要么义字当头，身边的都是?姐妹，知根知底，共福同祸，要动你，得踩过我的尸体；要么，利字当头，什么都可以谈，就是?不谈情，你且好好想想，想同我怎么合作，若是?后一?种……可是?需要当心，别的祸事还没来，先被我拆了?骨头吃哟。”
姚娘子手?一?顿。
她比燕柔蔓小几岁，这位正当年华时，只有她们仰望的份，燕柔蔓也从未遮掩，但凡做过的事，都大?大?方方，由人说道闲话，连名字都从未改过，她可太知道这人的脾气，也知她的本事，当年掩在岁月里那些事，外界未必知晓，锦衣卫未必全都查了?个清楚明白，可是?行业内，却能猜个大?概。
水有多?深，敌有多?强，一?个欢场女子能有多?少能量……
姚娘子比谁都清楚燕柔蔓的本事，今次见识到?，不能说不佩服，但也真的没下定?决心，要不要招揽。
‘义’之一?字，可是?相互的，知根知底四个字，自己怎么敢托付？可若不愿，嘴里说的大?气，有朝一?日果真位置被顶，一?条命丢在了?这里，又真的值么？
她好像不得不承认，她对燕柔蔓，是?有一?定?敬畏的……而且这女人的眼神，这女人有毒，怎么好像连她都能勾引似的！
燕柔蔓也不急，素手?执盏，为她添了?一?杯酒：“来，尝尝我调制的酒，可还对胃口？”
姚娘子执盏，饮了?一?口，这酒辣喉，就算有回甘，也透着一?股霸道劲：“不错，够痛快。”
燕柔蔓微笑?：“妹妹这品位倒怪，跟北镇抚司的差人有些像呢。”
她表情没什么意味深长，就像是?家长里短的调侃，却架不住别人想多?。
姚娘子眼神微闪，一?些深藏在心底的渴望……难免冒出来。她干这一?行这么久，爬到?这个位置实属不易，再往前需要更大?的功绩，她立了?很多?功，解决了?很多?人，可有些地方，就是?渗透不进去，所有人都没辙，如果她能撬动，岂不是?头功？
面前这女人这么厉害，什么人都能魅惑，锦衣卫不也……
可她更清楚，更大?的利诱背后，往往是?更高的危机，要不要信这个人呢……信多?少，信多?久，给出多?少东西才合适，自己又能不能把握住呢？
她安静的时间有点长，燕柔蔓却没催，似乎知道需要等这个时间，指尖轻轻一?撩，新的琵琶曲浅浅淡淡弹出，不以浓艳，竟也氤氲了?整个夜晚。
吏部官署往外，拐出巷口，是?一?条灯火通明的长街。
因命案牵发?，这两?日公务多?少耽误了?些，下衙比较晚，有些人更是?到?了?这个时候，才出门归家。
远远看着护城河上的花船灯火，魏士礼叹了?口气。
方之助就在他旁边：“魏侍郎若想去，自便就是?。”
魏士礼斜了?眉眼：“然后被你告一?状，让尚书大?人见责？”
不得不说，人长得好看，是?很讨巧的，他纵使态度不怎么好，言谈举止间的傲气也算得上赏心悦目。
方之助微微偏了?头：“怎会？若下官真有那本事，此次升迁到?侍郎位置的，不会是?你。”
魏士礼盯了?他一?会儿，竟也傲气散去，脸上的笑?有些意味深长：“既知自己没有那本事，就稍稍站远些——你大?概还不知道，官场是?个什么地方，不是?有一?点左右逢源，八面玲珑的小本事，就能混得下去的。”
“魏侍郎关心下官？”
“我若关心你，又当如何？”
二人对峙，脸上表情极为相似，都是?那种满怀深意，似有似无的笑?，有挑衅，有攻击，或者还有点别的什么，个中情绪，只他们能懂。
方之助微微一?笑?：“魏侍郎又知不知道，只凭意气风发?，只凭一?张脸，日子也不能尽如你所意地过下去，不妨谦逊一?些，许锦衣卫还能少怀疑你一?些。”
“像你那样，勾搭那位叶小公子？”魏士礼挑了?眉，“ 你可知那姓叶的是?仇疑青什么人，就敢乱来，不怕被盯着报复？”
方之助脸上笑?纹丁点没变，不带减一?分的：“这话下官就不懂了?，什么叫勾搭？下官待所有人都很好，让人喜欢亲近，是?下官的本事。”
魏士礼伸手?点了?点他的肩头：“所以能往上爬，也是?我的能耐，你少在外头阴阳怪气。”