燕国北，灵泉村。

天边泛起鱼肚白，天空渐渐撩去那黑色的面纱，一丝光明划破了黑暗，天空变得明亮起来，鸡鸣犬吠声相接，村民们嬉笑呼喝声此起彼伏。

顿时，沉睡了一夜的大地，脱去了死气沉沉的外衣，变得沸腾起来。

村头一户农家院子，低矮的土墙因年久有些风化，坑坑洼洼的；有些泛黑的木门，虽然老旧，看起来还算结实的。

但挡不住里头传来一阵阵叫骂声。

“赶紧给老娘起来，太阳都晒屁股了，还磨磨蹭蹭的……，整天就知道吃白饭，不干活……”，骂骂咧咧个没完。

“哐啷哐啷……”，一阵响动之后，院内柴房走出一个胖妇人，穿着半新的花布棉衣，左手叉腰，右手还拿着一根手拇指粗细的木棍，在门口站定，手中木棍敲打着门框，又开始骂起来。

“这都什么时候了还睡，起来干活儿，洗完衣服赶紧去打猪草，不然没饭吃，哼！”骂完转身扭着两个板凳宽的屁股进了正屋。

这个胖妇人是这个家的女主人——刘氏，虽然刘氏骂的凶，但刘氏也不敢出手打人，当家的交代过的。

刘氏走后，柴房半开着的门里走出一个瘦小的身影，是个女孩儿，十一二岁的样子，她的名字叫苏冉芸。

身穿着一身看不出颜色明显有些大的衣服，枯黄的头发下一张蜡黄的小脸。因为太瘦了，本就大的眼睛显得更大了，小身板细的能飘起来，明显是长期营养不良所致。

女孩儿双眼无神，仿佛刚才的一幕在正常不过了。

苏冉芸进正屋拿了衣服装盆，拎起棒槌朝着小河边去。

已是夏末，太阳刚升起来，也不是太热，晒在人身上，暖烘烘的，一把微黄阳光洒在苏冉芸枯黄的头发上，头发变成了橘色，衬得苏冉芸更加瘦小。

苏冉芸来到河边，坐在河边大石头上，脱了鞋，双脚伸进河水里，荡起一片片水花，玩了一会儿，双眼才有了一些精神，才开始洗衣服。

这头刘氏进了正屋，看着苏冉芸去了河边，就同李老汉商量着要把小冉芸卖了换银子供儿子读书，结果却被苏老汉一顿臭骂。

原来，苏冉芸并不是李老汉的女儿，而是表舅舅主家的女儿。表舅舅是京城苏府的管家，当初送苏冉芸来时只说让好好照顾着就成，并每月送来十两银子，这在一般人家，已经很是多了。