“吕由祖籍在东平？可是出自东平吕氏？”

“不错，他也是东平吕氏的远支族人。”

曹恪道：“如此说来，那个吕由和从事也是亲戚？”

任城吕氏是东平吕氏的分支，这件事情曹恪很久以前曾经听李宣说起过。

吕虔笑道：“八竿子打不着的远亲罢了。”

“足下认识他么？和他可有来往？”

“认识倒是认识，论交情也不过是点头之交罢了。”吕虔见曹恪不停地问自己和吕由的关系，顿觉奇怪，于是问道：“曹司马怎么对此事如此感兴趣？”

“不为别的，就为几天之后攻打任城的事。”曹恪说道。

吕虔闻言，更觉奇怪，又问道：“这跟打任城有什么关系？”

俄顷，他脑中灵光一闪，似乎明白了曹恪的用意，道：“司马莫非是想……”

曹恪点了点头，道：“不错，我正是打算请从事去趟任城，向足下那位远房族兄陈说利害，劝他归顺我军。”

曹德听到这里，讶然道：“劝降？要是那个吕由愿意归顺还好说，要是不愿呢？”

“不管他愿意不愿意，我们总得试一试。”曹恪说道，“兵书上说攻心为上，不战而屈人之兵才是上上策，攻城是下下策，不到万不得已，最好不要强行挥师攻城。”

曹德沉吟片晌，似乎是认同了儿子的看法，轻轻点头。

吕虔似乎是没想到曹恪年纪轻轻的，却在军事上有这样的见识，不由得愣了片晌。

曹德这时对吕虔说道：“还望吕从事不要推辞，明天就去趟任城见见足下那位族兄如何？”

吕虔似乎也赞同曹恪的提议，欣然对曹德说道：“好，明天上午，卑职就去那边见子用吕由字子用，请他以任城内外的百姓为念，趁早献城投降。”

曹德大喜，道：“好，那就有劳吕从事了。稍后我会写封劝降信，明天足下见到那个吕子用的时候，就将信交给他。”

“好，卑职一定将信带到。”吕虔颔首道。

曹德又让众人继续喝酒。

众人在帐中推盘把盏，又吃了半个时辰，才陆续告退离开。

次日上午辰牌时分，吕虔在城外大营中吃过饭，将昨天曹德交给自己的劝降信放进衣袖中的袋子里面，和两个心腹亲兵作平民打扮，骑马离开军营，沿着官道向南疾行，午后就到了任城。

因为城外目前没有曹军，任城的守卫并没有战时那么森严。

吕虔赶到城外时，发现城门洞开，护城河上的吊桥也没有被收起。

四个守门兵丁站在门洞中，仔细盘查过往行人。

吕虔带着随从进了门洞，对守门兵丁说自己是从乡下进城投奔亲戚的，并将自己的过所给那人看。

过所，就是这个时代的身份证。

吕虔和他的两个亲兵本来就是任城人，无论是口音还是过所上的住址，都是本地的，因此卫兵没有生疑。

至于搜身，那是没有的，只因吕虔的心腹给四名盘查过往行人的卫兵每人送了一些钱。

四名卫兵见吕虔出手阔绰，真当他是从任城县的乡下进城看亲戚的富家公子，没有过多为难，很快就放他们主仆三人进去了。

吕虔进了城，径直来到任城国相府，向门人递上名帖，要那人进去向吕由通报。

吕由除了是陶家军的校尉之外，还是陶谦“表”的任城相，平时住在国相府。