“放心，他以后还会来的。”曹操自信满满地说道。

俄顷，他又说道：“后天我就带四万人马前往傅阳，依棘奴和志才献的计策行事。”

……

陈登在王必的监视陪同下，出了彭城，径直往武原而去。

王必则返回城中，向曹操复命。

陈登在路上走了一天半，才在次日下午回到武原。

他不及休息，进了城门就直奔位于城内的驿馆而去。

武原县的那所驿馆，此时是陶谦的临时行辕所在。

此时，陶谦正在行辕书房内和长子陶商、爱将曹豹讨论当前局势，俄顷听见门人报说陈登从彭城回来了，于是让那人去请元龙先生进来。

陈登进了书房，走到陶谦面前，施了一礼，道：“卑职未能成功说服曹孟德同意我方和议，还望主公恕罪！。”

陶谦脸色微变，道：“莫非曹阿瞒仍然对张闿害他至亲以及族人未遂的事耿耿于怀？”

“那倒不是。”陈登说道。

陶谦讶然问道：“不是为了那事，却又是为何？莫非他曹阿瞒铁了心要夺我徐州？”

陈登叹了口气，道：“人家要价太高，我们给不起。”

陶谦听说曹操拒绝议和不是因为私怨难平，而是要价太高，大感意外。

他见陈登仍然跪着，当即缓步上前，将他扶起，接下来问道：“先生将出使之事的过程细细说给本州听。”

陈登站起身来，将自己出使求和遭拒的详情原原本本地说了一遍。

屋内陶商和曹豹听了曹操提的议和条件，都惊得呆了。

陶谦更是气愤难平。

曹阿瞒那个太监孙子居然开口就要十亿钱外加五十万石军粮！

这也太过分了！

我陶恭祖是麾下大军都被你曹阿瞒歼灭了，还是大半地盘都被你吃下了？

你张口就要我将近一半的钱粮？

我麾下目前还有数万大军，仍然控制徐州五郡国中的四个以及彭城国的几座城池。

是，我在之前的战事中确实屡次败于你曹阿瞒之手，可就算如此，我陶某人根基犹在，实力尚存。

你勾结袁绍，引五万联军犯我徐州，可我麾下带甲之士还有四万余人！

我之所以要与你议和，不是为了我自己，而是为了徐州百姓。

既然你不愿和谈，定要战，那我便与你战！

陶谦气鼓鼓的，猛拍书案，道：“既然如此，那就没什么好说的了，从现在开始，我军就要准备应战。”

言犹未了，门人又走到书房门前，禀道：“之前奉使君之命潜伏彭城的细作已回武原，有紧急军情送达。”

陶谦问道：“人在哪里？”

“现在已到大门外。”

“让他进来！”

门人应了一声，转身离去，不久引着个男子来到书房外面。

陶谦让那个男子进来，问道：“彭城敌军可是有异动？”

“确有异动。”那个作商人打扮的细作禀道，“曹操后天将和袁绍部将朱灵共同引兵四万，前去攻打傅阳。”