此刻屋中除了范天宝越来越重的呼吸声，四下一片寂静。皇甫毅并不着忙，片刻之后，从身旁的松木柜子中，拿出一个用手帕包裹的小包袱，三两下解了开来，“你看看这个。”当的一声，一块金光闪闪的怀表撂在了桌子上。

“这……这是我的！”范天宝蹭的一下，从炕沿上站了起来，紧接着又像只泄了气的皮球般瘫坐了下去。

“说说吧，如实说完，我就把怀表还给你。”皇甫毅语气温和。

“好……好吧。”范天宝吞吞吐吐道。

七日前的傍晚，范天宝正枯坐在自己的书房内，房内没有开灯，眼见着夕阳的余晖一点点的被暗影蚕食淹没，四周慢慢黑了下来。恍惚间，窗外的墙角处传来两人说话的声音，声调不高，但依然随着肆意的北风钻进了房内。

“大胆儿哥，你这一整天都去哪了？害的人家直担心。”

“咳，俺还能去哪儿？还不是给咱家老爷跑腿去了。”

“跑腿儿？真的假的？别又是偷偷摸去了红香院吧！？”

“你说你，俺就去了那么一回，你怎么总唠叨起没个完！”

“那你说说你到底去哪儿了？为啥事跑腿？”

“得得得，你看你那个样儿，嘴噘的都能栓头驴，俺就是去了一趟落星峪的刘家屯儿。”

“刘家屯儿？这大冷的天，去那旮干啥？”

“你怎么什么都打听？老爷的事别乱问！”

“你说不说！？你要不说清楚，看俺以后还搭不搭理你！”

“好好好，俺的春花妹子，你看你急个啥！俺就是替老爷去刘家屯找个人、传个话儿。”

“找谁啊？传啥话？你怎么说话总说一半，快点老实交代！”

“那俺和你讲了，你可千万不能告诉别人！要不回头让咱老爷知道了，还不把俺赶出府去。”

“你放一万个心，俺能干出那种事嘛！”

“就是去找了刘老棍，和他说咱老爷约他，明天正午在那个金林山的唤月亭里碰面。”

“这数九寒天的，跑山上干啥去？”

“俺哪儿知道！这该说不该说的，都和你说了，你该满意了吧？快让哥哥俺亲一口！”

“别闹，再让人看见！”

“这四下哪有人？要不晚上，俺去你房里？”

“死鬼，今晚刘妈、翠花她们都在……”

第二天上午，顶着漫天窸窸窣窣飘落的雪花，范天宝蹑手蹑脚的从自家后门溜了出来，一路急急的赶到了金林山的半山腰，在离唤月亭几米之距的一片小松树林里停住了脚步，一刻钟后，正当他冻的哆哆嗦嗦，马上就要忍耐不住之时，就见白晃晃的山坡上，一高一矮两个人，脚前脚后的缓缓行来。

“这么说，令尊是在你到达唤月亭之后，才赶到的是吗？”

“是，我猜想家父约请刘大叔，应该就是谈我和香巧妹妹的嫁娶之事，我也知道刘大叔他一直不中意我，我就是想听听他们到底说些什么，以便早做准备，所以就提前赶了去。”

“那刘老棍何时到的？”皇甫毅面色不变。