太极殿
帝旭辰满脸焦急：“皇兄，臣弟找遍了所有地方，都没有找到婉柔，你一定要帮帮臣弟！”
帝九尊神色复杂：“小辰，李婉柔已经失踪几天了，恐怕凶多吉少！”
帝旭辰眼中闪过一丝伤痛：“不管如何，就算是尸体，臣弟也要找回来以辰王妃的身份安葬！”
帝九尊轻视扫了他一眼：“胡闹！你可知道这段时间你带来的麻烦还少吗？那些王公大臣私下是怎么议论皇家！”
帝旭辰扑通跪地：“皇兄，这次算臣弟求你，臣弟知道以前是臣弟不对，但婉柔无辜，臣弟真的不能没有她。”
帝九尊沉默片刻，微微动容：“起来吧，朕可以帮你，但是找回李婉柔后，她绝不能再做辰王妃！这是朕的底线。”
帝旭辰满脸悔恨默默点头：“兄长，臣弟知道这次错了，臣弟违背了你的意愿，是臣弟莽撞了。等找回婉柔臣弟会把她养在外面！”
帝九尊面无表情，冷冷地看着他：“哼，现在知道错了？你做的那些事，岂是简单一句道歉就能弥补的？”
帝旭辰眼中满是坚定：“兄长，我以后一定都听你的话，绝不再擅自行动。但李婉柔对臣弟而言有所不同！臣弟决定以后不娶王妃！”
帝九尊怒目圆睁：“你！为了一个女子，你竟如此执迷不悟？你可知道你的身份和肩负的责任？”
帝旭辰磕头：“臣弟知道，兄长。可没有婉柔，臣弟便没了灵魂，求兄长成全。”
帝九尊嘴唇微动欲言又止，眼中闪过复杂神色，随后闭上嘴沉默片刻：“你先回去吧。朕会派人寻找李婉柔。”
帝旭辰面露感激：“多谢兄长！”
帝九尊微微摆手：“去吧，别再鲁莽行事。”
等帝旭辰的身影消失在视线中后，帝九尊缓缓坐下，望着空荡的大殿，重重地叹了一口气。
那叹息声中，有无奈，有纠结，更多的是对过往岁月的感慨。
他们曾一同在这皇宫中成长，如同老旧画卷在他脑海中展开。
那份一起长大的情谊，就像一根坚韧的丝线，即便被岁月磨砺，被真相冲击，却依然藕断丝连。
他清楚，帝旭辰一直以来都被蒙在鼓里，对于自己并非父皇亲生儿子这一残酷事实全然不知。
这个单纯为了一个女子而慌乱、焦急的弟弟，让他怎么能狠下心完全不管呢？
帝九尊眉头紧锁，眼神中浮现出一丝怜悯，在这复杂如棋局的皇室斗争与情感纠葛中，
帝旭辰就像一个无辜的棋子，而他，又何尝不是在命运的漩涡中挣扎呢？
帝九尊眉头紧皱，手中的奏折在他眼里仿佛成了模糊不清的幻影。
他的目光虽然落在奏折上，思绪却早已飘远。
他脑海中浮现出秦禾苗那灵动的模样，嘴角不自觉地微微抽动。他暗暗思忖，那小子现在在干嘛呢？
一想到这儿，心里就像被小猫挠了一下。
他猜想着，她肯定又在和容止谈天说地，那两人凑在一起，有说有笑的画面就像一根刺，扎得他心里有些烦闷，手中的奏折也被他捏得更紧了。
“砰砰砰！”
震耳欲聋的爆炸声接连响起，那是火药在山体内部肆虐的怒吼。
刹那间，大地仿佛都在颤抖，只见山石如汹涌的洪流般从山上滚滚而下。
它们相互碰撞、摩擦，溅起阵阵烟尘。而在那漫天的尘土中，竟不时闪烁着金黄色的光，如同太阳的碎片洒落在这混乱的世界。
这些光芒交织在一起，无比耀眼，仿佛在骄傲地宣告着这座金矿那令人咋舌的高含量，每一道光都像是金子在欢呼着自己重见天日。
容止满脸尘土，眼中却闪着兴奋的光，大步上前来到秦禾苗身边：“恩人，这座金矿太大了，我带着将士们挖了好几个月，却才挖了一小部分。”
秦禾苗望着那闪着金光的矿洞，眼中满是惊喜：“真是天助大宋，容止，这么大的金矿，定能让大宋的子民安居乐业！”
容止点头：“对，有了这些金子，我们可以做很多事，百姓也都能过上好日子。”
中午的阳光暖融融地洒下，容止领着秦禾苗走进院子。
这里经过数月建设已然大变样，水泥路平坦通畅，水泥房子整齐排列。
容止作为此地最高官员，分到了一所小院。
他先是为秦禾苗倒了一杯茶，然后转身走向厨房准备做饭。
秦禾苗一脸好奇，忍不住问道：“状元郎~你还会做饭？”
容止一边摆弄厨具一边回答：“嗯，在我尚年幼之时，娘亲她就将我领进了烟火缭绕的厨房。她总是对着对我说：在咱们容家，可没有男人不能进厨房这一说。”
秦禾苗微笑着说道：“没想到状元郎还有一位通情达理娘亲！真是深藏不露啊。”
容止笑了笑，手脚麻利地切菜、炒菜。
秦禾苗轻抿了一口手中的茶，眼眸瞬间亮了起来，又喝了一口后，满脸惊喜地对容止说道：
“这茶竟比皇宫里喝的还要香呢！”
容止嘴角微微上扬，带着几分自豪：“这茶叶是我亲自炒制的。我家族世代都是茶农，对茶，我是再熟悉不过。”
秦禾苗眼中露出赞叹：“原来如此，难怪这般好喝。”
容止笑了笑：“这炒制之法也是有讲究的，我自小就跟着家里长辈学习。”
秦禾苗眼睛上下扫射了几次眼前的男生，眼中不由得多了几分打量，“容止，没想到你还是十项全能啊！不光家庭和睦！还长了颗天才的脑袋！你的父母上辈子绝对是个大善人，生出了一颗文曲星！”
容止眼神复杂地看着秦禾苗，有千言万语在心中翻涌，可他并不想把那些过往和盘托出。
“是的，我爹娘是天底下最好的父母！”
在他的记忆深处，是福原城那血腥的一幕，衡阳侯府的大少爷为了夺取他们家的茶庄，竟狠心地杀害了他的父母。他在父母以生命为代价的掩护下，才艰难逃脱。
为了复仇，他精心谋划，故意引起衡阳侯府孙少爷的注意，混进那虎狼之地。
他在侯府中如履薄冰，每一步都走得小心翼翼，只等合适的时机向那些仇人挥出复仇之刃。
然而命运弄人，还没等他动手，衡阳侯府就被秦禾苗洗劫一空，他们这些下人也被无情地赶了出来。
但他没有放弃，继续潜伏在衡阳侯府周围，准备再次寻找机会。
可随后他得知衡阳侯府的孙少爷被废，没过几天，昭王找到了衡阳侯府犯罪的证据，整个侯府被查封，府中之人皆被打入大狱。
在这一系列变故中，秦禾苗像是冥冥之中的守护天使，三次在不经意间阻断了他迈向深渊的脚步，救了他的性命，
可这些，他不知该如何向她诉说。
不一会儿，几道色香味俱佳的菜肴便端上了桌。
秦禾苗看着满桌饭菜，眼睛一亮，“你这速度可真快啊！”
她坐下闻了闻，“嗯，味道好香。“夹起一筷子菜放入口中“好吃！真没想到你这么小就考上状元，才高八斗也就罢了，还会做饭呢。”
容止微微一笑，“恩人过奖了，不过是些家常便饭。”
秦禾苗调笑，“你这般厉害，以后娶了娘子可有福了，她定是天天都能享受到美味。”
容止脸上刚露出的笑意微微一滞，眼眸深处瞬间闪过一道暗影，但很快又恢复正常。
“我并无娶妻的打算，能为大宋效力，于我而言便是此生所求。”
秦禾苗有些诧异，“为何？你如此优秀，理应有佳人相伴。而且你也该为家族延续香火啊。”
容止神色淡然，眼中却有一丝旁人难以察觉的决绝，“官场风云变幻，我若娶妻，只会多一份牵挂，于大业不利。”
秦禾苗忍不住捧腹大笑起来，边笑边调侃道：
“容止啊，你可真是个怪人！你这一身的优良基因要是不传承下去，那可太暴殄天物啦！
你瞧瞧你，简直就是个奇才，不到十七岁就成了状元郎，聪明得像个小神仙似的，模样还长得这般俊俏，就跟画里走出来似的。
你要是多生几个孩子，那肯定个顶个的聪明伶俐，说不定啊，以后又是一群小状元呢！哈哈哈。”
容止的脸色变幻莫测~他放下手中的碗筷，起身走到窗边，静静地望着窗外。
秦禾苗意识到自己的话可能冒犯了他，赶忙道歉：“对不起，我不是那个意思，我只是开玩笑的。”
容止转过身来，勉强挤出一丝微笑：“没关系，我知道你没有恶意。只是我的身份和责任，让我无法轻易谈及儿女私情。”
秦禾苗点点头，若有所思地说：“我明白了，你是有远大抱负的人。不过，人生总要有些乐趣，何必过得如此沉重呢？”
容止看着秦禾苗，心中涌起一股感动。
在这宫廷之中，人人勾心斗角，而她却如此单纯善良。或许，她真的是这冷漠世界中的一抹温暖。
容止有些敷衍地回应道：“以后若有合适之人再说吧，如今我还小，并未作此打算。”
他看似平静，内心却如汹涌的海浪。
他暗暗自嘲：自己的身体早已污秽不堪，又怎配奢谈感情？
感情于他而言，是遥不可及的幻影。
如今，自己只想报答秦禾苗的恩情，听从她的嘱托，将自己的所有都奉献给大宋，做一个能被国家需要的人，或许，这才是他唯一的救赎。
在这条孤独的道路上，他已没有资格拥有那些温暖的羁绊。
秦禾苗完全沉浸在美食的世界里，那盘中色泽诱人的菜肴和香气扑鼻的汤羹，就像有魔力一般，牢牢吸引着她的目光和味蕾。
她欢快地品尝着，每一口都满是幸福，丝毫没有察觉到容止笑容背后隐藏的苦涩与异样。
“恩人，好吃就多吃点！”接下来容止讲述了自己小时候的趣事，引得秦禾苗笑声不断。
午餐过后，容止带着秦禾苗走出家门散步，欣赏着周围的美景。
秦禾苗感叹道：“这里的变化真是大啊，比起当初的荒山野岭，简直是天壤之别。”
容止点点头，说道：“都是大家共同努力的结果，以后这里会越来越好的。”
秦禾苗看向容止，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，轻声说道：“容止，加油哦！我看好你！未来的首辅大人！”
容止微微一愣，随即笑了笑，说道：“好的，我会努力！”
秦禾苗那张俏丽的脸蛋上绽放出欣喜若狂的笑容，她简直不敢相信，自己那不经意间的举动竟然拯救了容止的性命！
而更让她感到兴奋和激动的是，因为救命之恩给那位高高在上、尊贵无比的帝九尊找到了一个如此出色的得力帮手！
想到这里，秦禾苗心中不禁涌起一股强烈的成就感和满足感。
而在皇宫中，帝九尊站在宏伟却又略显清冷的大殿内，周围的空气仿佛都变得凝重起来。
他眉头紧锁，像是预感到一场暴风雨即将来临，这场风暴将无情地冲击他与兄弟之间多年的情谊。