反而带着几分好奇与期待,似乎真的对她的武艺展示满怀兴趣,
试图以这种方式化解楚芸芸故意贬低自己带来的尴尬与抵触情绪。
楚芸芸眉头轻皱,面上满是无奈与歉意,再次福身行礼,
语气诚恳说道:“实在抱歉,皇上、太妃、辰王殿下。
臣女晨起不慎摔了一跤,致使手腕扭伤此刻疼痛难忍,实在无法表演舞剑。还望皇上与太妃,辰王恕罪。”
说罢,双膝跪地额头触地,
态度甚是谦卑,心中却暗自松了口气,只盼此番借口能彻底推脱这才艺展示之事,免去与辰王选妃有所牵扯的麻烦。
柳碧玉心中怒火中烧,脸色却还勉强维持着镇定。
她暗自思忖:“这楚芸芸,仗着她爹楚霸天的权势,竟敢如此肆意妄为。
在这众目睽睽之下,一而再、再而三地找借口推辞表演,分明就是没把我们母子放在眼里,根本就不想与宸王府有任何关联。
哼,她以为这样就能轻易脱身?
本宫定不会让她如愿,且看本宫如何收拾这不知天高地厚的丫头。”
她的眼神中闪过一丝狠厉,双手不自觉地微微颤抖,极力压抑着内心即将喷涌而出的愤怒与不满。
柳碧玉柳眉倒竖,双眼圆睁佯怒呵斥道:“大胆!你区区一个臣女,辰王殿下既已开口,你自当遵从,尽心表演才是。
你却这般再三推脱,莫不是不把本宫和辰王殿下放在眼里?
此乃大不敬之罪,你可知晓?若你再敢反驳本宫一言半语,休怪本宫命人拖下去打你五十大板,也好让你知晓这宫廷之中,上下尊卑不可僭越!”
御花园中,气氛瞬间凝固。
柳碧玉的怒喝如同一记惊雷,让跪地的楚芸芸娇躯微微颤抖,
她面色苍白,眼中虽有惧意,却仍倔强地咬着下唇,额头频频叩地,声声辩解:“臣女真的受伤了,求太妃明鉴。”
楚战雨目睹妹妹跪在地上不停地磕头,那娇弱的身躯每一次叩首都如重锤砸在他的心间,疼惜与愤怒瞬间涌上眼眸。
他双眉紧蹙,胸膛急剧起伏,紧握的双拳因为用力而指节泛白,手臂上的青筋也微微暴起,
整个人就像一只即将扑食的猎豹,只要稍有机会就会冲出去护在妹妹身前。
而此时,楚战雷目光始终紧锁在妹妹与周围的局势上,
见二哥想起身解围,他冷静地伸出手,
一把拉住楚战雨的衣角,轻轻一拽,随后微微摇头。
他的眼神沉稳而坚定,虽未言语,但那目光仿佛在说:“此刻冲动只会让妹妹陷入更危险的境地,我们不可贸然行动,需等待合适时机。”
楚战雨虽心有不甘,但在三弟的示意下,也只能强忍着怒火,坐在原地,
可那关切与焦急的视线依旧紧紧缠绕在楚芸芸身上,不曾有半分移开。
秦禾燎静静地坐在自己的位置上,目光始终锁定着跪在地上的楚芸芸。
他的眼眸中闪烁着欣赏与钦佩的光芒,心中暗自思量:“这楚家小姐着实聪慧过人,面对如此棘手的局面,竟能这般沉稳应对。
瞧她那副模样,虽看似柔弱无助,实则每一个动作、每一个表情都拿捏得恰到好处,仿佛将自己的角色诠释到了极致。
这般演技,莫说是在这些官家小姐里,就是在自己所见过的诸多艺人之中,也是极为出众的。
她明知身处困境,却能巧妙地利用自身的优势,既不显得过于谄媚,又能恰到好处地表达自己的委屈与无奈,真真是个厉害角色。
若有机会,定要与她结识一番,或许能从她身上学到不少东西。”
帝九尊的声音适时响起,打破了这剑拔弩张的僵局。
他的语调平缓却透着不容置疑的威严,
目光淡淡地扫过众人,“母妃,此般行径确是强人所难。楚将军一门忠烈,戍守边疆,战功赫赫。
其两位公子如今亦在边境浴血奋战,守护我大宋山河。
而我们却在这皇宫之中刁难楚家人,于情于理,怎说得过去?”
一时间,众人皆不敢言语。
柳碧玉脸上青一阵白一阵,虽心有不甘,却也不敢公然违抗帝九尊。
周围的世家小姐们纷纷垂首,大气都不敢出,唯有微风轻轻拂过,吹动花枝沙沙作响,似在为这紧张的局面发出无声的叹息。
柳碧玉心中虽有愤懑,却也不敢肆意发作。
她深吸一口气,努力平复着内心的情绪,脸上挤出一丝勉强的笑容,
说道:“皇上所言极是,是本宫考虑不周了。
楚小姐既然受伤,那便罢了。只是这赏花宴本就是为了大家尽兴,若有其他小姐愿意展示才艺,倒也不负此良辰美景。”
她的眼神中仍隐隐透着一丝不甘,但在帝九尊的威严之下,
只能暂且咽下这口气,话语间试图重新引导宴会的氛围,可那股子被顶撞后的恼怒依旧在心底萦绕不散,
暗自盘算着后续如何在不违背帝九尊意愿的情况下,达成自己为辰王选妃的目的。
柳碧玉把目光转向兵部尚书的女儿周家千金,
眼神中带着期许与不容拒绝的压迫感:“周小姐,本宫听闻你舞艺超群,
今日这等场合,可否为大家表演一段舞蹈,也好让这宴会热闹起来,众人都尽兴一番。”
周小姐身形微微一缩,如受惊的小鹿,脸色苍白如雪。
她脚步颤抖着缓缓走上前来,双唇嗫嚅,好不容易才吐出“臣女”二字,便双腿一软,径直跪在地上。
她低着头,双手紧张地揪着衣角,
身体不停地哆嗦,只是一个劲儿地哭泣,泪水在眼眶里打转,
顺着脸颊滑落,将面前的一小片地面浸湿,却始终不敢应下表演之事,也不敢明确拒绝,
只在那惶恐与无助中默默哭泣,周围的空气仿佛都因她的悲戚而变得凝重压抑起来。
周小姐内心被恐惧填满,
她在心中哭诉道:“太妃啊,您为何单单挑中我?我虽学过些舞艺,可那哪能用来表演舞蹈啊。
在这众目睽睽之下,稍有差池便是万劫不复。
我只想低调地熬过这赏花宴,莫要卷入什么是非之中。
辰王选妃本就是个敏感之事,我若表现突出,定会被推到风口浪尖,可若拒绝,又得罪不起太妃。
这皇宫之中步步惊心,我一个小小臣女,如何是好?
难道今日便要成为这宫廷权谋的牺牲品吗?
我家中爹娘还盼着我平安归家,我可不能莽撞行事,只能先跪下期望太妃能大发慈悲,放过我这一回吧!”
御花园内,原本应是花团锦簇、欢声笑语的赏花宴,
此刻却被一片诡异的寂静所笼罩。
周小姐瑟缩着跪在地上,她那颤抖的身躯如同秋风中一片脆弱的落叶,随时可能被无情地卷走。
周围的世家小姐们面面相觑,
眼神中交织着惊恐与庆幸,谁也不敢轻举妄动,仿佛只要稍有异动,那未知的厄运便会瞬间降临到自己头上。
微风轻轻拂过,花枝摇曳发出的沙沙声,
在这死一般的寂静中显得格外清晰,似是死神的脚步,一步步逼近。
帝九尊神色冷峻,一言不发,那无形的威严从他身上散发开来,如同一把高悬的利剑,令众人不敢喘息。
柳碧玉的脸上则是青一阵白一阵,她没想到周小姐会如此怯懦,僵持的局面让她骑虎难下,眼神中闪烁着恼怒与尴尬,却又不知如何化解。
空气中弥漫着令人窒息的紧张气息,仿佛暴风雨即将来临前的压抑,厚重得让人喘不过气来。
帝旭辰见此情景,赶忙上前一步,
恭敬地对柳碧玉说道:“母妃,这周家小姐许是从未经历过这般阵仗,一时怯场也是人之常情,还望母妃宽宏大量,莫要与她计较。”
柳碧玉面色阴沉,狠狠地瞪了一眼仍跪在地上的周小姐,
咬着牙切齿道:“哼,身为尚书之女,如此这般胆小怕事,实在有失身份有辱家门!
今日暂且饶过你,还不退下!”
她的声音中透着浓浓的不悦与鄙夷,仿佛周小姐的怯懦是对她极大的冒犯。
周小姐闻言,如蒙大赦,却因跪得太久双腿发软,身形踉跄了一下才勉强站稳。
她头也不敢抬,匆匆向帝九尊、柳碧玉和帝旭辰行了一礼,
便带着满脸的泪痕和惶恐,小步疾走回自己的座位。
一路上,她感觉无数道目光如芒在背,心中暗暗发誓,日后定要远离这宫廷是非之地。
周小姐回到座位,心仍在胸腔内剧烈跳动,似要冲破嗓子眼。
她双手紧紧交握,试图止住指尖的颤抖,
心中暗自思忖:“今日这一遭,可谓是在鬼门关前走了一遭。这皇宫之中,果然处处是险滩暗流,一个不慎,便是万劫不复。
我本无意卷入这选妃纷争,只想安然度日,可为何还是被推到了这风口浪尖?”
她抬眸,悄悄望向帝九尊与柳碧玉的方向,
又赶忙垂下眼帘,生怕被察觉。
“那太妃的眼神,似要将我生吞活剥,今后定要更加小心谨慎。
家中爹娘还盼我顺遂,我绝不能再这般莽撞。只愿这场风波能尽快平息,我也好早日归家,远离这可怕之地。”
念及此,她微微舒了口气,可那紧绷的神经却丝毫未敢放松。
柳碧玉微微抬颌,目光中透着不甘与执拗,
提高了声调说道:“哼,今日这是怎么了?一连两个女子都如此不给本宫面子。
但本宫就不信了,这众多官家小姐、世家千金里,难道就没有一个愿意出来展示才艺的?
若是谁能挺身而出,好好表现一番,本宫必定重重有赏,荣华富贵与恩宠都少不了她的。”
说罢,眼神犀利地扫过众人,似在无声地施压与催促。
她的声音在御花园中回荡,却似石沉大海,激不起一丝回应的涟漪。
刹那间,
空气仿佛都凝结了,整个现场陷入一片死寂。
微风悄然止息,花枝不再摇曳,连那穿梭于花丛间的蜂蝶似乎也被这凝重的气氛所震慑,隐匿了踪迹。
世家小姐们个个低垂着头,目光死死地盯着脚下的方砖,仿佛那上面有着绝世的珍宝。
她们的身体僵硬而拘谨,不敢有丝毫的动弹,仿佛只要稍微移动一下,就会招来灭顶之灾。
四周静谧得可怕,
唯有众人那极力压抑着的、略显急促的呼吸声,交织成一片沉闷的声网,将每一个人都紧紧地笼罩其中。
柳碧玉眼神中闪过一丝恼怒,目光锁定户部尚书家的林小姐,高声说道:“林家小姐,上前接谕旨!”
林小姐心中一紧,硬着头皮上前一步,微微屈膝行礼。
柳碧玉面色严肃:“林小姐,你琴艺出众,模样又生得俊俏,还聪慧过人。
本宫瞧着你甚是欢喜,今日便将你指给辰王殿下为正王妃,接旨吧!”
林小姐闻言,脸色骤变,
“扑通”
一声跪倒在地,连磕三个响头,
声音带着哭腔:“皇上、太妃恕罪。臣女已有未婚夫,与他情比金坚,生死不渝,此生绝无可能再嫁他人。
还望太妃莫要拆散我们,臣女感恩不尽。”
柳碧玉心中怒不可遏,暗自思忖道:“这些个女子,竟如此不识抬举!一个两个都想尽办法推脱,
如今这林小姐,竟敢当着众人面拒绝,还拿已有未婚夫之事当挡箭牌。
本宫不过是想为辰王选个合适的王妃,她们却这般作态,简直是不把本宫放在眼里。
这林小姐,仗着自己有几分才情,就以为能违抗本宫的旨意?
莫不是以为本宫拿她没办法?
哼,她以为说出这样的理由就能轻易脱身,本宫定不会善罢甘休,定要让她知道与本宫作对的下场。”
她的眼神中满是愤懑与狠厉,双手紧紧攥着衣角,极力克制着才没有当场发作。
柳碧玉心中怒火难平,她先是冷冷地盯着林小姐,那目光似能穿透林小姐的身体。
接着,她缓缓开口,声音中透着森寒:“林小姐,你这是公然违抗本宫旨意,莫不是以为本宫能轻易饶恕?
你既如此珍视与你那未婚夫之情,本宫便先命人将你未婚夫押解进京,好好审一审他是否蛊惑你违背皇家意愿。
再者,林家在朝为官,本应知晓皇恩浩荡,全力配合皇家之事,你今日之举,怕是会连累你家族声誉与仕途。
本宫且将你软禁于宫中偏殿,待你想清楚,是要家族荣耀还是你那所谓的私情,再做定夺。
若你依旧执迷不悟,哼,这后果,你林家上下可都得掂量掂量。”
帝九尊神色凝重,端坐于上,
声音不高却极具威严:“母妃,朕以为此事断不可为。皇家之威严,当立于心服口服,而非恃强凌弱。
周大人身为户部尚书,掌管国家财脉其尽忠职守,为朕与大宋劳心劳力,功在社稷。
今若因选妃之事累及其女,令忠臣心寒,日后朝堂之上,众臣工又将如何看待朕,如何看待皇家?
再者,林家小姐直言不讳,已然坦陈已有未婚夫之情,此乃诚实之举并未欺君罔上。
母妃若执意惩处,必陷朕于不义之地,使天下人皆议朕之不公不明。
望母妃以大局为重,收回成命,莫要因小失大,坏了皇家清誉。”
柳碧玉凤目圆睁,眼神中似有火焰燃烧,
她霍然起身,长袖一挥,声如洪钟般反驳道:“皇上,此事绝非母妃意气用事!
那林家小女,不过一介小小臣女,本宫抬举她,欲将其许配给辰王为正王妃,此乃她祖坟冒青烟也难企及的荣耀。
她竟敢悖逆本宫美意,忤逆皇家指令,此般行径岂止是不把辰王放在眼里,分明是视皇家威严如无物,肆意践踏皇家颜面!
这与谋逆造反又有何差别?
若此风不刹,长此以往,我皇家恩泽岂不成了儿戏,人人皆可轻慢?
届时,朝堂上下天下臣民,将如何看待我皇家?
母妃所为,皆是为保我皇家金瓯永固,千秋万代!
皇上,您万不可姑息养奸,当严惩此女,以儆效尤!”
帝九尊缓缓说道:“母妃严重了!”
柳碧玉凤目圆睁,似有火焰在其中熊熊燃烧。
她猛地起身,长袖奋力一挥,那气势仿若要将眼前的一切阻碍都清扫开来。
其声如洪钟,响彻四周:“皇上,此事绝非她一时冲动。那林家小女,区区一个臣女,竟被赐予许配给辰王为正王妃这般天大的恩宠,此乃寻常人家做梦都难以企及的殊荣。
可她倒好,全然不顾,竟敢公然违抗旨意,这无疑是狠狠地扇了皇家一巴掌,将皇家威严践踏于脚底。
她这般行径,与谋逆造反何异?
若不严加惩治,日后这股歪风邪气定会肆意蔓延。
朝堂之上的官员,天下间的黎民百姓,又会怎样看待皇家?她如此行事,分明是想动摇皇家根基。
皇上,切不可心慈手软,必须严惩不贷,方能震慑众人,保皇家威严不倒!”