我还是坚持每天两次检查手指上的泛黄痕迹，并且可以确定，泛黄痕迹的确在蔓延，现如今，它们已经触碰到我指甲底下的血肉。

我以被蚊虫叮咬的借口请黛西为我验血，在显微镜下，我们发现在我的血液样本里掺杂着一种形似手掌的微小东西，数量不多，呈若隐若现的淡黄色，半透明状，而手指外形小巧，会轻松让人联想到青蛙的蹼，在数量上则与多数灵长类动物一样都是五根。

它们游离在血液细胞之间，像是雨中浮萍，又居无定所。

可能是某种病毒。黛西不确定地给出定义，又询问我有没有感觉到什么不适。

不适。我仔细思忖后还是选择摇头，我并没有什么不适，长久困扰自己的诡异梦境也不会影响到精神。除此以外，我也没有出现任何发烧，虚弱，或是其他症状。

黛西建议我去找维斯特要上几瓶抗生素以防万一，我口头上答应，实际却不想再理会它们——指甲、血肉、细胞还是其他，我什么都不想理会，这些东西只会让我心烦意乱。甚至就连黛西也是，她同样令我十分困惑，我认真地观察她的一举一动，想从中弄清她到底有没有注意到自己的变化。

也许是与我相同的变化。

算了，我不想再提，无端地思考只会加剧自身的疲惫。

来总结下这几日的成果吧，成果总会令人振奋。

我们成功地对研究所的屋顶进行了加固，沿着边缘竖起木制矮墙，并在中部加装了一个小型了望屋，同样用木头制成。圆形的构造花了我们一番力气，但也保证了充足而广阔的视野。连通内部和屋顶的通道口被了望屋囊括在内，我们一致认为这座小木屋对每个守夜的人而言，都会是个牢靠的保障。

为了寻找货物的踪迹，我在完成屋顶加固的任务后便向关涛申请探索营地附近。关涛从不限制任何一人离开营地，只是约定要务必远离沼泽，并在六点以前准时返回。六点到七点是我们的午饭时间，我们需要在八点半之前交给关涛有关自己一天经历的文字叙述。

我在自由行动的第四天偶然与巫清华三人撞在了一起，相遇地点是沼泽边缘，我们约定好不会轻易前往的地方。由此可见，若非是这场巧合，我……甚至是关涛都不知道他们在背着大家做些什么。

“约翰。”我盯着正在准备橡胶艇的约翰，冷冷地叫了一声，“你在做什么？”

我的出现显然在他们的意料之外，听到声音，每个人都不由自主地停下看向我。约翰先是看了看巫清华和黛西，最后把目光放到我身上，犹豫片刻后，开始向我走来。

他与我面对面贴的很近，低头看着我，把声音压得很低：“这边来说话。”说完又回头看了一眼，巫清华和黛西没有回应，而是低下身继续先前的事情。

“你们在前往沼泽？你知道领队禁止大家私自去沼泽。”我厉声质问他，“你的任务就是看住了那两名科学家，保证他们的安全，而不是把他们往危险里面带！”

“我是有信心才会带他们去那里。”约翰辩解道，“要不然我怎么可能去？”

“万一遇到了危险，你能承担后果？”我问。

约翰偏过头再次看了眼不远处的两人，把声音压得更低，一字一顿地说道：“我也是在完成任务——我们的任务。”

“那你也没有资格用这种方式来完成！”我斥责道，“我现在可以自由活动，能在附近搜索货物的踪迹。你要是想帮忙，大可以向领队申请休息几天，然后独自在附近探索，没必要把其他人扯进来，更不应该把他俩带去沼泽。”

“探索附近？”约翰嗤笑道，“附近就那么点儿地方，我们早就勘察完了，根本没有半点儿货物的影子。货物肯定遗失在更远的地方。”

“所以你就能让两个枪都不会用科学家陪你身陷险境？”

“等等——话可不能这么说，我只不过是在顺水推舟。”约翰连连摆手，“提出前往沼泽的可不是我。”旋即他侧身悄悄指了指两位学者，继续道，“是他们先要求我带他俩去去沼泽的。”

“你应该拒绝，这是责任问题。”

“找到货物才是我的责任，我是名情报人员，不是你们该死的导游。而且你知道它有多重要！”约翰低声怒吼。

我没有说话。

他继续说：“珍妮丝，我们留那东西独自在地面的时间太长了，如果找不到它，我们就无法阻止文明的倒退。还记得总部怎么形容它的吗？它是智慧的钥匙，是我们守住文明的盾牌。这次勘察任务是你一手组织起来的，我当然知道你看待这次任务就像看待自己的孩子一样，但你也应该记得自己最终的任务。找到它，就像你当初承诺的那样，这也是责任问题，是你决定亲自前往地面的原因之一，不是吗？”

我深刻的记得自己当时做了好几个深呼吸，深呼吸过后，我不再瞪视他那布满血丝的眼睛：“你们去几天了？”

约翰飞快答道：“三天或者四天。”

“关涛不知道？”

“不知道。他们没在报告里提及地点，只着重介绍了观察的植被和动物。”约翰说，“如果你还是打算将此事告知领队或是总局，我拦不住你，但我现在非去沼泽不可，你拦不住我。”

“为什么？”我对他的倔强有点儿好奇。

“我们昨天看到了飞机残骸，在更北边，沼泽更深处。”约翰忽然饶有兴趣地与我对视，目光里带着些玩味，嘴角微微上扬，仿佛赌徒掌控了全局。

事实证明约翰的底牌起了作用，我心中确实涌起异样，连忙问：“当时的运输机？”

“不确定，今天去了才知道。”约翰淡淡回道。

“那你为什么一定要带他们去？”我试图扳回一城，“沼泽对他们太过危险！”

“不是我非要强迫他们去，而是他们本身就想去那里，他们说沼泽深处有更活跃的生态系统。你难道还不知道这些科学家对自己研究的东西有多痴迷吗？”

“你肯定也有别的打算。”我没打算到此为止。

约翰咂咂嘴，赌徒也有不耐烦的时候，想尽快把所有迎来的筹码搂在怀里：“天，你为什么总用审问的语气和我讲话……我当然有自己的想法，但也不是什么危险的打算。我不过认为有他俩在身边，就没人会对我去一天到晚去了哪里指手画脚，我肯定会比自己一个人行动还要自由。”

“或许我们应该向他们坦言咱们此行的目的，那样的话我们会很自由。”事后想起这项提议，的确莽撞可笑。

“你到底在想什么？这绝对不行！”约翰当即拒绝，“且不说你我尚不确定队伍里究竟是否有我们的政敌，单说像维斯特的这样的普通民众，你怎么保证万一任务失败，这个消息不会从他们嘴里传到社会上。如果真流传到社会上，舆论肯定会冲垮我们！”