我随便要了壶茶和烤饼就坐下了，茶棚进进出出的也都是各个城市形形色色的商贾，基本都是歇一脚就走的过客，不是常客，对茶棚的事也不了解。

还想跟茶棚老板打听一下上次那四个社会青年的情况，这下好了，直接换人了。社会青年被朱末杀了三个，茶棚易主，知道万事开头难，没想到会这么难。

冬羽带着银子去打听了一圈回来对我说：“上一任老板姓赖大约两个月前便将茶棚转让了，还神神叨叨地说有人要杀他全家，便再也未曾出现过。”

一个小生意人谁会杀他？还杀他全家？

我向冬羽确认道：“你没听错吧，人家杀他干嘛，抢他的锅碗瓢盆吗？”

“小姐，奴才绝对没听错，赖老板家就在这儿附近七八里左右的桃源村，不过这赖老板像个惊弓之鸟一般，估计早就搬离了。”

桃源村……。

“走吧，去桃源村碰碰运气。”起身顺便嘱咐冬羽：“把烤饼打包带走，光盘别浪费。”

走出茶棚，和那位新任老板擦身而过时，新任老板神秘兮兮地问我：“姑娘，你找赖老板做甚，我看他可不是个好人啊。”

这话倒让我不由自主停下了脚步：“不是好人？怎么说？看着挺老实的一个人呀。”

“哼，我刚盘下这家茶棚之时，可是在后边的仓库里发现了不少姑娘家的发簪，耳环，头花一类的物品，怕不是赖老板从来往的客人处顺来的，赖老板手脚颇不干净了。”

黑店吗，老板还偷东西。

我试着从正面的角度去理解这件事：“会不会是过路客人遗落下来的，被他捡到了，所以收到了仓库里？”

新老板这会儿的表情像极了一只狐狸，八卦得眼睛都眯起来了：“这……姑娘，拾捡到的耳饰上，会有血吗？”

“血？”这下我有点震惊了。

什么情况下耳饰上会有血？不会是硬从耳朵上扯下来的吧？不得不让我想起了八十年代初盛行的飞车党，古代也有飞车党……呃……车都没有怎么飞？飞马党？这也太扯了。

见我有些不相信，老板左左右右地观察了两圈，鬼鬼祟祟地蹲下身子从灶台旁的柜子里拿出了一个匣子。

“姑娘你看。”

匣子打开后，里面装着十好几样首饰，有发簪、步摇、耳坠、手镯等等，但看起来都不太贵重的样子，比较突出的就是有些耳坠的勾子末端、发簪的末端沾着些红黑色的东西，我拿起一支抠了一下，确实像凝固的血。

也不能妄下定论，我把簪子放回匣子里问老板：“你报过警……你报过官没有？”

老板尴尬一笑，把匣子收进柜子里：“我们做生意的多一事不如少一事，况且只是一堆无人认领的首饰，衙门恐怕不会因此接案，我是看你这下人出手阔绰，才好意提醒你，别说那赖老板跑了，即便没跑，姑娘你也别去寻他了。”

虽然我是一定要去找他的，但还是衷心地感谢：“老板，谢谢你的建议，我知道该怎么做了。”

回头上了马车，就跟冬羽说：“去桃源村。”