（一）

“县城不比咱乡下，各色人物都有。那县衙里的人更是强横惯了，咱一个新去的，总要看好旁人的脸色，不能冒失，更要小心谨慎，不能轻易被旁人算计了。”

孟小小说出这些时，自己都觉得有些怪异。若是放在三年前，便是打死，她也难对某人说出这些世故之言，这本就不是她自己为人处世的方式，现下却对着这仍有些陌生的自家男人说出了口。

何关半仰着头，任孟小小用木梳打理着他的头发。对孟小小的轻声嘱托只说了一句：“我知道了。”言辞中，仿佛并不愿听孟小小多言。

孟小小还想说些小夫妻相别时的温言软语，却话到嘴边，最终也没有说出口。

何关的一条乌黑的长辫子在孟小小手中散开，梳理整齐，又仔细辫好，铜镜中的男子仿佛精神了许多。孟小小也说不清自己是如何变成了这样。自打见到面前男子的第一眼，她的心便如遇到了磁石的铁粒，再难挣脱。这男子究竟如何好？孟小小自己也说不清楚。模样么？倒算得上俊朗。只是孟小小心底知道，真正吸引她的，确实不是样貌。

真要说来，便就是一种说不清，道不明的感觉，那感觉是此前从未遇到过的，只是通过那张昏厥中的面孔，微微蹙起的眉头，便令孟小小先是身上感到一股莫名寒意，瞬而那寒意褪去，心底便生起难以言说的怜惜爱意，仿佛母亲见到了自己久别的，已经长大的孩子一般。孟小小从未与人说起过这些。便是她自己，都想不明白，为何会如此。唯有心中说一句：“都是天意罢了。”

孟家老三早早备好了马车，自己先上了车，挑着车帘，对门口相送的家人道：“都回去吧，又不是去多久，十几日便能回来一趟了。”

何关出门上车，并没有回头与相送的一众孟家人作别，这令众人多少有些尴尬，便只能用“外地人不懂礼数来宽慰自己”。

孟小小或是猜到这情景，早早便躲到人群后，隔着众人偷偷看着自家男人上了车。车夫扬鞭，马车轮子拖着两道飞尘远去。

孟小小的心忽地一沉，莫名有了一种不祥之感，仿佛从此一别，便再难见到这个“陌生”的自家男人了。

待到马车走远，孟小小闪过众人，向前走了几步，眼望着马车消失在路尽头。心里默念了两声“早去早归”，只感一片空落。忽地后悔，真的不该让自家男人去县城当什么县衙的差役。只是后悔已经来不及了。

（二）

村子距离县城有四十里地，不远不近的路途， 马车要走上小半日。

车上，孟老三唠叨着自己在县城里几个有头有脸的朋友，又说起县太爷身边的刘师爷如何仗义，如何交友甚广诸般。更嘱咐何关在外的诸多注意事项，各种的官场规矩等等。何关仿佛仔细听着，也仿佛充耳不闻，并不答言。

孟老三的马车并没有赶到县衙。进了县城，便仍是到上次与刘师爷碰面的客栈。

那里已经有县衙的人在等着。那人是县衙的差役张全，是受了刘师爷的委托来客栈接人的。

张全见到孟老三带来的人，上下打量一番，见是个稍有些呆滞的年轻汉子，心中想着：“刘师爷招来这么一个半生不熟的棒槌，能做什么？”如此想着，脸上便显露出轻视的神情。

孟老三道：“我家兄弟是刘师爷亲眼见过的，刘师爷很得意他。”说着，拍了拍何关的后背，示意何关说几句。

何关看出张全脸上的不屑之意，便抱拳拱了拱手，算作见礼，并无言语。

张全见了，心中更是不悦，摆手道：“得了，人我接走了，至于其它，便与我无关了。”说着，伸手拨开身前的孟老三，抢身朝前走去。

孟老三没想到何关如此不中用，竟一照面便引得县衙差人不满，忙将早准备好的打点银子摸在手里，在后紧赶两步，追上那张全，看看左右无人注意，便将那银子缩在袖子里，碰碰张全的手臂，在张全站住身子时，偷偷塞到张全手中。

张全低头看了一眼，轻声说：“你这是做什么？”

“我家兄弟初来乍到，今后还要仰仗官爷们照顾，这点儿心意便烦劳官爷请里面的兄弟们喝点小酒吧。”

“你倒还算上路，成了，你这忙我帮了。”张全将银子揣到怀里，转头看了一眼身后的何关，“只是你这兄弟… …实在不适合在官场中混，早晚吃亏。”

孟老三点头道：“咱家兄弟是个老实人，不爱多说，今后在里面，就多烦官爷照顾了。”

张全撇撇嘴，不置可否，回头对何关道：“这位兄弟，随我走吧。”

（三）

张全将何关带回县衙，将其安置在县衙当值的门房中。

几个衙门里当日值守的衙役过来相看新人。几人围在门房中，对着木讷的何关上下左右地打量了一番。打量得何关浑身不自在，便拱手朝几人抱了抱拳，口中说了句：“今后总要各位多多照顾。”引得几个衙役呵呵笑了起来。

一位名唤李钟的衙役伸手拍了拍何关的腰背，口中啧啧称赞道：“不要看人家表面上不干练，你们看人家这腰身，这肌肉骨架，咱们哪个比得了？”

一个外号名唤牛头的衙役道：“那今后我们便要靠着这新来的小子照应了。”说罢，哈哈大笑。引得几个衙役也跟着笑了起来。

另一个名唤老斧头的上了些许年纪的衙役正色道：“人不可貌相，水不可斗量。别看人家老实，你们两个就拿人家取笑。”说罢，拍了拍何关的肩头，“不必在意，大家都是弟兄，将来相处的时候… …哦，凡事小心些，或许能相处得长久些。”