（三）

马车路过几个村子，继续前行，道路渐渐狭窄起来，车子沿着碎石小路缓慢行进。

“看你们李爷那草图，这条道路应该不远，既是短途，我们这也走了一个多时辰了，前方快到了么？”

张九福问那刘二。

“前方穿过一道山坳，应该就不远了。”刘二说着，抖起缰绳，嘴里吆喝，那老马却已没了刚出县城时的精神，任凭吆喝催赶，仍是缓步行进。

“前方的山坳，嗯，那里便是你们李爷说的山匪时常出没之地吧？”张九福眼望前方。

刘二侧头面向张九福，那满脸的褶子又现了出来，低声道：“张爷，您不会是盼着那山匪来吧，我知道您二位的手段，几个山匪毛贼自然不在您二位的眼中。说实话，我刘二也想见识见识二位爷的本事，将来和儿孙说起咱的江湖经历，总有些值得夸耀的。”

张九福眼睛环视周遭环境，嘴上随口问道：“你在你们李爷手下多久了？”

“有几年了，咱是小地方来的，被李爷收为手下，没什么真本事，就靠着勤谨做事吃这碗饭。”

“听你口音倒像是本地人，难不成你便是这当地人？”

张九福边随口拉话，边眼望前方。下了一个高坡，便见到不远处的山谷入口。

“我们跟着李爷四海为家，哪里有讯息，便到哪里查探。到了当地便要入乡随俗，这样才不至被当地人警觉，这口音自是要和当地一个味道。”刘二目视前方，面无表情。

“你们这也算是本事了。”张九福看着那渐渐靠近的山谷入口，竟莫名生起些不安之感，心里总觉得有哪里不对劲儿，却又一时说不出来。

张九福心里想着，侧头看看刘二，见他专注前路，打马抖缰，脸上一副泰然神色。

“山里风急，张爷您进车里去，喝上两口水，润润喉咙，即便顺利，要到那田家岗，总还是要走上一两个时辰的。”

张九福嘴上“嗯”了一声，退身回到车内。

车内，何欢蜷着身子，眼睛闭着，不知是真的睡着，还只是故作姿态。张九福不理会他，随手从角落拿起水囊，拔起塞子，仰头喝了两口。

喝过水，张九福感觉身上有些倦意，便依靠着身子，一边闭目养神，一边仔细听着外面动静，一只手不觉放在了小腿内侧的刀柄上。

车辆一时颠簸，应是道路更加难行了。不一会儿，车停了，那刘二将车帘掀起一道缝隙，伏在上面朝里看看，小声道：“还要走上一段路，我去路旁撒个尿。”

张九福嘴里“嗯”了一声，困意渐浓。

车子何时再次上路，张九福便不知了。

如此又过了一炷香时间，那马车缓缓地停了下来。

“张爷，何爷，快些出来吧，前方有匪人拦路。”车外刘二大声叫道。

张九福被刘二的声音惊醒，猛地睁开眼睛，坐起身子，只觉头脑昏胀，手脚无力，不禁心中惊骇，知道自己已经受了别人暗算，侧头环顾车内，竟不见了何欢踪影。

张九福心中一惊，头脑更加昏晕。

车外的刘二催促叫道：“张爷、何爷，快些出来，那些恶人朝咱过来了。”

张九福顾不了许多，尽力向前挪动身子，掀开车帘，见刘二仍是那般坐在原处，放眼前方，距离车前十几丈外站立着几个黑衣汉子，几人手中俱都持了长短兵器。中间两人一人手持一人多高的朴刀，一人手持腰刀，显见是领头之人，站在那里，将道路拦住。

张九福张口猛吸了几下外面的空气，感觉头脑稍稍清醒，伸手从小腿内侧抽出短刀，仰头大叫道：“何欢，咱的生意来了，快些现身了。”声音在山谷中回荡，却并不见何欢的影子。

刘二一愣，回身掀开车帘，见何欢不在，脸上变色，嘴上也跟着大叫道：“何爷，何爷，快些出来，几个毛贼山匪来找咱麻烦了。”

那几个黑衣汉子听了刘二叫喊，互相对视一眼，操起手中兵器，便朝车子包抄过来。

张九福使力从车上跳下，忽地两腿一软，跪在地上。那几人已经到了近前，围在马车四周，其中一个声音道：“怎地还走了一个，你这一路竟没有发觉动静，真是无用。”

那刘二道：“真是奇怪，这一路他便一直躺在车内，从不曾出来说话。这路上清静，若说是有什么异样，应该会有动静… …”

张九福听了刘二的话声，脑袋犹如被重物击中，心中惊诧，更是昏晕，两眼也渐模糊，挣扎着想站起身，却已无力。见身前不远处一双草鞋裹着一双赤脚。心中发狠，咬牙使出最后一丝力气，撑起身子，使手中短刀朝那人小腿砍去。

那人后退了一步，张九福便扑了个空，整个身子摔在地上。那人抬脚将张九福手中短刀踢飞，又朝他小腹用力踢了一脚。张九福一阵剧痛，在地上翻滚了两下，便没了知觉。