（一）

“齐堂主”追踪逃脱之人不得，惊觉其中异常。再回身至祠堂，为时已晚。

黑衣人被割喉死在正殿，小豆子被打昏，倒在后院。“被救下”的女子已经不知去向。

待到回溯事情经过，想通前后伎俩，天边已微微显出一丝白色，远处传来晨鸡鸣叫报晨之声。

小豆子从昏晕中醒来，口中“哎呦”出声，一手揉着头上痛处，一手揉眼，一时恍惚，不知身在何处。

待抬眼见到身旁的“齐堂主”，渐渐醒转，方才一点点想起前夜之事。

至于自己为何昏晕，“齐堂主”为何回至身边，却仍是不知。

“齐堂主”并不说话，对小豆子的醒来，仿佛不知，只两眼越过院子围墙，看向远处天边。

小豆子一时尚未全然清醒，茫然看着四周，回想之前情景。

一时，已经清醒的两人俱是默然不语，空寂的院落，仍是清冷无声。

一夜之间，经历甚多。如今，天色将明，回想夜间情景，两人心中共有一丝仿佛隔世为人的感慨。

“我本名厉全孝，老爹给起的，实在拗口。人家问起，我便自称‘厉三’。我在家里众多叔伯兄弟中排行老三。哎，实在当不得那个‘孝’字。”

“齐堂主”忽然开口说起自身过往。

小豆子直到此时才知，所谓“齐堂主”的真实名姓。

心中忽地一动，惊觉虽只与面前之人相遇几个时辰，甚至都算不得相识，却仿佛竟有了一些“相依为命”之感。便是之前的何大辅都不曾令小豆子有此感觉。

厉三的过往半炷香时分便可说完。只是这半炷香间却夹着无数坎坷、凶险，甚至生死一线。

（二）

厉三生在河南大富之家。

与一般富家公子不同，他既不专心书本，苦读四书五经，以求十年埋首孔孟，一朝科举高中；更非浪荡之辈，对美酒美色皆无兴趣。

厉三只对一事专注：习武。

他爹知道儿子喜好，便自小给他请来四方江湖人士，亲手传艺。

厉三生性好武，天资聪颖，习的勤，练的苦。每个师傅过来，短不过十天半月，长不过三年五年，便已不是这十几岁孩子的对手。

到后来，便是许以重金也再难请来一位可以教授厉三武艺的师傅了。

家乡方圆百里，厉三已寻不到可以与之比武较技之人，却仍不甘心。索性备好行囊，不顾爹娘反对，离了家乡，四处闯荡。

一是为了寻找江湖高手名家，拜师学艺；二是也想与各方武林中人一较高下，看看自己所学究竟能在江湖上排在什么等级，定在什么位次。

厉三自小听了县城里评书先生说过许多古时豪侠行走江湖，行侠仗义，除暴安良的传说故事，心中多有向往。

初入江湖，便也想学那传说中的英雄豪杰，成就一番英名，被后世人传颂。

然胸中抱负，很快被现实一盆冷水浇灭。

江湖之中，帮派门会众多，处处虚名实利，盘根错节，人情世故，尔虞我诈，算计比较，哪里有仗剑江湖，行侠仗义的豪杰英雄。

或许有，厉三却从未得见。而自己想成为如此人物，却无门无派，没有依托，即便一身武功，少有敌手，却难以成事。

一番历练打磨，却也自有收获。

拜过几个颇有“名望”的师傅，折损了一些银子，知悉了“名望”这东西是可以凭空造出来的；交过几个江湖朋友，互相切磋较技，学得了一些旁门小派的实用武技；经历了无数次与人争斗，多数取胜，有几次失败，却更滋长了好学向上之心。

总之，厉三一身武艺在不断与人比武较量，自己随时感悟思索中，日渐成熟。

因无门无派，没有祖师爷的门派传承种种限制，反而更重实用，没有花招、费招，只有伤敌、杀敌之术。

有一日，厉三行至河南洛阳，路遇一单身乞丐，名唤齐三吉。两人三言两语间都感觉脾气相投，如逢挚友。

厉三高兴，便请那乞丐去酒楼喝酒吃饭，越聊越是投缘，都感相见恨晚。

吃喝之后，比较武艺，齐三吉竟然颇有身手，过手五十几招，才一招落败。

自此，两人便相交为友，常伴江湖。

厉三知道对方是丐帮中人，齐三吉知道厉三无门无派，也曾想将厉三拉入丐帮，成为帮中兄弟。

厉三自由惯了，不想受帮规俗礼的约束，婉言拒绝。平素只与齐三吉个人往来，从不参与其帮中之事。便是齐三吉身边的丐帮兄弟，见过厉三真面的，都寥寥无几。

一日，齐三吉与厉三两人对饮。齐三吉说，总堂主欲派他回家乡，担任地方堂主。相邀厉三同往直隶保定府。

厉三游历四方，各处为家。便一口应允。

齐三吉带着几个手下的丐帮兄弟，与厉三一起，步行上路，离了洛阳，赶赴直隶保定府。

不想，半途之中竟生了变故。