嘉成帝一回来，便召见了丞相谭平，询问太子监国期间发生的事。

谭平神色隐忍，如实告知，叹道：“陛下明断，微臣不敢造次。只是太子殿下实在荒唐，不理朝政，沉迷酒色，信任宦官，属实像换了一个人似的……不，微臣觉得像是又变回了原先在祁王府时的样子了。”

谭平是嘉成帝的旧部，跟随多年了，自然认识从前的凌纵，所以这么说。

而落在嘉成帝耳中，这些话听起来更是刺耳。

“换了一个人……”嘉成帝喃喃道。

饶是他不愿承认，但从前的阿纵，确实是荒唐享乐之性情，做得出这般事情来的。

嘉成帝觉得不对劲，又问：“当真沉迷酒色？”

“是，听说宠幸了几个宫女和优伶，”谭平表情十分尴尬难为情，“有男也有女。也没问过皇后娘娘，这些人就全部送到东宫去了。”

“亲眼所见吗？”

谭平听了一愣，“……并、并未。”

嘉成帝眯了眯眼睛，还是怀疑。

他儿子他知道，最好女色。还专门在王府里建了一座眠香楼，用以安置青楼女子，夜夜笙歌。他也曾劝过，没用，之后便睁一只眼闭一只眼了。再后来，眠香楼被拆除，他倒是一点都不愤怒，好似痛改前非了一样，不再亲近女色。

有那句卦言在先，嘉成帝无法不怀疑。

谭平走后，他令人瞒着太子唤来了吉祥和一个据闻受宠的宫女。

“若有一句假话，朕立刻将你们打死。”

嘉成帝语声极为寒冷，令二人不由地一哆嗦，赶忙道：“奴才不敢！”

嘉成帝先问吉祥：“太子纳入东宫的那些人，是真是假？”

吉祥脑袋昏昏，迷茫道：“自是真的，这事如何假……”

“你去伺候了没？”嘉成帝直白地问。

吉祥更懵懂了，“回陛下，奴才没有，殿下说这种事不要别人伺候，说、说会坏了兴致。”

嘉成帝再看向宫女，目光阴冷得吓人，“你就是琼绿？”

名叫琼绿的貌美宫女绞着手指，满脸的紧张害怕，“奴婢是。”

“听闻太子对你甚是宠爱，还越过皇后封了你为良娣？”

琼绿想起太子的话，强装镇定，连连点头：“是。”

嘉成帝冷笑，“好。去找宫里的嬷嬷，验身，若是处子之身，直接打死。”

“这……”琼绿睁大了眼睛，惊出一身冷汗，一时之间也顾不得先前太子的嘱托，全都招了：“陛下息怒，太子殿下没有宠幸过奴婢和他们任何人，什么都没有做过。殿下还让奴婢将此事瞒着，奴婢不敢撒谎……”

嘉成帝无动于衷。

果真如此，此等怪异之事，阿纵绝做不出来。

太子……非太子……

嘉成帝忽然涌起没由来的慌乱，此人李代桃僵，是什么时候的事？他到底是谁？真的阿纵又去哪了？！

片刻后，东宫派了人过来，恭敬道：“参见陛下，御膳房已经备好了饭菜，太子殿下请您去东宫。”

嘉成帝乘坐銮驾入东宫。

清欢阁中，摆了一桌子的美味佳肴。炭火烧得屋子内温暖如春夏，嘉成帝甫一进来，便被伺候着解开了鹤氅。

珠帘被掀开，响来一道清亮又慵懒的声音。

“父皇，您可算回来了。征战途中辛苦，想必父皇都没吃什么好的，这不，我一大早就让御膳房准备了，都是父皇爱吃的。”

嘉成帝看去，山珍海味，还冒着滚滚热气。

俊俏风流的太子给他斟了一杯酒。

他突然想起一件事，虚握酒杯，道：“阿纵，朕记得你以前好像爱吃辣食。曾还因为鹿鸣酒楼做的菜不够辣，惹得你不悦，在那些狐朋狗友的怂恿下，你一气将酒楼给砸了。怎么现在倒是不常看你吃辣了？”

“原先倒是能吃，后来不知怎地，吃了就不舒服。嗯？父皇，我记得你之前问过我的了呀，怎么又问？”

他的一举一动都在嘉成帝的观察之中。

自然，寻常，一点都看不出破绽。

嘉成帝淡笑一声，抿了口酒，“随口一问。”

凌当归也抿了一口酒，叹气：“其实……母亲还在世时，就不喜欢我吃辣。她觉得那味道呛，我呢又不听话，偏跟她对着干。”

嘉成帝动作顿住，表情僵硬，“是，你母亲身体不好，闻不得辣味。”

“每次吃辣的时候，总会想起母亲就在旁边，皱着眉地让我少吃点，这样仿佛母亲一直在。后来……我也算是清醒了，逝去的人终是逝去了，吃再多的辣子，身畔也不会有熟悉的声音再劝。”