京城皇宫御书房内。

一身穿战甲的老人正跪在皇帝上官鸿面前。

跪下的那人约莫五六十岁的年纪，头发和胡须皆已花白，面上还有一道伤疤。

他便是镇国将军顾振国，那位曾经在沙场上纵横驰骋、立下赫赫战功的英雄，如今却一脸决然地跪在地上，声音沉稳而坚定：“陛下，臣征战多年，如今身体大不如前，百病缠身，恳请陛下恩准臣辞官归隐。”

皇帝坐在椅子之上，凤眸微眯，那看似平静的面容下，是波涛汹涌的阴暗旋涡，指节有一下没一下地轻敲桌面，不怒自威，极有压迫感。

顾振国手握重兵，威望极高，有他在京城，边关的顾靖便会投鼠忌器，无论如何也翻不出什么浪花来。

若是他走了，那便少了能压制顾靖之人，军中必然动荡，朝堂之上的势力平衡也将被打破。

思及此，皇帝缓缓开口，声音中带着不容置疑的威严：“将军身体不适，朕即刻派太医前来问诊，只是朕的江山社稷还离不开将军，有将军在，朕才能高枕无忧。”

顾振国眉头一皱，他早料到皇帝不会轻易应允，但他心意已决，只能冒着大不讳继续说。

“陛下，臣在朝堂多年，树敌无数，如今若是继续留任，恐有奸佞之徒借臣之名行不轨之事，届时陛下的江山社稷恐生波澜。陛下若恩准臣辞官，臣即刻便远离京城，也可让那些心怀叵测之人无计可施。”

皇帝咬了咬牙，他的手紧紧握着身下椅子的扶手，指节微微泛白，皮笑肉不笑，“爱卿此言何意，可是听到坊间的风言风语？”

顾振国微微颔首，“陛下也知城中近来广为流传的镇西军中有将领与敌寇勾结的传闻。传闻虽隐晦，但细细想来便知矛头所指，正所谓三人成虎，众口铄金，臣不得不防。”

“老臣忠君之心日月可鉴，臣可为国死，为君死，为百姓死，但绝不可为佞臣而死，还望陛下体恤老臣，放臣离去吧！”

说到最后，顾振国的眼中泪花闪烁，字字珠玑，仿佛诉尽了这一生的信仰，令人动容。

在长久的沉默之后，皇帝叹了口气，“罢了，将军既如此坚持，交回兵符，朕便准了。”

此时的御书房，安静的只剩下皇帝那无奈的声音在回荡。

顾振国松了口气，从怀中掏出早已准备好的兵符，再次深深拜谢君恩，潇洒转身离去。

人家争着抢着要的兵符，在他眼里，就是一块烫手山芋。

皇帝正值壮年，太子年幼，其余皇子虎视眈眈，都希望能拉拢将军府，他从未想过站队。

拉拢不成，有人按耐不住狗急跳墙，想要置他于死地。

反正他早就不想待在这是非之地了，正好将计就计，辞官归隐。

之前经常听妹妹提及锦州的风土人情，早已心向往之。

此前是羡慕，他现在恨不得装上翅膀飞过去。

出皇宫的一路上，他仿佛浑身松快了许多，心中的大石头落了地。

宫门口，将军府的马车已在此等候良久，严良坐在车上左右张望。