“他是个灵魂术士……在五王城的学会组织里……好像还挺重要。”

“副主教怎么知道的？”

这时老主教高声念诵了几句祷词。而金栀所指的那个人，他混迹在人群当中，也作势跟着众人一齐念。

待人声平息，金栀答道：“据半年前那个逃走的术士的助手招供……对，很矮的那个……说是各地的术士都以一个戒指作标志……这人自午后起就一直在这附近转悠，手上正戴着描述中那样的戒指。”

“所以副主教是想在夜里，趁人多不便之际将其擒获？”

“没错。一会儿趁下面乱起来的机会，就可以动手，教团骑士也会协助我们……那时主要就看大圣人您的了。”说到这里，金栀忍不住轻笑出声，不过由于动作过大，当即就被江枫低声喝止。

“注意，行刑队伍来了。”江枫提醒道。

聚集在讲坛前的人群后方传来一阵扰动。信众纷纷向两边退开，让出一条通道。

黑暗中现出几个人影，其中最显眼的莫过于走在最前方、也是看上去最矮小的那个：他上身只穿了一件黑白条纹的破旧麻衣，由于被淋湿而紧紧贴在身上；他双手大张，两肩上绑缚着一根巨大横木，脊背由于负重而深深地弯了下去，似乎是在乞罪，又向一些至虔诚的苦行僧，不过此刻没有人怀疑其为一种刑罚。

“肮脏的血脉仍在四方流淌，魔龙又自西方显现，恶灵又已觊觎这片神赐的土地！信徒呦，看过去！对于那些已然沉沦污秽的灵魂，唯有圣火方能涤净罪孽！”

圣殿主教的振臂疾呼在信徒中间引起了轩然大波。询问、质疑、哀嚎声自四面纷纷响起，同时再没有人怀疑那个背负横木的可怜人是个无可救药的罪人。

“什么？什么？这个人是谁？”还有的人在四处打听。

“他看上去这么老实巴交，装出一副可怜兮兮的样子，没想到竟是那些肮脏术士的同党！”一个须发斑白的老人愤怒地指责道。

“圣灵保佑，打死他！”人群中有人呐喊。

暴力好比瘟疫，只在人群聚集处传播的最是迅速。

“打死他！打死他！”这叫喊一传十、十传百，很快充斥在圣殿广场的每一个角落。人们从四面围上，先是投以冷眼、恶语，很快便有人付诸拳脚。江枫自高处看得清楚，尽管教团骑士用身体隔开了愤怒的人群，但罪人原本十分崎岖摇晃的步伐变得更为缓慢，最后不得不由两名青壮牧师托起横木两端，助其走上广场边缘的台阶。

江枫厌恶地看着一切，不光光是对那个即将遭受不幸的人。他的职责，无论是明里的还是暗里的，都讲求凝神静气，安静而专注，然而现在所有人都在吵吵嚷嚷，近乎歇斯底里。他把最眼下的任务给忘了。

“你在看哪里啊！”

旁边金栀将他猛地一推，举臂直指人群深处：

“那个术士好像要跑！”

江枫连忙快步奔出。可是已经晚了，金栀描述的那个批黑斗篷的人似乎在罪人刚出现时便知不妙，拼命朝后方街道挤去，不多时便已接近人群外围。

“你尽量跟上，如果没见我就千万不要出手！”江枫只来得及丢下这样一句话便消失在夜幕之中。他从广场一侧快步离开，下到一条僻静小巷。如丝细雨将地面淋得湿哒哒的，也遮挡了一切天光，黑暗像一张巨口吞尽了五王城中的纵横阡陌。

此处道路漆黑，四顾无人。江枫迅速甩脱了身上宽大的祭袍，露出其内狰狞的装饰。长袍在风中翻翻滚滚，似乎也卷走他身上某种气质。

若说身披祭袍的江枫像是立于黑暗中的圣者，那么身穿短衣的他便是飞在夜空下的夜枭。

“赞颂奥兹，全知全德的圣灵。”

江枫默念，呼唤心中的圣灵；当他专注于圣灵，圣灵便能回应他。

“赐我双翼，叫我能够乘风飞行……”

当他开始拔腿奔跑，如果前方有人在行走，一定只能感觉一道疾风从身边呼啸吹过。江枫几乎是贴在地上飞行，一路渐起无数浅浅的水迹。他跃下台阶，飞过小河，掠过房屋，在圣殿底下转过一个大弯，最后停在一座石桥下边。

江枫这时只觉浑身灼热，一股神奇的力量充盈在四肢百骸，仿佛一团烈火滚滚而流。但他很快强迫自己伏在桥下，收敛气息，一动不动，因为从广场方向传来一阵急促的步声。

石桥两边燃着几支火把。术士走过了石桥，对危险浑然未觉。“走得再匆忙一点就好了。”江枫心想。但是他的心脏越跳越快，咚咚，咚咚，头脑一阵眩晕。他只觉体内血液急速奔流，力量无处宣泄，压迫着全身，冲击理智。

不能再等了。江枫悄声翻上桥面，抽出身后暗藏的短匕。假如这时竟有人能目睹这一幕，一定只能看到刃尖化作一道流光，刺破薄薄的雨幕，精准无比地指向黑袍行人的背心。

江枫从术士身侧飞速掠过，没有片刻停留，瞬间又消失在了前方巷道之中。

匕首刺进心脏，染成鲜红。这份自信江枫从未动摇。

神力渐渐消退。

江枫瘫软在墙角底下，全身上下热得发烫。他的右边手臂几乎完全失去知觉，匕首却还紧紧握于指间，黏腻的鲜血从上面缓缓淌下，滴在焦黑一片的五指之间。

“你还好吧？”

江枫轻轻摇了摇左手，示意无事。他被人从后方轻轻扶起，但是浑身空乏无力，只能软软地顺势靠在那人身前。

“那术士被看到过脸了。你这一下断了他三根指头，而且暴露了他的术法形态，也不能算是失败。”金栀稳稳扶着江枫肩膀，等他气息渐渐趋于平定，“石副主教吩咐过这事务必要谨慎，宁可放过也不能失手，所以我没有出手。”

“你做的很对，是我冒进了。”

金栀看见他在说话时不住颤抖，好像大病一场。但她同时也十分清楚这个少年的秉性，因此只是这样说道：

“现在回去吧，石副主教好像还有重要事情要指派。”

当他们回到圣殿广场，绵绵微雨已经变得细密起来，但空地前的人数丝毫没有减少。几个低等教士已将横木立于广场正中，底下堆满预备了许久的干柴，正提起油桶往上浇油。那罪人被高高绑在木柱顶端，也不叫喊，或许早已费尽了说话的力气，只是木然而可怜兮兮地望着地下的景观。江枫自下仰望他那原本十分瘦小，此刻更是残破不堪的身躯，突然感受到一个人可以变得那样渺小，那样落魄。

“烧死他！烧死他！烧死他！”

在四周无比狂热的呐喊声中，石示珞副主教迈着坚定的步伐来到罪人身旁。“最后，祈祷吧，迷途的罪人！愿神在冥界宽恕你的灵魂。”火炬被高高掷下。

烈火瞬间吞没躯体，从中传出几下不成人声的惨叫，一群虔诚的信众在边上欢欣鼓舞。这就是江枫在回到地下前看到的最后景象。