东郡白马县这一行的目的达到了，不日便可启程回京，陈桓也放下了悬了月余的心。奏表一事，兹事体大。他斟酌了好几日，终是下定决心亲自携证据一同面圣禀明此事。

月余来他一直忙于和富商们周旋，日出晚归，这一闲下来便又想起了已经有好几日没见到阿瑶了。

因探查赈灾银两一事毫无进展，他几乎是昼夜难眠。如今这事情已经解决，他便安心的在客栈好生修养了三日，难不成那丫头三日未归？想到这儿他又开始因这不省心的侄女儿头疼，说好的体察民情，可不是夜不归宿啊！

“严虎！”

陈桓端坐在客房中有些不安的唤了声门外的亲兵，不知为何他察觉到阿瑶不见踪迹后总觉得内心惴惴不安。

“属下在！不知王爷有何吩咐？”严虎应声推门而入，抱拳行礼道。

这铁骨铮铮的汉子在林府蹲点了数日后变得萎靡不振，一回来便大睡了三天三夜。眼下早已是将精气神养了回来，只等着主子的下一步安排了。

“阿瑶可在？”陈桓眉头拧成了结担忧的问。

“长公主殿下目测是不在客栈中。”

严虎看着自家主子着一席中衣，眼瞅着主子刚起身就将他唤来询问长公主的去向，这是闹哪样？再说长公主的去向主子不是一直都了如指掌吗？

他不禁又多了句嘴道：“眼下已是未时三刻，想必长公主殿下此时正在福临茶楼听李老头说话本子。青冥小兄弟平日里也是寸步不离的保护着殿下的安危，还请王爷宽心。”

陈桓自是知道阿瑶每日都要去茶楼听那能说会道的李老头说书，其实他真的很想告诉她，那李老头说的那些故事都是胡乱编造的。他并没有如众人所想的那样有万军丛中取敌人首级的本事，战争的残酷全都被弱化在了众人的英雄情怀里。

可看着她每次眨巴着闪耀着星子的鹿儿眼看着自己时，他又有些不愿意将真实的战场实况告诉与她听了。整个大梁都赞他一声盖世英雄，那成为侄女崇拜之人又何妨。

想到这儿陈桓唇角微微上扬，露出一丝不易察觉的好心情，摆了摆手示意严虎退下。

不觉间天色已近傍晚。

严虎自来东郡这一遭，对心思细腻，少年老成的长公主已是心生佩服。一行四人中就她这个小小年纪的尊贵人儿没有半点功夫防身，他身为王爷的亲兵自然也是担负起保护她的责任。

今日长公主回客栈的时间与往日比起来，竟足足迟了一个时辰还未见到人影。随着天色越来越暗，严虎也开始担心长公主的安危，便擅作主张的下楼向客栈老板打听起此事。

忐忑不安的去，大惊失色的回。

正当严虎火急火燎的想去向王爷禀告之时，一个疾行如风，面色如土之人赶在了他的前头，竟连房门都没敲就莽撞的冲进了王爷的房间。

“扑通！”

这是这月余以来他第一次见那人跪在了王爷面前。只见那人竟然双目通红，声音哽咽话不成句。

“洧阳王，长公主殿下不行了……”