塌鼻子闲汉将几人引至二楼的一个雅间。门被掩上后，同时也将外面的喧闹都隔了开来。塌鼻子十分娴熟地帮众人张罗茶点，又忙着去叫酒楼的伙计。

各自落座后，陆丝清留神细看房间里的布置，只见墙上挂着几幅书画，又绝非市集上随处可以买到的泛泛之作，倒是高雅得很。桌上精致的花瓶中插着应时的花卉，倒像是早上刚采摘来的。若再细看时，就连这插花的技巧，似乎也格外讲究。从各个角度来看，都自有一番情趣，实在赏心悦目。至于桌上的茶具，则是一个簇新的青白釉印花小壶和当世极为盛行的黑釉盏。单是房中这几样简单的布置，已经使得陆丝清心里暗暗惊叹。

塌鼻子已经引了一个伙计上来，那伙计十分热情地递过食牌，又殷勤地介绍着酒楼里的招牌菜。郑平渊和祝融各点了几样，便将食牌递给陆丝清。

陆丝清正和郑鸢儿说笑，便说：“你们点就是了。”

祝融笑着说：“这如何使得？你们姑娘家喜欢的口味自然不同些。”

陆丝清听说，只好随便点了一样菜蔬，便欲将食牌推给郑鸢儿。

对面的郑平渊对陆丝清温和地说：“今日难得出来一趟，陆姑娘不必替我省钱。”他望过来的目光中透着柔和，陆丝清只须看上一眼，就觉得心跳蓦然快了起来。她轻轻一笑，便又点了两样果子。

祝融在旁摇着扇子笑着说：“先说好了，这次由我来做这东道主。今日能结识陆姑娘这样的女侠，实在难得。”

陆丝清微笑着说：“什么‘女侠’，祝大官人又来取笑。”

郑鸢儿倒是毫不客气，一口气点了好几样生果、干果及菜蔬。伙计在旁一一记过，道声“官人、小姐且请稍候”，便退了下去。

祝融回身对那塌鼻子闲汉说：“去下面再叫两个姑娘上来。”郑平渊还没来得及拦阻，塌鼻子早已答应着一溜烟下去了。陆丝清想起方才的疑惑，便微微侧身，低声问坐在旁边的祝融：“酒楼不是吃喝的地方吗？怎么会有这许多妓女呢？难道不怕损伤了酒楼的声誉？”

“损伤？”祝融怔了一下，摇头淡笑说，“你到底是姑娘家。”他想了想问陆丝清：“陆姑娘刚才进门时，可看见门前挂着栀子灯？”

陆丝清点点头说：“那么大、那么显眼的栀子灯，怎么会没看见呢？我以前在兰溪时，也曾见过一些酒肆门前挂的有这种灯。”她想了想又说，“不过经祝大官人这么一提醒，我倒觉得栀子灯好像都同酒店有些关系，似是卖酒的标志。”

祝融点头说：“陆姑娘说得不差，但卖酒只是其一，除此之外尚有另外一层意思——挂有栀子灯的酒肆往往不止售酒，多半还是风月之地。”

陆丝清失惊：“什么？！”

祝融又说：“陆姑娘也无须太过吃惊。大多数酒楼——比方说这座酒楼，妓女虽多，但她们也只是陪坐而已。”

陆丝清虽在李婶的店里呆过两年，那毕竟只是小的饭馆，她并不知稍大点的酒肆之中，妓女陪客竟是常事。