“没有所以。”项怀灵信誓旦旦地说，“阿绯你不用替我担心，我知道那虞星洲满肚子花花肠子，油嘴滑舌的，肯定不是什么好东西，我是不会看上她的。”

项怀灵作势就要拈起第四块绿豆荔枝糕，却被顾绯桐一把按住，绯桐无奈道：“谁问你这个了。我是说，我交代你做的事情呢？”

“你瞧我这记性，”项怀灵露出可怜巴巴的表情，“我提倒是提了，可他非要把话题岔开。然后……然后我就忘了。”

“还说你对人家没有非分之想。”顾绯桐赏怀灵一记白眼，“这么大的事儿你都能忘，我看你就是中了人家的**计。”

“你别瞎说，本小姐心里清明得很，坐怀不乱，才不会中什么美人计。”

“项怀灵。”顾绯桐突然目光炯炯，神情十分严肃地望着她，“你知不知道你现在说话特别像虞星洲。”

项怀灵捂住嘴，一副大事不妙的表情。她已经几百年没用过“本小姐”这种自称了，倒是虞星洲，一口一个小爷挂在嘴边上。莫不是她还真着了他的道？

“不……不说这个！明日就是七月初七了，要不要一起出宫去逛逛？”

顾绯桐揉了揉闷晕的眉心，道：“你不说我都忘了，明日竟是乞巧节了，这日子过得还真快。不过我最近政务繁忙，你瞧这些奏折，堆得跟小山似的，哪里还有时间出宫。”

“这墨大人不在，我爹又年事已高，你近身没人帮衬着，着实辛劳。那……我也不勉强你了。”

“呦，今天这是怎么了？突然这么善解人意。”

“倒也没什么，就是觉得，我们已经不是小孩子了。”

顾绯桐摸摸项怀灵的头发，正想应承下来七夕夜游之事，却忽听窗外落花之声陡然聒噪，无奈地叹了口气：“我也就罢了，唯愿你永远童真。”

送走项怀灵之后，顾绯桐走到窗扉，清声道：“出来吧。”

一阵微风轻拂，吹散半地夹竹桃瓣。洛茯宁像一只不合青天白日的鬼魅，从暗处走出，单膝跪地，道：“属下参见陛下。”

“免了。孤让你查的事情，如何了？”

“属下已有了度厄花的下落。”洛茯宁回禀道，“明日在黑市有一桩大买卖，会放在地下典当行义卖，听闻其中会有人出手度厄花。”

“听闻？”这个不确定的字眼引得顾绯桐皱了眉头，“还不能肯定么？既是黑市买卖，那必得和江湖上那帮人扯上关系。你还记得之前‘蝎’的人曾派人追杀孤，我可不想再和他们有什么关联。”

“这桩买卖，大抵是靠得住的，是青源钱庄在做的庄。”

“青源钱庄。原先孤只是猜测，没想到他们还真敢染指黑道之事。”顾绯桐口中喃喃。

“是。目前青源钱庄还没有投靠哪国的动向，这桩买卖底细该是清白。”

“清白就罢了，我们还是求些稳妥的法子，免得误了时机，这病可耽搁不得。”

洛茯宁欲言又止，还是说了：“这……恐怕没有别的法子了。这度厄花生在西域，要入药只能取新鲜的花材，可它的花期只有短短三天，根本来不及。”

“那青源钱庄里的度厄花又是哪里来的？”

“属下四处打听，才知中原有一人懂得度厄花栽培之法。那人名为叶难书，常年幽居南方荒芜之地，难觅踪迹，无人知其真面目。不过，他却独与青源钱庄来往密切。”