不多时，钱夫人一行人就回到了凝碧斋。方嬷嬷忙唤来品梅品竹打来热水，伺候钱夫人洗漱更衣，自己则亲自去小厨房烧了水，煮好了果子茶，捧着个黑漆托盘，上面放着一叠千层云栗酥，一叠麻叶果子还有一壶绘大红芙蓉花的白瓷茶盏。

等她再回到内室，钱夫人已梳洗打扮完毕，钱夫人换了件家常粉杏色暗菱格纹掐秋香色牙边褙子，头发松松地绾个纂，眉目间满是疲惫，整个人松松散散地靠在鸦青色迎枕上。听见声音见是

方嬷嬷来了，轻声说：“乳母，你也累这一天了，快回去歇息吧，我这边有品梅品竹伺候着足矣。”

方嬷嬷感动极了，面上满是笑容，嘴里却说：“夫人心善……先伺候您用点点心，才好放心的下。”

钱夫人劝了几句无果，干脆就着甜茶，吃了两片糕点。方嬷嬷眼瞅着钱夫人吃了些点心，这才安心地退下。

钱夫人看着眼前忙碌碌地品梅品竹，缓缓地闭上了眼睛，睡下了。

不知是睡了多久，就听见门外传来品梅的声音，她说：“夫人，丁夫人二小姐前来拜访您。”钱夫人猛地睁开眼睛，眼中有几分茫然，但很快她就清明了起来，说：“请丁夫人上座，看茶。”

她唤来品竹伺候绾了个牡丹髻，心想，丁夫人怎么回来看望自己？难道说她听说了什么不成？芸娘的事也不知如何了？田夫人怕不会善罢甘休！咦，二小姐？丁夫人家的小女儿一同来了么？丁夫人携女儿前来探望自己，这是什么缘故？难道说她相同罗家结亲，不会，罗家没有适龄男子，那就是为了钱家而来了？

钱夫人想她得仔细盘算盘算，钱家的儿子也就是二爷三爷尚未婚配，可这些事自己却说不上话的，若是丁夫人提起来，自己先打着太极，将此事糊弄过去才好。

品竹虚扶着钱夫人款款而来，一眼就见到了坐在正厅身穿碧竹色祥云兰草纹饰褙子的丁夫人，她身后坐着位身着藕荷色褙子的女子，钱夫人心中闪过一丝不妙，待她走进了，一看登时惊呆了。

那女子竟是钱妙芸！

钱夫人身体不由自主地晃了晃，但她飞快地稳住心神，不能暴露出什么，不然就是钱妙芸没怀疑自己，此时也要怀疑了。她努力装作若无其事，面上带着慈爱之色，温柔打趣地说：“芸娘？你怎地同丁夫人一起过来了？”

钱妙芸满上微微发红，恰如其分地露出一个羞涩地笑容，说：“母亲，我晨起去花园看花，不成想恰巧遇到丁夫人……我想起母亲这几日颇有些郁郁寡欢，我做女儿的自然是想为母亲分忧的了，可我无能…….只好请了丁夫人前来，您素来与丁夫人交好，由此一来怕您也会舒畅些许。”

丁夫人见此，嘴快地说：“太太，您有这样的女儿，可真是好福气了！不像我们家那个每天只知道疯玩，哪里有这么贴心可人呀。再说您可能不知道，二娘子那里是去花园里看花呀，”

钱夫人听到此处，连忙插嘴问：“她去干什么？”

这一问声音颇大，竟然吓了丁夫人一跳。丁夫人心想钱娘子所说的母亲神思不属之类的话怕是真的了，竟是这样轻易失控了。有这样的继母，钱娘子还如此纯孝，真是难得啊。

钱夫人注意到厅间诸人都在看她，钱夫人尴尬地笑了笑，连忙轻声说：“我就是有点担心她，她可是给您添乱了？”

丁夫人摇了摇头，叹了口气，说：“唉，钱娘子去收集花露，想着为您煮一盏花露茶……讨您欢喜，这是为了孝顺你呀！”

钱夫人听了这些自然是全然不信的，她想去同田夫人汇报，可是丁夫人不走。钱夫人无法面上还努力维持着平和之色，同丁夫人寒暄着，直说自己好多了，不敢打扰丁夫人，请丁夫人只管忙。可丁夫人想起少女请求自己陪伴母亲之时的情形，感动于钱妙芸的孝心，连忙拒绝了，不停地拉着钱夫人东拉西扯说个不停。

……

钱二坐在一旁静静地听着钱夫人言不由衷的寒暄，心中轻蔑极了。心道此事已成定局，这些话她听了也没什么，心中却不受控制飘的越来越远。

昨夜，韵园。

四周静悄悄地，钱二小心谨慎地依靠在粉墙上，她静静地想着脱身之法。她此时也摸不清楚外面那几人的深浅，不敢妄动。想起钱从诚曾经说过行走江湖中，有的高手，只听呼吸声，就能判断附近有没有其他人在。