“未曾，嫂嫂待我正如待自己姐妹一般，那诗中有云，未谙姑食性，先遣小姑尝。字字句句正是讲的嫂嫂，您怎么会这样想？可是有谁在您面前乱嚼舌根子了？”

“您早起还好好的，只是影秋亭转了一圈，怎么会成这副模样，我可怜的芸娘啊！”

钱二自己悄悄地不好意思了，全是胡蒙乱猜，竟惹的乳母空伤心一场，实在是不该。

她赶忙说：“这一路上天热得很，嫂嫂那儿又凉爽，许是这一热一凉，有些受着暑气。惹您这般伤心难过，果真是我的不好了。您莫伤心了，也好消减消减我的罪过呀。”

刘嬷嬷这才转悲为喜，心中信了几分，拉起钱二微凉的双手，仔仔细细上上下下打量了半晌，这才语带安慰地说：“没事就好没事就好，且歇息一会，老奴去后厨看看，给您煮碗藕汤，火上温着。”

钱二乖巧地点点头，躺下睡去了。

纱幔层层叠叠遮掩住窗外明亮灿烂的暮色，余晖之下锁春堂依旧是一副人间烟火的热闹景象。

说起也奇了，前些日子阴雨连绵不断，可这些天来就连风都待着几分火热干燥气。

花厅外那一颗极为繁茂的烟粉色夹竹桃，花瓣枯萎渐渐凋零了，锁春堂无端显出一副衰败劲。

钱二提起朱笔浅浅描了几笔，叹了口气，撂下笔说：“松花，我还未画完这幅春景图，可惜这夹竹桃就谢了。”松花身着竹青缎暗纹褙子，听了这话，手中研磨渐渐慢了下去，她微笑说：“二娘子，今年却也奇了，这才堪堪六月光景，照理说夹竹桃花期还长着呢，怎么今年......”松花停顿稍许，面上露出迟疑的神色，接着说：“今年雨水极为充沛，该不会烂了根吧？二娘子，不若奴婢去请大师傅前来瞧瞧看？”

钱二听了这话，神色一紧，说：“还是你想的周到，快快去请花匠来。”

钱二坐在玫瑰椅上，想着算算松花脚程怎么着也得小半个时辰，不若将这画补上几笔也勉勉强强算是个圆满了。

细细吩咐了丫鬟婆子不要前来打扰，钱二捏起那只笔，脑中谋划怎么填补，就听见廊间传来一阵急匆匆的脚步声。

门外，一个身着蟹壳青的双髻丫头面色焦急，匆匆而来，却原来是白梨。

“二小姐！大事不好了！”

钱二搁下笔，单手掀开印着湘妃泣竹的竹帘，将白梨一把拉近门里，茜红袖管里伸出一根葱白的手指，她点着白梨的额头，语气中带着几分调皮劲说：“傻丫头，万事有天顶着！”

白梨眼眶中蓄满了眼泪，眼神惊恐，声音尖利地说：“金人，金人打进来了！”

忽地那扇印描精致的竹帘打了下来，屋内隐隐约约传来一阵女声哭泣。

天色越发暗沉了，灿烂地夕阳霎时间昏沉，不只是哪里来的一阵风，带来云层重重，那最后一点金色的余晖倏忽间消散了。