王放低头, 搂着他肩膀的一只沁凉如雪的手，他轻轻捋她柔软的手指, 自己的五指慢慢扣进去, 织出一张修长的网。
“我病这两日, 算是想清楚啦。将来的事，谁说的准。这天底下有太多我们看不见的东西。野心和权势, 是一张最污秽的网。若能仅仅我一人入网，换你们大家的自由自在, 我何乐而不为？
他慢慢说着, 轻轻吻遍她十指指尖, 像是自语。
“我不是小孩子了。人活一世, 虽说要活得痛快, 但倘若自己爱敬之人都不能保全, 那这日复一日的，还有什么意思？”
罗敷咬紧牙关，抽回手, 作势拧他肩。
“一定有办法，是不是？总不能这么快就认输, 是不是？难不成你就打算一辈子听人摆布！你……你把它当做一场游戏, 一场赌……”
他不是天不怕地不怕的胡闹祖宗么！
王放偏过头不言语。半晌，才郁郁道：“我从没玩过这么难的游戏。我也从不进庄家作弊的赌局。”
罗敷无言，任他摩挲手腕，顺着皮肤下的青色血管，轻轻描摹。
他忽然挤出一个晦涩的笑, 思维跳了又跳，没话找话地说：“不过，这几日也不全是华盖运。譬如，我总算知晓我的生辰年月——丁巳年，甲辰月，庚子日——比你大十五天，嘻嘻……叫你这么久阿姊，让你占了多少便宜……”
罗敷不觉得十五天是什么了不得的差距，轻轻横他一眼，依旧端着做阿姊的架子，一字一字说：“反正我不会不管你。你要当天子也好，做逃犯也好，有人在身边陪着，总会顺利些。谁要害你，也不会那么容易。”
她也学会半吐半掩。没说出来的话是，十九郎这样的性子，若是孤独得太久，怕是会疯掉吧？
王放宛若没听见，笑道：“阿姊，你出生的时辰，还记得吗？我给咱俩合个八字……”
几个字没说完，忽听有人在门口声唤：“秦夫人？”
没等罗敷回应，房门开闭，两个侍女小心翼翼进来——果然没发现罗敷曾经将门上拴。
侍女虽卑微，但有卞巨授意，也不介意直接推门就进。
及至看到罗敷规规矩矩的坐在床沿和“嗣君”说话，旁边一个空药碗，侍女们喜形于色，立刻有人跑出去汇报：“殿下吃药了！精神好多了！……”
卞巨即刻赶来，朝王放和罗敷各行拜礼，询问侍女几句，喜不自胜，说道：“殿下是顾全大局，心怀天下，臣幸甚。”
语气态度无一不诚恳。罗敷突然一阵恍惚，觉得这人是莫不是真心实意的关心十九郎？
王放斜倚床上，半天才从眼皮底下耷拉出一道目光，有些不甘心地哼哼两声。
“我要吃紫苏花蜜水！”
声音虚弱而蛮横，活脱脱的“终于屈服但还死要面子”。
卞巨面露喜色，吩咐左右：“还不快去给殿下做！”
一个侍女面露难色：“可、可现在季节还不到……”
卞巨脸色一沉，“自己去想办法。”
王放懒洋洋补充：“要加冰。”
卞巨谏道：“殿下尚未病愈，恐怕不宜食冰。”
王放冷冷道：“我烧得难受。”
卞巨无法，朝侍女挥挥手，意思是看着办。侍女哭丧着脸出去了。
卞巨这才笑道：“殿下贵为万民之主，任何要求，我们做臣子的都会尽可能满足。桂殿兰宫、锦衣玉食、青春佳丽——这些都不是问题。”
这是诱之以荣华。他觉得嗣君折腾这么多天，也该稍微想通。他投了个万中无一的好胎，张口便有饭，伸手就有衣，有人伺候到老，多少人羡慕还来不及。
王放冷笑：“我要天上的星星，你给我摘么？”
卞巨笑道：“臣是凡夫俗子，并非万能。也请殿下爱惜民力，体谅臣子，莫要让我们太为难。”
他说完，怕王放再提什么无理要求，破坏好容易形成的融洽气氛，连忙告罪：“臣还有杂事……”
王放：“滾。”
语气像个市井流氓。但等卞巨转过身时，罗敷跟他目光相接，见他眼中闪烁着无奈之色。
她蓦地意识到，王放跟她讲过的那位新逝的少年天子。那种无伤大雅的任性、张合有度的颐指气使……不失为一种保护自己的外壳。
对卞巨来说，养一个喜怒无常的“昏君”，比控制一个精明敏感的倔强少年，不知容易多少倍。
她忙说：“妾也……告退。”
她琢磨着自己该有的态度。如果她是个寻常内闱夫人，得知与自己年龄相仿的继子竟是汉家嗣君，接受现实之后，应该本能地对他恭敬起来，绝不敢摆什么长辈的架子了。
王放十分配合，傲慢点点头。她如履薄冰地跟在卞巨身后，也出了房门。
她想唤侍儿带路回房，抬头却发现面前挡了个人。
罗敷低头，不冷不淡地说：“州牧不是杂事繁忙么？妾不给你们添麻烦。”
卞巨面白如素，眼眸却弯出一潭欢意，嘴角勾起一个锋锐的笑容。
他俯身拜：“方才之事，还要多谢夫人劝慰嗣君。否则我真不知该怎么办。”
罗敷站立不动，心中飞快盘算。
他会有束手无策的时候吗？他给她戴高帽，多半是让她觉得自己有用，激起她对“继子”责任感，然后悄悄的把这种责任感，偷换成“跟他卞巨合作”的必要性。
她没捅破，记着王放的嘱托：逆来顺受，但不可太服帖，否则显假。
她唇笑眼不笑，轻轻一还礼：“妾不懂别的，只愿王公子平平安安的……”
卞巨低声纠正：“殿下。以后便是陛下。夫人贵为嗣君养母，也不能越过这个称呼去。”
罗敷不掩焦躁，一张小脸冷淡如霜，生硬道：“妾不管怎么称呼。卞公是明礼之人，懂得如何忠君。他生病受罪，固然不能全怪卞公，但卞公也有责任。妾只愿公尽快补过，只要……只要能得公一言，保证殿下从此太平无事，妾……愿听差遣。”
最后几个字声音小，恰到好处的不情愿，她确信卞巨能听出来。
但他竟没客套，顺着她的话，笑道：“真的？什么事都愿意做吗？”
驿馆墙薄，听得外面微风轻拂，一阵碎叶相击之声。罗敷忽然无端一寒，不由自主蜷起手指。
一缕乌发散着淡香，垂在她肩头。卞巨伸手，似是要触，指尖离她一寸之遥，又犹豫，凝而不动。
他袍袖宽大，手掌瘦而长，保养得白皙。
左右侍儿不知何时都消失了。空留她一人，面对一张看不出波澜的脸孔，眼中没了忠肝义胆，换成七分贪婪。
罗敷轻轻咬牙，直视那双玩味的眼，鼓起勇气答：“当然。做什么都可以。前提是——不能有辱殿下的体面。”
他忽然笑了，似乎是笑她紧张。
“夫人对殿下如此关怀，若说是有生恩养恩之父母，尚可理解；但以夫人的年纪，如此深厚‘舐犊之情’，似乎并不太常见吧？”
罗敷怔了有那么一刻，脸蛋迅速爬红。他是看出了什么，还是……
多半是在诓她！
她皱起眉头，做出怒意，“卞公莫要乱说！我……”
“夫人不知，像你这种身份，若是日后被封个国`母之类，那便是骑虎难下，伊人青春，怕是再没有开花结果的可能……在下不忍夫人日后竟是这个结局，因此斗胆提议，倘若夫人……不愿意做这个养母了，趁着咱们还未到洛阳，一切还未尘埃落定，在下可以安排巧计，帮助夫人脱离这个尴尬身份。日后夫人若要嫁娶，也可自己做主，不必空担什么贞妇的名声……夫人以为如何？”
罗敷掩饰不住脸上烧红。他这步步推进的，是什么意思？
难不成是看出她和王放“两情相悦”，因此助人为乐，帮她解决身份问题，送她个“皇后”当着玩？
王放刚刚警告她，“若无名分，阿秦危矣”！
怕是她前脚答应，后脚立刻改姓卞！
但她……有拒绝的资格吗？
她不及多想，摆出泼辣态势，手臂往胸前一抱，大声说道：“卞公这是什么意思！妾小门小户人家，只因拙夫收养了个不明身份的嗣君，担惊受怕那么久，今日好容易安定下来，能踏踏实实过点好日子，卞公这就要过河拆桥了？王——殿下刚刚亲口许诺，要封我做一个天下最大的夫人，要封我夫君做公卿司马呢！我虽见识不广，可也不是不懂，宫中命妇，是跟外臣一样，有爵位坐，有俸禄领的！你要撸我的爵禄，是依据的哪门子律法？竟然也不和殿下商量一下？”
驿馆房屋粗陋，板壁甚薄，她确信这声音能传到王放耳朵里。
果然，她话音未落，就听屋里咔嚓一声，不知摔了哪个杯子盏子。王放怒气冲冲的声音传出来：“是了！我差点忘了！姓卞的，你进来！”
卞巨冷笑，掀帘进去，“殿下唤臣何事？”
“我要封秦夫人做太后！”
他面带病意，明显还全身发热，然而这九个字说得斩钉截铁，中气十足。
卞巨脸色如同灌了一大碗苦药，气都气不出来了。