炼摇摇头，说道：“你自诩楚国第一勇士，狂妄可笑。仅凭你这身横肉，我不敢相信，除非……”

“除非什么？”

“除非你帮我做件事。”

“什么事？”

“我听说铜绿山南五十里地有一小国，国名为干，干国人铸剑技术天下无双，我有一疑问需要干国铸剑师帮我解决，只可惜我区区一楚国上士，力气不过一牛，道路险阻，无能为力。不知道楚国第一勇士能不能为我解忧，护送我去一趟？”

原来是要让熊页帮他办一件事，看来炼不简单。不管熊页怎么吹嘘他自己，什么楚国第一勇士，他也不相信，他只相信证据，如果熊页能帮他完成这件事，一来证明了熊页的实力；其二也解开了他疑惑多年的铸剑疑问。

在平民百姓面前狂，人家相信你的气势；在国君面前狂，人家愿意给你机会；在科研工作者面前狂，人家只相信你的证据。

“老先生，干国如何走？”熊页问道。

“出了丹阳城，一直往东南走，到了云梦泽之滨的郧国，就来了一半，再向东跨过云梦泽，再走上三天三夜，就到了干国的边界。”

“单程需要多少时间？”

“马不停蹄需要十天。”

“一个来回，至少需要一个月了？”

“嗯。”

“途中可有危险？”

炼笑道：“你是第一勇士，还有什么可怕的？”

这话倒也说得在理，弄得熊页一时语塞，说不出话来。

这时，外面进来一位年轻人，向炼行礼，说道：“师父，有人求见。”

“什么人？”

“斗氏大夫斗祁。”

“就他一个？”

“还带了一位年轻的勇士，听他们讲话，勇士称他为叔父。”

“是斗伯比的儿子斗谷於菟？”

“不是，我见过谷於菟。”

“不管是谁，既然是祁大夫前来，快请吧。”

炼的徒弟转身出去了。熊页想，和斗祁来的勇士，不是斗强还能是谁？他不想让斗强知道，自己来这里打造兵器，就对炼说道：“老先生，我想回避。”

炼点头，说道：“你去那间屋子待着吧。”

熊页又说：“我来这里一事，还请老先生保密，希望就我和你知晓。”

炼再次点头，说道：“可以。”

斗祁刚进炼炉房，炼就迎了上去，毕竟，斗祁是斗家的第二号人物，而且斗家的一号人物斗伯比是楚国令尹，一人之下万人之上，这种人得罪不起。还有，斗祁是楚国大夫，于情于理也不能怠慢的。