对于孙传庭而言，眼下的形式已经为难到了极点，杀了负责军衣的守备，一方面的确是为了挽回军心，另一方面同样也是为了宣泄他内心的愤怒。

崇祯十六年的局势可谓是恶化到了极点，李自成所率领的义军几乎是越战越强，且兵力越发雄厚，而孙传庭在经过了柿园兵败后，他手中的可用之兵便所剩无几，新募的士卒不堪重用，且一应后勤物资极度匮乏，压根没有一战之力。

当然，孙传庭并没有因为环境困难而选择退缩，他认为接下来的战事需要徐徐图之，尽量将李自成牵制在潼关城下——而李自成率领了四十万大军，对于后勤物资要求极高，但是河南残破，其势必不能久。

这也是过去朝廷对付义军屡试不爽的法子，因为朝廷耐久战，而义军不耐久战。

但是这一计划却被崇祯打破，非要逼迫孙传庭出战，以致于先胜后败。

如今，孙传庭打算坚守潼关，不宜速战，并且将继续屯田整顿，缮器积粟，等到时候有了一定力量再与李自成大战。

可是，就在孙传庭屯田期间，却得罪了关中的大批士绅，于是这些人便屡屡向朝廷攻击孙传庭，声称‘秦督玩寇靡饷’，也就是养寇自重。

不得不说，这个流言对于崇祯的杀伤力极为巨大，于是他迅速命令孙传庭加督山西、湖广、贵州及江南北军，赐剑。

无功而赏，自然是要孙传庭再出战了。

孙传庭得到了崇祯的旨意后，十分无奈地叹了一口气，道：“这一次去了，只怕是回不来，可是大丈夫岂能面对狱卒而死？”

说白了，孙传庭已经下定决心，他即便战死在沙场上，也不愿意死于厂卫之手。

八月，孙传庭在关帝庙誓师，统率总兵白广恩、李继祖、牛成虎等部十万众东出潼关，另外再檄调各路人马夹攻李自成。

表面看上去，明军尚有十万之众，可是这十万人相比起李自成的四十万人，多少显得有些寒酸，且明军大部分都是新兵，压根就没有得到过很好的训练。

更关键的是，这十万人已经是大明朝廷手中最后的底牌了。

用兵部侍郎张凤翔的话来说，就是‘孙传庭所有皆天下精兵良将，皇上只有这么一副家当，不可轻动啊。’

只是，已经陷入了猜忌的崇祯皇帝，却是不管不顾，一味要求孙传庭出关。

而在孙传庭率军出关后，原本兵锋直指潼关的李自成反而选择了退避三舍，直接将主力撤回到了郏县以南。

当得知了李自成退兵后，明军其他的将领们纷纷表示祝贺，声称这是流寇已经畏惧了官兵，希望总督大人能够神速进军，收复失地。

然而，在私下里的时候，孙传庭却表现出了一副忧心忡忡的模样。

幕僚杜勋给孙传庭倒上了一杯茶水，“东翁，莫非这是一个圈套不成？”

“并非阴谋，而是堂堂正正的阳谋。”

孙传庭轻声道：“如今河南境内赤地千里，民不聊生，并无粮草，倘若我倚潼关与李自成决战，尚可以拖应变，待其粮尽之时或有胜机，可如今李自成已经退到了郏县以南，分明是不愿意给我这个机会，还断定我会追过去。”