然而,令贾珠没有想到的是,镇国夫人的报应很快就来了,然而这个报应没有降临在她自己身上,却比此更加让她痛苦。镇国将军和镇国夫人年方九岁的小公子突然病逝了,或许这是世子爷在天显灵吧!小公子被葬在了长沙城外的藩王陵墓里,头顶双龙戏珠束发金冠,是形制较小的那种,通体布满了装饰花纹。或许,正好验了一句老话,人在做,天在看,自作孽,不可活,出来混,迟早是要还的,不是不报时候未到。
自此之后,镇国夫人的精神已经彻底奔溃了,或许之前的种种恶行,都是为了这个小公子的未来,小公子没了,一切也就没有了意义。这样一来,临安伯是不是终于可以安安心心当他的王府世孙了?这倒未必,镇国夫人颓败了,还有镇国将军和南安次妃呢,不过应该能暂时消停个几年吧。
转眼,已经临近年尾。
因为临时卷入了南安王府的宅斗,贾珠耽误了返回都中的行程。还好事情没有搞砸,临安伯可以继续安心地等待承袭爵位,也不枉费贾珠的一片用心和宝贵时间。书院那边的发展势头蒸蒸日上,贾珠决定把书院交给宋一佐打理,自己则返回都中交差。
虽然宋一佐并不情愿成为贾珠的学生,但宋一佐已经完成了《天工开物》的默写任务,贾珠看在他爷爷宋应星的份上,决定拉他一把。宋一佐毕竟是举人出身,在吏部是挂了名的。
本朝中了举人就可以当官,只不过一般都是中下级官吏,比如教喻之类的学官,或者县丞、主薄之类的佐贰官。运气好的话,赶上吏部的大挑,还能外放个小县担任知县。
不过,贾珠觉得,宋一佐并不适合当官,还是打理书院比较好。因此,贾珠此次回京,想把宋一佐介绍给李祭酒,让李祭酒帮忙把宋一佐推荐到礼部,正式聘请宋一佐为岳麓书院山长。
贾珠拿走了《天工开物》的书稿,虽然他还不知道如何处理这份书稿,但如此珍贵的书稿绝对不能再被蛀虫吃掉,也不应该被葬入地下。
在返回都中的路上,贾珠一路快马加鞭,本以为可以赶在元宵前抵达都中,然而,因为雪天路滑,贾珠在回京的途中再次耽误了行程,直到元宵过后的第三天才抵达了都中。