我弟弟呢？

我那聪明可爱乖巧听话的弟弟呢？

橘清雪茫然地转动着脖颈，视线从灵堂拥挤的人群中扫过，寻找橘清显的背影。

屋外下着瓢泊大雨，弟弟却不在屋内，他到底去了哪里，不会被松平家的人拐走了吧……橘清雪跑出来，眺望被雨水盖住的世界，不禁觉得通体生寒。

“真是的，阿清去哪了，怎么不来找我……”

身后传来少女的抱怨声。

橘清雪看过去，发现是名穿着黑色连衣裙的少女，金发碧眼，白皙的脸庞，精致得像个小天使。

“原来不是松平家的人拐走了……”橘清雪松了口气，摸出手机，打通了弟弟的电话，“喂？”

“姐姐？”

“你去哪儿了？”

“……哦，我想吃巧克力了了，就来到了路口的便利店。但雨太大，一时间回不去。”

“我去接你。”橘清雪四处找雨伞。

“啊，不，不用，我很快就回去了……”

“不行，雨太大，你等着，我去接你！”橘清雪摆出严厉姐姐的架子来，但她话音刚落，德川御三家另外两家的主母，就哭哭啼啼地围了过来。

两个贵妇人分别抓住她两只胳膊，一边抹眼泪，一边告诫她“要照顾好我们家的阿清”。

……诶。

橘清雪心累地叹口气，小声对着话筒说道：“等雨小了你再回来，不要淋到了……”

“没问题姐姐！喵”

“你在逗猫？”

“……不，是猫在逗我，挂了啊。”

橘清雪把手机放好，脸上露出客气的笑容，应付起身前的两名贵妇人来。

侧边不远处，人群围绕下的御夫人微微颔首，嘴角勾起一抹迷人的弧度……恍惚间，昏暗灵堂的亮度，似乎都提升了不少。

时间慢慢来到了下午。

橘清雪也不知道怎么回事，前来缠着她的人一波接着一波，从早上到下午都没有停过。

她被吵得头昏眼花，完全没有精力去寻找弟弟，更不知道弟弟在这时候已经变得不干净了。

下午三点的时候，雨停了。

黑白色的鲸幕被风吹起来，往外能看到湛蓝的天空。

送葬的队伍即将启程。

——嗯？

所有人都停下手中的活。

有个男孩头戴斗笠、从门口朝灵堂走来，斗笠上的雨水闪闪发光。

是阿清。

他怎么会从外面走回来？

躺在棺材里的是他的父亲，他什么时候出去灵堂的……

很多人心里都有疑惑，然而没人能问得出来。

平心而论，清显公子的俊美，出类拔萃到了每个人都赞不绝口的程度。他的脸颊白里透红，眉宇间透着秀气，一双依然含带稚气的大眼睛，长长的眼睫毛，亮晶晶的黑眸流光闪耀。

他身着黑色丧服，头戴着斗笠而来，恍若刚从神君身边穿越时空归来般，美得令人产生一种无常的感觉

“清显公子真是一表人才……”

“也不知道将来会花落谁家……”

“阿清，过来让小姑抱一下……”

前来吊唁客人的赞美声，落在橘清雪耳朵里，使得她心里掠过一丝不安……凭橘氏如今的处境，她真的能守得住这个弟弟吗？

“送葬咯”

启程的指令发出。

长长的队伍，朝着海边的方向前进。

提灯、幡旗、龙头、火炬与钲。

牵引着灵膳绳索的男人。

头戴白色头巾的女人。

诵经的和尚。

如神轿般的棺木。

天盖、孙杖、花圈与神香。

一个俊秀的小男孩，捧着牌位，跟在棺木旁边，脚下的路往大海延伸。

父亲的离去，意味着，童年时代正式宣告结束。

橘清显内心毫无波动。

他察觉到自己对死亡这件事丝毫不觉得悲伤，只是有一种无力的感怀，同时惊愕于自己欠缺对亲情应有的尊重。

父亲的遗体收敛在白色棺木里。