之前侯亮还犹豫过不愿为奴，想着能否让张氏母子留在扬州城里，就住在自己家。也不要房租，只管他每天两顿饭就行，等着到了十六、七八，他年纪不小也就不怕了。

可今日里那赵家嫂子说的话，让他想起了母亲临终之言。

那时方氏已说不了多少话来，却是努力把自己的想法一点一点的掰开给他说明白。

方氏说：“我这一走，只剩下你，以后也不知道能托付给谁。”

侯亮红着眼眶，只能说出娘你要好好的话。

可要好好的，哪能说这些，方氏喘着气继续道：“以前我想着，临终前把房子卖了，给你留些底子存在票号里，等着你长大后才能取，也好成亲生子之后寻个门路。”

这已经是没得选的退路了，侯亮许会过好几年无家可归的苦日子，但他伶俐能找钱，一个人未必过得有多艰难，只要努力活下去，总能守住这最后一点家产。

可自从张氏母子住了进来，方氏慢慢地就改变了心里的想法，觉得又有了别的路走，“我瞧着张氏母子虽不知来历，却是个好的，处处接济我们母子，也不说明图你感激，当是正人君子一派。只可惜他们母子不是久居扬州之人，不能护着你长大。”

“我想来想去，有一件事你要记着。他们要走，你便跟着走。否则你一个小孩子住着一大宅子，那些个前邻后院的谁不打你主意，想把房子骗走？”方氏看着侯亮不愿意的神情，无声笑了笑，“你若不信，便与娘打一个赌吧。娘跟你赌，等着娘没了，不到一月，定有人怂恿你卖房子，且是越早卖越好。你要想想，那时候房子没了，你手里捏着银子，又于何处安置？就是票号，你不足十四，他们也不收。怕最后也不过是被那些个流氓儿哄着不到一年半载就花个精光。”

“娘便再说一样，你到时候只管自己用眼睛去看。只要娘一去，那些个地痞流氓怕都要来跟你称兄道弟了。”

方氏又喘了口气，继续道：“这两件事，要娘说对了，你就立马践行娘的遗愿，给张家卖身为奴去。”

“张家连个小丫头都不愿意签长签，还用心对待仔细教导。你跟着也不会有长签，张家少爷身边没个伺候的，你只管厚着脸皮上前听用。只用十年，那时你早已及冠，想来跟着张家少爷身边也学了许多本事，足以你自立自足，这样娘也就瞑目了！”

方氏到底是活了二十多年的人，以往也帮着丈夫打理过生意，见识到的人心比年幼的侯亮多了去。

今日里一出门就遇见往日里认识的地痞流氓比往日更为热络，回家路上再遇到赵家嫂子说张家母子坏话，暗示他卖房子，侯亮就不免想起方氏的话来。

再得知张氏母子要走，自己在扬州城怕是寻不到比张家还要好心的人家来庇佑，侯亮便一咬牙，听从了母亲的遗言。

然而傅云珠并不想收这个随身小厮，“前几日那话，也不过是为了安慰方姨，小猴子你何必放在心上。日后你这房子租出去，一月租金也不少，只要不铺张浪费，日子就过得去。你又读书识字，也盘得账，日后日子不会有多难，可别在这当口泄气了，就真一辈子没了指望。”

就是张氏也道：“你张哥说得有道理。这扬州城富庶，除了京城，就没比这好的地方，你一个孩子别总想着为奴为婢的，又不是自己找不来银子，日子实在过不去了，何至于跟着我们去吃苦？”

对于张氏来说，傅云珠在扬州住了这般久还是要走，其实就是瞎折腾。

可她没办法，谁让傅云珠是她‘儿子’，她得听儿子的，儿子去哪她就得去哪。

但侯亮就不用了，就是欠他家的银子，张氏也没放在心上，“就是你欠那些银子，且先存着，等着日后我们母子回来，再来找你收就是。”

张家这般不愿意，反而坚定了侯亮投靠之心，“太太不知道，今日已经有人开始问我房子了。太太跟小少爷要走，等着两位走那一日，怕就是我丢命丢房那一日！”

张氏眼睛瞪得老大，“可胡说些什么？我瞧着这可比京城还讲规矩的！”

侯亮苦脸，“那是太太住得还不够久，不知道这风光里的肮脏。”

村镇里大家族爱吃绝户财，这城里孤儿寡母的日子也难过。

有个寡母在，寡母聪明些日子倒也还好，总能熬下去等着孩子长大。

就像侯亮这样没靠山的，手里有点底子，寡母又去得早，不管是人家来文来武，他都保不住这一座宅子。

说是拿银子买，要卖家是个孤儿，谁又不想上来占点便宜？

只管夜里把人弄死，拿手指在卖房契上按了指印，就是官府知道人死了，要买家愿意给他收尸，这房子就这般被人占了，还得说一句仗义厚道。

张氏听得目瞪口呆，万没想到底层里竟还有这些事，最后只能看向傅云珠。

傅云珠对这种事并不稀奇，这种事换在那个地方哪个时代都少不了，且大多只能捏着鼻子认下来。