刘基起身，摇摇晃晃。

看着已是风中残年，日子已是不多的刘基，顾正臣心头莫名生出一抹哀伤。

岁月败英雄。

刘基拉开马车的帘子，深深看着顾正臣，面色无波地说：“詹同说，你智慧若渊，虑及长远。依我看，他只说对了一半，你啊，还缺乏历练……”

顾正臣笑道：“句容事事，哪一桩不是历练？”

刘基摆了摆手，落下了帘子，里面传出了声音：“句容你是知县，一县之主，风雨打不到知县衙门。可在金陵就不一样了，哪怕是你住在泉州县男府，风雨也吹得进去。走喽，保重……”

顾正臣目送刘基的马车缓缓行远，消失在拐角处，心中沉甸甸的。

刘基作为朝中宿老，又是大明朝智谋过人的文臣，他与李善长、胡惟庸斗争过，清楚事态如何演变与发展，这一次跑到家中，想来他是预料到了自己不及时低头的危险。

宝钞提举司。

顾正臣脚步匆匆走了进去，没有理睬行礼之后又窃窃私语的匠人，直接到了雕版房外。

这确实需要一些时间测试。

无论是阳光还是烛光，他们废寝忘食。

徐彦看着顾正臣的背影，低沉着嗓音：“平凉侯的儿子就是因为他才断了双腿，你也不想想，你背后站着的人能不能比得上平凉侯！”

徐彦、于磊跟了过去。

顾正臣安排道。

顾正臣并没有责怪丁丘等人，而是宽慰道：“母版雕刻太难，稍有不慎，手微微一抖便前功尽弃。你们五人只要有一人成功，便足以给出朝廷交差，剩下的几版你们自己调整好慢慢雕刻便是。”

徐彦瞥了一眼于磊，抬手擦了擦额头的冷汗：“老子若是知道抓的人是他，说什么都不会领这差事！于兄，不是我说，给此人戴镣铐容易，可想要解下来，就难了。万一他反咬一口，你我都别想善了！”

宋时、丁丘等人见顾正臣来了，肃然行礼。

于磊有些不解地看向徐彦，低声说：“侍郎特意交代，要将他镣铐在脚，一步步带去刑部大牢！让满金陵的人都看到，如今不给他镣铐，我们回去如何交差？？”

一旁的衙役于磊皱了皱眉，收起勾牌文书，拍了拍腰后的锁链，刚要取出，却被徐彦推了一把，将路给让开。

费震咬牙切齿，上前一步：“顾提举为民办事，是出了名的清廉官吏，你们竟如此诬陷于他，可耻！顾兄且去，费某这就写文书为你说情！我还不信了，这朗朗乾坤，是非黑白难道还理论不清了？！”

丁丘等人更是忍不住别过身去。

宋时双手小心翼翼地托着两个铜版，递了过去：“顾副提举，这是一贯的宝钞母版，细节已经比对过了，没有任何问题。”

顾正臣接过，仔细检查着，拿起设计样稿一一比对，确实一模一样，取来放大镜，观察细节，丝丝线条清晰可见。

宋时老泪顿时涌出，哽咽不已。

张培走入房间，看向顾正臣，面色阴沉地说：“老爷，刑部的衙役来了。”

丁丘惭愧不已，低着头说：“其他母版，五百文、三百文、二百文与一百文，都在雕刻中出了问题，已毁了重新雕版，还需要一些时日。”

张培不甘心，却也无可奈何。

听说句容百姓将他称之为父母官，称他是好官，尤其是今年顾正臣应对及时，句容免去一场旱灾，上元县、溧水县等都遭了灾，唯有句容收成不错。

“这差事不好干啊。”

“老爷！”

杀掉或打倒两个刑部衙役容易，但后果将是无法承受的，还可能会害死顾正臣。

顾正臣感叹不已。

顾正臣看向门口，目光冰冷。

顾正臣抬手，拍了拍张培的肩膀：“听我的话，回家，守护好家人。”

丁丘、祝西家等人也感觉到了不公。

顾正臣的名声不小，此人有打虎知县之名，一个敢为百姓深入山林打老虎的文臣，他能坏到哪里去？？

“小子奉命办事，还请顾知县莫要让我等为难，请吧。”

“旨意？”

于磊满是狐疑：“他区区一个知县……”

于磊额头有些冒汗。

顾正臣看着费震，颇有些感动，但还是不愿他牵扯进来，于是说道：“你还是做好宝钞这一件事吧，我去了刑部，这里可就全靠你了，钱庄那里你也多留意下，记住了，金银本位，兑换自由，绝不允许更改！”

颜料的问题并不是太难解决，红色的印泥并不难弄，最难的是颜料轻重的控制，颜料的搭配。

“谁不知道县男是给死人追封的，他一个大活人……”于磊嗤笑，见徐彦面色冷峻，收敛了笑意，连忙问：“当真是县男？”

宋时等人连忙答应。