“顾阁老为何一定要置王立松于死地？”

“陛下此言差矣。臣本来并没想要他的命，不过是想关他几日，治治他的臭脾气。”他看着叶倾怀，嘴角勾起一抹冷笑，道，“是陛下步步紧逼执意追查，臣才萌生出了杀意。臣倒想问问陛下，为何对他的事如此上心？”

叶倾怀最初关注王立松，是因为前世因承天门之变而死过一次，但这自然是不能与他人道的。

于是她无视了顾世海的问题，继续问道：“王立松究竟是知道了什么让你如此害怕？竟不惜在三司会审上张冠李戴也不敢让他见朕。”

说完，叶倾怀第一次在顾世海的眼中看到了惊讶。

这么久以来，顾世海看着她都像是在看一个孩子小打小闹，他总是成竹在胸的模样，仿佛叶倾怀所做的一切都在他的掌控之中。

除了这件事。

“陛下是怎么知道的？”顾世海问道，他身上又散发出了那种独属于行伍的杀气和威压。

叶倾怀听出他话中的试探之意，反问道：“宋哲还活着吗？”

顾世海眼中闪过一道意外的光，饶有兴趣道：“臣当真是小看了陛下啊。”然后他神色一转，似乎想到了什么，道，“陛下若是还在寻他，当不必费心了。他早已没了。”

他说得稀松平常，像是在谈论天气。

叶倾怀心中微微一惊，她寻了一个多月也没有一星半点宋哲的消息，便猜到他多半已遇不测。

但听顾世海用如此无所谓的语气说起来，心中还是一恼。

人命都被他当成什么了？

路边的一只蝼蚁？用不趁手的兵器？还是衣摆上一粒不起眼的灰尘？

叶倾怀下意识地攥紧了拳头。

“李文清呢？三司会审前，是你把他带走的吗？”

“是。”顾世海供认不讳。

“也是因为王立松吗？”

顾世海神色复杂地打量了叶倾怀一遍，她满身血污，肩上还在流着血，面色却坚定不移，一边咬牙切齿地看着他，一边却能维持着理智与他对质。

简直像是一匹幼狼。

皇帝问的那些事他本不想说，觉得说了也无意义，是对牛弹琴，但是此刻他突然改变了主意。

他想知道叶倾怀听了之后，会有什么样的表情。

“历年春闱开科取士，都是一件很简单的事。就像每年兵部征兵、户部纳粮一样，都有各自的规程和规矩。要说今年开科唯一的不同，就是陛下是刚刚亲政的少年皇帝。我大景，已经有很多年没有陛下这么年轻的皇帝了。”

“陛下有没有想过，为什么春闱开了这么多年，独独今年出了事？是因为只有今年有内幕吗？”

他这個问题让叶倾怀心头发凉。

朝中要员大多是世家出身，白身极少，足见朝廷取士的种种制度早就已沦为了只为权贵阶层服务的工具。

冰冻三尺非一日之寒。无论是举孝廉制的漏洞，还是春闱泄题舞弊，从史太平这样的官员到杜文乐那样的百姓都已对此习以为常。显然，这样的弊病绝不是从今次科举才有的。

顾世海看出了叶倾怀眼中的犹疑，他继续道：“他们选择这个时候举事，是因为有心之人想利用陛下的懵懂无知和少年意气，让陛下成为他们手中的刀。”

说完，他有意无意地扫了一眼不远处秦阳手中捧着的龙渊剑。