作者有话要说：推歌一首：吴品醇《忆长安》， 这是汉长安，还是唐长安？　　半月后的下午，为赴李延年相邀之约，卉紫一身男装男装由素心陪同出门。　　　　平阳城李家门前依然有两个门童在把守。通传没多久，大胡子果然大摇大摆地出现了，一见卉紫，不由得开始吹胡子瞪眼：“嗯？”他上下打量卉紫一番，不悦地问道，“你来干甚？”　　　　卉紫不理会他的怠慢，笑了笑，上前一拱手：“刘会特来拜访协律都尉！”　　　　“我说你这小子还真是，说让你来你真来了！”大胡子气哼哼地说着，双手叉腰看起了天，“还总是带个女子保护你！”　　　　“我说胡子兄——”卉紫话还未完，便听到旁边门童的偷笑声。大胡子蛮横地瞪了那门童一眼，被眼神一骇，小门童连忙噤声。　　　　“我是虎兄，不是胡子兄！”大胡子说着，依然一副傲然的模样看着天空。　　　　素心观望半天，早已非常不满，她鼻息轻哼推开卉紫，踱步到大胡子面前：“我说大胡子！我家少郎特带了礼物前来拜会，你怎如此傲慢无礼？你家便是如此待客的吗？”　　　　“礼物？我家主人一身本事得圣宠，他要何没有，缺你这点礼物？”大胡子依然眼看着天。　　　　素心翻了个白眼不搭腔，心里啐了一句：你还有脸说，这李延年凭什么得宠以为我不知道！　　正在这时，李家通传的家奴出来了，声称家中主人有请贵客。　　　　素心得意地冲大胡子翻了个白眼，推开他拉着卉紫夺门而入，眼看高大的大胡子被素心推了个踉跄，卉紫禁不住对素心竖起大拇指来。　　　　二人进入院内，院童匆忙上前为卉紫引路。最先入眼的，只是时下流行的宅院格局。过了门房，到了正室，与李延年的大哥寒暄了一番后，由大胡子引领到了一处别院。　　　　一片竹林便是尽头。依然翠绿的竹林，挂着丝丝冬雪，为这宅院增添了一分清丽爽朗。　　　　“进去吧。这是协律都尉在家中建造的别院，平时是不许外人进入的！”大胡子站在竹林前。　　　　“进哪去？”卉紫茫然地看着一大片竹林。素心拉拉她的衣角，指了指竹林右侧一个非常不明显的豁口，需得细看，才能发现有一条石子小路蜿蜒其中，拐了几拐便不见了影踪。难道李延年藏在这竹林之中？　　　　卉紫不由得叹了一叹：艺术家就是与众不同，寒冬时节仍然喜欢呆在这四处生风的户外竹林。　　“你这小子还不如一个女子精明！”大胡子损了卉紫一句。这次素心倒是没发作，反而倒戈地配合大胡子一脸奚落地看着卉紫。　　　　“叛徒！”卉紫撅嘴嘟哝了一句，跺着脚向路走去。　　　　竹林植的疏密合理、错落有致，既不像没人打理，却也不似人工修剪那般整齐。阳光透过竹叶间的缝隙投入，影影绰绰地洒了一地，踏着这片阳光，卉紫随着小路蜿蜒向前行走。　　　　竹林不大，可是石子小路百转千回，平添了幽深之意。一阵清凉幽风让卉紫霎时从不经意的遐想中醒来，突然意识到古琴沉韵之声，和谐如此竟让她没有发现。悠远轻扬的弦乐之音乘风袭来，空灵好似来自天外。卉紫不由得加快步子，意欲探个究竟。忽然眼前一片豁然——这竹林之后，果然别有洞天。　　　　透过渐渐稀疏的竹林缝隙，隐约看到了那缕单薄颀长的身影，不是李延年是谁。察觉到卉紫的到来，琴声戛然而止。李延年抬起头，微微一笑，起身略微一礼便引她到一旁四角亭中坐下，亲自为卉紫斟热茶水。　　　　“你果真来了。”李延年轻语，将茶杯轻置于卉紫面前，霎时清香扑鼻。卉紫低头看去，水中并无茶叶，只是飘着几朵绽放的白菊，一缕缕馨香在木质茶杯边缘环绕弥散，犹如朵朵白莲盛放。卉紫突然有一种遇到知音的欣喜：没想到在这茶文化不甚发达的年代，竟有人懂得享受菊花这清新素雅的味道！　　　　“你知道我今天会来？”卉紫问道。　　　　“不肯定，”他摇摇头，“不过今晨我突然忆起元宵夜之约，心想你若再不来，恐再碰面就难了。”　　　　“为什么？”　　　　“虽李家家业在此，但现如今我家宅却在长安，”他顿了一下，然后失笑，“想必你也知道，我又时常出入深宫，不便频繁远行来此。且在其位谋其职，乐府有大量事物要我出面管理。”　　　　卉紫赞同地点了点头：汉代乐府大量的作品都是李延年整理，另外还给许多民间美词谱了曲。收集、创作、整理，三样兼顾势必花费大把精力与时间。　　　　不过——卉紫突然暗暗皱眉——他留在宫中的另一个理由，会不会真的是刘彻的男宠？《史记》中有一句叫做“与上卧起”，仿佛暗指了什么。多少年来，好事者也一直在钻研刘彻与李延年的关系。　　　　见卉紫的思绪似乎游到了天南海北，李延年一笑：“你想到什么？”　　　　卉紫张了张嘴，愣了一秒后连忙摇头：“没、没什么！”说罢她尴尬地笑笑，低下了头。但最终还是好奇心打败了羞耻感，小心翼翼道：“世人常传，你与陛下关系非同一般，究竟是……”卉紫说着抬头，见李延年似乎面色一沉，卉紫的心一紧禁了声。　　　　李延年神色有些微凝重，但转而又变得淡然。他看着卉紫，伸出食指放于唇边：“少郎莫再要妄议此事。”　　　　卉紫顿觉尴尬，心里恨恨地责备起自己：这就是在现代也不好直接问，何况是在古代，你怎么满嘴跑火车……　　　　见卉紫一副不知所措的自责神态，李延年略感歉意，微微一笑：“我是说，你今后莫要在人前如此议论陛下……并非要责备于你……”他手指缓慢地旋转着手中的茶杯，继续说道：“我知你想问什么。我与陛下既非友人，也非你所想。仅仅是君臣罢了，或许连君臣都不是。”　　　　在说到“或许连君臣都不是”时，卉紫瞥见了他眼中竟流露出一丝怨恨，转瞬即逝。卉紫没有去追究，只狐疑地低下了头。　　　　“宫门深似海，权势财情时刻相争。心啊，疲惫不堪。”说着，李延年无奈地摇了摇头，“世人如何评论，我已是无暇顾及。且这也不是我能掌控之事。”说罢，他一笑，笑得与世无争，提起茶壶为卉紫添起了水。　　　　一阵静默，卉紫只是这样静静地看着李延年，看着他眉目间的坦诚与淡然，看着他含着淡淡的笑意为自己斟茶，目不转睛，似乎想把他看透。　　　　“何故盯住在下不放。”李延年放下茶壶，抬头迎上卉紫目光。　　　　“没什么——”卉紫感慨地摇摇头，“我只是想，后人怕是误会了你。”她无法相信眼前这人是司马迁口中所说的“佞”。这人这样单纯，单纯到才一面而已，便以大白的身份迎卉紫入门与她相交。他怎么会是热衷于权术之争的野心家？更不像是会为了一己私利而口出谗言的小人。　　　　“后世之事便由着后世去吧。”李延年宽和一笑，好像毫不在意。他起身到亭外，提过古琴，拨动了琴弦。　　　　一曲传来，轻柔低缓、婉转缠绵，时而渗透出点点孤独忧伤，却又丝毫没有沉重之意。　　　　一曲完毕，李延年起身，悠然行走，又坐回卉紫对面。　　　　“有不开心的事儿？”卉紫的目光随着李延年身体而移动。　　　　“我？心事？”李延年看向她。　　　　“听着像。”琴声郁结，但李延年的神情却悠哉坦然，丝毫不像心事重重的样子，让人不禁怀疑适才的琴声，靠的是高超的技巧而非真情流露。因此卉紫倍感困惑。　　　　“往事不堪回首。”李延年叹息着，“你不也曾说月与灯依旧而不见去年人么。”　　　　卉紫陷入沉思。　　　　元宵之夜念物是人非，而今又叹不堪回首。说不定洒脱是刻意的，越是洒脱的外表下，越是暗潮汹涌；淡泊也是不得已的，越是淡泊，越是在意、脆弱。至少那句“连君臣都不是”时眼中的哀怨之色，卉紫便能猜到，他的过去，绝不会是史书所写的“狗监”、伶人、与上卧起之佞臣这般简单。　　　　静默着，茶杯举起，放下，添茶，再举起，再放下，如此往复。　　　　“你是不是十分喜欢竹子？”卉紫突然打破了静默。眼前这片竹林，分明是有人专门栽植。若非其非常爱竹，又怎会费这么多气力在自己大哥的家中专门建此别院？　　　　李延年被这突然的问题问得一愣，继而笑着点头：“爱竹的刚正与高洁。”说罢他低头无奈地一笑，“自己无法做到这点，便于此寄托心愿。不瞒少郎，在下于长安宅院也如此一般密植绿竹，若有机会，还望来长安家中做客。”　　　　卉紫笑着点头：“下次做客，我定不再问如此扫人兴致的话题。”　　　　李延年点头：“好。”　　　　“那——”卉紫歪头道，“为表歉意与谢意，我给你唱首歌吧，是我家乡的歌曲。”　　　　李延年有点意外，但仍点头答应。　　　　卉紫略一思索，拿起木勺在石桌上试起了拍子，找对节奏，啪啪地敲了起来。本以为卉紫欲学俳优说唱，李延年配合地端正了身子作势细听。但见卉紫眨了眨眼，笑着唱开：　　　　古往今来又一春，百花怒放燕争鸣　　独杯空照月无影，留得残烛待天明　　世事难料风无形，流云长天几时晴　　空叹悲欢无人听，风月雪城几时宁　　忆长安，当过往如云烟　　香梦未断，只求明朝酒如仙　　忆长安，心似春水波澜　　涟漪点点化作无尽相思盼　　等待花再开月再圆　　再与你魂梦相连　　　　唱完，笑着看向李延年眼中萌生的新奇之意，等待他的评价。李延年以音律之赋著称，卉紫有心以唯有自己所知的现代歌曲表演，也是想投其所好。　　　　“少郎的歌声，”李延年说着一顿，神色有点好笑，“阳刚之气不足。”　　　　本欲迎接好评的卉紫几乎晕倒。扮成男装的她，一直都刻意粗着嗓子说话。可是唱起歌来谁又顾得了那么多呢，况且粗着嗓子说话便罢了，粗着嗓子唱歌还能入耳吗？　　　　似乎是看出卉紫脸上的窘迫，李延年一笑，终于正色道：“忆长安——”他若有所思，不多时，再次失笑。“好歌，不过为何你要击打桌面伴歌？”　　　　“因为我不会弹琴，也不知道乐谱呀！”卉紫眨眨眼。　　　　“若有机会，我愿与你探讨琴技。”李延年边说着，似乎又回忆起了卉紫唱的歌词和曲调，“只是少郎这支歌，曲风似乎与现下流行的不同。少郎家乡何处？”　　　　“我是渔阳人，但，我会的曲子也并非是燕赵一带曲风。”卉紫随口应着，转移了话题：“你都会什么乐器？”　　　　“乐器？”李延年谦虚道，“在下疏浅，只精于弦乐，钟磬管乐略懂而已。”　　　　“如果真的可以，我倒是希望能向你学学弹琴。”卉紫有些期盼地说道。　　　　“当然可以。”李延年点头。　　　　一言一词很平淡，但卉紫聊得很舒心，看看天色，卉紫起身打算告辞。临走之前，卉紫起身问了一句：“我真的还可以来么？”　　　　李延年仰头看向站立的卉紫，片刻后，欣然点头：“世人多对我心存猜疑，你不嫌弃，让在下感激不尽。”　　　　卉紫一笑：“香非在蕊，香非在萼，骨中香彻——内里是否有着珍贵的品质，本身就不该是表象所决定的。”说着绽开笑容，心情大好地向外走。　　　　香非在蕊，香非在萼，骨中香彻——这世上，可有我李延年能相交的朋友知己？李延年微微抿唇，眼含笑意地向着卉紫挥手。　　　　卉紫也为这清澈洁净的交流而倍感欢欣，欢脱地摆手告别，不忍转身地倒退着出了竹林。　　　　只是，她原本像雨后晴天般清亮大好的心情，在晚些时候，被一个消息彻底击溃。　　　　她陷入了恐慌。